Bayamo fue la segunda villa fundada en Cuba por el colonizador español Diego Velázquez el 5 de noviembre de 1513, con el nombre de San Salvador de Bayamo. Es el municipio cabecera de la provincia Granma y una de las ciudades más significativas en el devenir histórico de la nación cubana.
Entre las cualidades que ostenta, se destaca en ser el escenario donde se entonaron, por primera vez, las notas del Himno Nacional de Cuba y donde, ante la posible toma de la ciudad por tropas españolas, el pueblo bayamés optó por incendiarlo todo.
En el momento de su fundación, la villa tomó el nombre de San Salvador, pues en ella fue quemado vivo el Cacique Hatuey, indígena que advirtió a otros nativos sobre las verdaderas intenciones de los colonizadores. Para Diego Velásquez, con la muerte de Hatuey se salvaba la conquista.
El espíritu rebelde que germinó con el ejemplo de Hatuey, floreció luego en el siglo XIX con el inicio de las primeras luchas armadas por la independencia de Cuba, el 10 de octubre de 1868.
En Bayamo también se cosió la primera bandera de la República en Armas (inspirada en la bandera de Chile), que en la actualidad está presente en las sesiones de la Asamblea Nacional de Cuba junto a la que fue adoptada después.
Por ser donde por primera vez se perfiló un concepto de lo cubano y la cubanía sin importar la raza o posición social, por la sistematicidad de las luchas de sus habitantes por un autogobierno, y por ser el primer lugar donde se cantó el Himno Nacional, Bayamo es considerada la Cuna de la Nacionalidad Cubana.
Otras Curiosidades sobre Bayamo:
• En esta ciudad existió el primer cementerio a cielo abierto de Cuba y se especula que haya sido el primero de América Latina.
• El 8 de julio de 1832, nació en tierras bayamesas el primer presidente de la república cubana, Tomás Estrada Palma.
• Los bayameses José Fornaris, Carlos Manuel de Céspedes y Francisco del Castillo Moreno, fueron los creadores de la primera canción romántica y trovadoresca cubana, “La Bayamesa”.
• La “Plaza de la Revolución” de Bayamo, fue la primera existente en Cuba con esa denominación.
• La ciudad cuenta con un reloj digital situado junto a la casa natal de Céspedes, que diariamente entona los primeros acordes de “La Bayamesa”, a las horas en punto.
Bayamo hoy:
• Los Coches: Uno de los rasgos más característicos de la ciudad en la actualidad es la preferencia de sus habitantes por trasportarse en coches de caballos. Un coche puede cargar hasta seis pasajeros y por un buen tramo (digamos 1km) puede cobrar dos pesos cubanos.
• Las bicicletas: Estas son la segunda forma de transporte más común en Bayamo, que data de 1900, según actas de la ciudad. No es de sorprender que por las avenidas y calles se observen exclusivamente grandes grupos de personas en bicicletas, ya sean niños, estudiantes o señoras mayores. Otra modalidad también muy popular son los bicitaxis, pero estos resultan más caros para el ciudadano de a pie.
• Calles limpias: La limpieza y buena estética de la ciudad la distinguen de muchas regiones urbanas orientales. El centro de Bayamo se encuentra armonizado con bellos parques, murales, inmuebles que parecen recién pintados y amplios jardines. Es muy raro encontrarse una lata o un pedazo de papel en la acera, así como animales callejeros.
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