El condado de Miami-Dade, en Florida, abrió una convocatoria de préstamos condonables de hasta 100,000 dólares para empresas que busquen ampliar sus operaciones y crear nuevos empleos permanentes, una oportunidad que también puede interesar a empresarios cubanos establecidos en el sur del estado.
Según el anuncio oficial del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Miami-Dade, las solicitudes comenzaron a recibirse el miércoles último mediante el Programa Especial de Desarrollo Económico (CDBG-SPED), financiado con fondos federales destinados al desarrollo comunitario.
La convocatoria permanecerá abierta hasta que el condado determine que todos los fondos disponibles están comprometidos, sin una fecha fija de cierre.
De acuerdo con el folleto oficial publicado en octubre, existen dos modalidades de financiación, cuyos importes dependen de los empleos que la empresa se comprometa a generar.
Para acceder a 70,000 dólares, el proyecto debe crear dos puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo y ambos deben beneficiar a residentes de ingresos bajos o moderados.
En el caso de los 100,000 dólares, se exige crear tres puestos, de los cuales al menos dos deben estar destinados a personas de ese grupo económico.
El criterio responde a las reglas federales del programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG), que buscan beneficiar principalmente a personas y comunidades con menores recursos.
El folleto establece que los puestos generados deben mantenerse durante al menos un año y que la empresa debe conservar los registros necesarios para demostrar su cumplimiento.
¿Qué significa que el préstamo sea condonable?
La característica principal del programa es que los fondos se entregan como préstamos cuya devolución puede quedar perdonada una vez que las autoridades comprueben la creación de los empleos exigidos.
Esto significa que la condonación no se concede automáticamente al aprobar la solicitud ni al recibir el dinero, sino que está condicionada al cumplimiento de las obligaciones establecidas en el acuerdo de financiación.
Las empresas seleccionadas deberán firmar los documentos contractuales correspondientes con Miami-Dade y someterse a los procedimientos de evaluación financiera y seguimiento.
El condado también exige informes periódicos sobre el avance del proyecto y la creación de puestos de trabajo, así como conservar documentación relacionada con los empleos durante cinco años después de que se confirme el cumplimiento del objetivo federal.
¿Qué empresas pueden solicitar los fondos?
El programa está dirigido a negocios establecidos que puedan demostrar una trayectoria comercial y capacidad para sostener un proyecto de expansión.
Los solicitantes deben operar en Miami-Dade y presentar documentación financiera y fiscal de los tres años anteriores, incluidos estados financieros detallados preparados por un contador público certificado (CPA).
También necesitan acreditar que tienen control legal sobre el local o inmueble donde desarrollarán el proyecto, cumplir la revisión de antecedentes y demostrar que cuentan con recursos suficientes para financiar la inversión propuesta.
Una condición esencial es disponer de financiación confirmada de otras fuentes equivalente, como mínimo, al 15% del presupuesto total del proyecto. Esa aportación puede incluir capital del propietario.
Por tanto, el programa no está diseñado para que una empresa dependa exclusivamente del préstamo del condado para ejecutar su expansión.
El folleto excluye expresamente a negocios nuevos, empresas que operan desde una vivienda y negocios que buscan recursos únicamente para evitar o retrasar su cierre.
También establece que las empresas solicitantes y sus subsidiarias no pueden recibir más de una adjudicación del programa durante un período de tres años.
¿Para qué se puede utilizar el dinero?
La financiación debe destinarse a proyectos elegibles de desarrollo económico que generen nuevos empleos.
Entre las actividades contempladas se encuentran la adquisición, construcción, reconstrucción o rehabilitación de edificios e instalaciones comerciales o industriales vinculados directamente con la expansión y la creación de puestos de trabajo.
También pueden financiarse determinadas mejoras inmobiliarias relacionadas con el proyecto, siempre que cumplan las disposiciones federales y reciban la aprobación correspondiente.
No son gastos elegibles la compra de vehículos, mobiliario y otros bienes personales, ni la construcción de nuevas viviendas o los pagos destinados al sostenimiento personal de individuos y familias.
La aprobación de cualquier gasto dependerá de su relación con el proyecto y de las reglas aplicables al uso de fondos federales.
¿Cómo se entrega el dinero?
Miami-Dade aclara que todos los desembolsos se realizan mediante reembolsos.
Esto significa que la empresa deberá acreditar los gastos autorizados con facturas, recibos y comprobantes de pago antes de recibir los fondos correspondientes.
El programa no contempla entregar dinero por adelantado al solicitante ni a los contratistas que participen en el proyecto.
Por ese motivo, la capacidad financiera del negocio es uno de los aspectos que examinan las autoridades antes de aprobar una solicitud.
¿Qué documentos se necesitan?
La documentación incluye declaraciones fiscales y estados financieros de los tres años anteriores, información legal del negocio, identificación fiscal federal del empleador (EIN) y el identificador único de entidad (UEID).
También deben presentarse pruebas de control del inmueble, información sobre las fuentes de financiación del proyecto y las declaraciones juradas exigidas por el condado.
Según la naturaleza de la actividad, pueden solicitarse documentos de seguros, información de los propietarios, contratos, presupuestos y otros comprobantes necesarios para evaluar la viabilidad económica.
Las empresas que necesiten obtener un UEID pueden consultar el portal federal SAM.gov, indicado en el formulario oficial.
¿Cómo presentar la solicitud?
El proceso comienza con una presolicitud electrónica, mediante la cual el condado comprueba si el negocio y el proyecto cumplen los requisitos mínimos del programa.
Las empresas que superen esa primera evaluación recibirán una invitación para presentar la solicitud completa y continuar con las revisiones documentales y financieras.
Las solicitudes solo se aceptan por Internet, a través del sistema Neighborly, cuyo acceso está disponible en la página oficial de convocatorias del condado.
El enlace directo publicado por Miami-Dade conduce al portal de solicitudes CDBG-SPED.
Los interesados deben revisar el folleto completo antes de presentar su expediente, especialmente los requisitos de documentación fiscal, financiación complementaria y creación de empleo.
El condado evaluará la elegibilidad, la viabilidad económica y la documentación presentada antes de seleccionar a los beneficiarios.
Presentar la presolicitud no garantiza recibir financiación. La aprobación dependerá del cumplimiento de los criterios, las evaluaciones correspondientes y la disponibilidad de fondos.
En cuanto al empleo en Miami-Dade, el condado mantiene otros procesos de contratación independientes de esta convocatoria empresarial.
En octubre, se publicaron ofertas de empleo público en Miami-Dade para puestos de mantenimiento, administración, tecnología y servicios aeroportuarios, con requisitos y salarios específicos según cada plaza.
A diferencia de esas vacantes, CDBG-SPED no permite a los trabajadores solicitar directamente una contratación, sino que financia proyectos empresariales cuya expansión debe traducirse en nuevos puestos de trabajo para residentes del condado.
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