La directora del documental Los Muñequitos de Matanzas, la leyenda en ruta, Julia Mirabal ha declarado que su obra recopila toda la información disponible, dentro y fuera de Cuba, sobre Los Muñequitos de Matanzas, incluidas las historias de sus integrantes, en particular de los fundadores.
Este proceso de recopilación resultó complejo, porque las imágenes y sonidos se habían dispersado en diversos formatos que se debió cambiar y unificar, y emplear incluso fotos deterioradas, y todo este proceso se alargó desde 2012 hasta febrero de 2018, cuando la agrupación rumbera celebró su aniversario 66.
Con guión de la realizadora junto a la musicóloga, Cary Diez, el documental tiene intención de rescate del patrimonio musical cubano, y la claridad de esta perspectiva le confiere también un cierto valor histórico y antropológico, que Julia Mirabal ha sostenido también en su espacio televisivo Sitio del Arte.
La rumba ha sido declarada patrimonio de la humanidad en 2016 por la Oficina de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, y Los Muñequitos se encuentran entre las mejores agrupaciones de este género en la Isla. Precisamente el documental se originó en una gira nacional del grupo que confirmó el respeto admirado de los públicos, y de otros artistas rumberos, por esta agrupación.
El documental tiene una duración de 97 minutos e incluye el testimonio de muchas personalidades cubanas y extranjeras, músicos y especialistas, entre los que resaltan Leo Brouwer; el director de la Orquesta Sinfónica Nacional, Enrique Pérez Mesa; el pianista clásico Frank Fernández, quien compuso y grabó para los Muñequitos el tema Guaguanpiano; Pablo Milanés; el coreógrafo y bailarín Santiago Alfonso; el pianista fundador de la orquesta Van Van, César Pedroso; el investigador José Reyes Fortún, y la propia Cary Diez.
Nacidos con el nombre de Guaguancó Matancero en el barrio La Marina de la provincia de Matanzas, el grupo grabó un disco al siguiente año de fundado, con el sello cubano Puchito, que incluyó los temas Los Beodos y Los Muñequitos, y este último tuvo tanto éxito que provocó el cambio de nombre y se convierten en Los Muñequitos de Matanzas.
Reconocidos innovadores de la rumba, Los Muñequitos han continuado presentando sus discos desde la década del 50 hasta el presente. Su discografía incluye títulos como Guaguancó, Rumba Abierta, Cantar Maravilloso; Rumba Caliente, Rumberos de Corazón (en su aniversario 50), Tambor De Fuego y De Palo Pa' Rumba.
Un momento estelar llegó en el 2001, cuando la agrupación grabó tres números en el álbum La rumba Soy Yo, que reunió a los mejores rumberos de Cuba en un disco antológico que ganó un Premio Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Folklórico. Producido también por la musicóloga Cary Diez y el compositor y director Joaquín Betancourt, el disco recoge las diferentes formas de tocar la rumba.
La reconocida musicóloga María Teresa Linares ha destacado que Los Muñequitos “conservan el estilo impecable de sus maestros, los fundadores, conservan también su repertorio, con temas actuales con sus propias vivencias y con temas basados en antiguas rumbas y cantos de clave”.
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