Sir Patrick Stewart, el actor británico cuya voz y presencia definieron dos de los personajes más icónicos de la ciencia ficción y el cine de superhéroes, falleció este jueves en su domicilio de Los Ángeles a los 86 años, víctima de la enfermedad de Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy.
La noticia fue confirmada este jueves por su portavoz, Kelly Bush Novak, a través de un comunicado publicado en la cuenta de Instagram del actor. Ninguno de los dos diagnósticos había sido divulgado públicamente antes de su muerte.
El comunicado familiar describió sus últimas horas con estas palabras: «Anunciamos con gran pesar el fallecimiento de Sir Patrick Stewart en su hogar de Los Ángeles, bajo el amoroso cuidado de su querida esposa Sunny, tras un breve y conmovedor proceso con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy. Estuvo rodeado del calor de su familia y sus amigos, de música en directo, oraciones, lágrimas, risas y el tipo de emoción profunda que solo él podía inspirar tras toda una vida de entrega».
Stewart murió junto a su esposa, la cantante Sunny Ozell, y le sobreviven también sus dos hijos, Daniel y Sophie, nacidos de su primer matrimonio.
Nacido el 13 de julio de 1940 en Mirfield, Yorkshire, comenzó su carrera a los 18 años y se incorporó a la Royal Shakespeare Company en la década de 1960, antes de debutar en Broadway en 1971. Su trayectoria abarcó más de seis décadas en el teatro, el cine y la televisión.
La fama internacional llegó con Star Trek: The Next Generation (1987–1994), donde encarnó al Capitán Jean-Luc Picard a lo largo de 178 episodios y cuatro películas. Retomó el personaje en la serie Star Trek: Picard entre 2020 y 2023. En paralelo, su papel como el Profesor Charles Xavier en la saga X-Men —iniciada en el año 2000 y extendida a ocho producciones— lo consolidó como referente del cine de superhéroes en Hollywood.
Su última aparición como Profesor X en Avengers: Doomsday, cuyo estreno está previsto para el 18 de diciembre de 2026, será póstuma. Marvel Studios lo describió como «un artista excepcional, un colaborador generoso y un verdadero caballero».
Entre sus reconocimientos figuran tres premios Laurence Olivier por su labor teatral, un Grammy por el álbum hablado Peter and the Wolf (1996) y una nominación al Tony por Macbeth en Broadway en 2008. La reina Isabel II lo invistió caballero en 2010 por sus servicios al drama.
Más allá de los escenarios, Stewart fue un activista comprometido con los supervivientes de violencia doméstica —causa ligada a su propia infancia en Yorkshire—, los derechos humanos, los refugiados y la salud mental de los veteranos de guerra.
Las reacciones del mundo del espectáculo no tardaron en llegar. William Shatner, quien encarnó al Capitán Kirk en la franquicia original de Star Trek, lo definió como «un amigo, un colega y un magnífico actor» y afirmó que el Capitán Picard representaba «lo mejor de nosotros». Hugh Jackman lo llamó «uno de los grandes del escenario y la pantalla» y reconoció en él a un amigo y mentor.
El propio Stewart dejó escrita, en sus memorias Making It So (2023), una reflexión que su familia eligió para cerrar el comunicado póstumo: «Al igual que yo, Jean-Luc ha vivido una vida inusual que lo ha llevado mucho más allá de los límites de la experiencia humana normal. Pero también es alguien que ha permanecido fiel a sus raíces terrenales, pues son ellas las que le dieron su identidad. Al final, siente el llamado del hogar, como yo».
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