Más de 150 arquitectos estadounidenses llegaron a La Habana esta semana como parte de los esfuerzos conjuntos con sus homólogos cubanos para restaurar la gloria y grandeza del patrimonio arquitectónico de La Habana Vieja. Los arquitectos de Estados Unidos provienen del prestigioso Instituto Americano de Arquitectos y su visita a la capital cubana coincide con la celebración de la 47 Conferencia del Comité de Diseño del Instituto a que pertenecen. Con su visita a la centenaria urbe, se pretende aprovechar la pericia arquitectónica de los expertos visitantes, para restaurar algunos de los más bellos e históricos edificios de La Habana que, por falta de mantenimiento y fondos, además de la climatología tropical, han caído en un lamentable estado de deterioro que, según la UNESCO afecta a dos tercios de los edificios históricos de La Habana.
Con su mezcla de estilo neo clásico, barroco, Art Deco y arquitectura modernista, La Habana Vieja ha sido galardonada como Patrimonio mundial por la UNESCO. El restablecimiento de relaciones entre Cuba y Estados Unidos ha impulsado el interés internacional en el potencial económico de la Habana Vieja y la construcción de hoteles en las ruinas de edificios antiguos. Aunque según estimaciones de la propia UNESCO más de un tercio de la Habana Vieja ha sido restaurado gracias a proyectos de cooperación internacional con entidades como el Instituto Americano de Arquitectos, son necesarios ingentes recursos y esfuerzos para asegurar la pervivencia de las muchas joyas arquitectónicas que alberga la capital de la Mayor de las Antillas.
Tras la caída de la Unión Soviética, Cuba perdió su principal fuente de financiación, poniendo en riesgo los proyectos de restauración pública. Aunque los turistas internacionales tienden a idealizar escenas de la vida en La Habana, se estima que dos tercios de los edificios históricos de La Habana se encuentran en un estado de deterioro que pone en peligro el patrimonio del país.
En los últimos años, varios fondos internacionales se han utilizado en proyectos de restauración de La Habana. Según la UNESCO, más de un tercio de la Habana Vieja ha sido restaurado gracias a la cooperación internacional con grupos como el Instituto Americano de Arquitectos.
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