El pelotero cubano José Dariel Abreu fue escogido por los Medias Blancas de Chicago para optar al premio Roberto Clemente, uno de los más importantes de los que se entrega en la MLB.
El premio Roberto Clemente, nombrado así en memoria del gran pelotero puertorriqueño de los Piratas de Pittsburgh, se concede anualmente a figuras cimeras de las Grandes Ligas, que además de destacar en el terreno, sobresalgan dentro y fuera de los estadios por su carácter intachable como ser humano, así como por su filantropía y su compromiso comunitario.
Pito Abreu recibió el honor de ser elegido como representante de su franquicia, por haber creado el programa Abreu's Amigos, proyecto que se dedica a ofrecer ayuda y asistencia a niños necesitados, a través de donaciones, actividades de intercambio para el desarrollo de habilidades sociales y visitas regulares a lugares de interés, incluido el estadio de los White Sox, el Guaranteed Rate Field.
El pelotero cienfueguero es actualmente el líder de los Medias Blancas en hits (158), average (294, empatado con Melky Cabrera), empujadas (87), slugging (480) y porciento de embasado (828), así como segundo en jonrones (23) y dobles (29).
Grandes estrellas del pasado y el presente han recibido este premio, como Willie Mays (el primer galardonado en 1971, por los Gigantes de San Francisco), Al Kaline (de los Tigres de Detroit, en 1973), Rod Carew (de los Mellizos de Minnesota, en 1977), Derek Jeter (de los Yankees de Nueva York en 2009), David Ortiz (de los Medias Rojas de Boston en 2011) o Andrew McCutchen de los Piratas de Pittsburgh, el último en recibirlo, en 2015.
Roberto Clemente, uno de los grandes jugadores de la historia en la MLB, destacó por su calidad humana y tuvo una activa labor para lograr que los peloteros negros y latinoamericanos fueran vistos como iguales en las Grandes Ligas. “Mi gran satisfacción proviene de ayudar a borrar opiniones gastadas acerca de los latinoamericanos y los afroamericanos”, dijo al respecto. Asimismo, tuvo una gran influencia en el desarrollo del béisbol en su país, en labores comunitarias que incluían las clínicas para niños, además de participar en la liga puertorriqueña durante la postemporada de las Grandes Ligas.
En homenaje a Roberto Clemente, el premio recibió su nombre en 1972, tras fallecer ese mismo año en un accidente de avión que transportaba ayuda humanitaria para Nicaragua, a donde había viajado para asistir a los damnificados del terremoto de Managua. “Cuando tienes la oportunidad de mejorar cualquier situación, y no lo haces, estás malgastando tu tiempo en la Tierra”, dijo una vez.
Este 7 de septiembre se celebra el Día de Roberto Clemente en MLB y dará inicio a las votaciones para el premio, que será entregado en octubre, durante la Serie Mundial.
Entre otras actividades de homenaje al gran pelotero puertorriqueño, será instituido el Asiento 21, número que usó en su carrera, un puesto en cada estadio que podrá ser ocupado cada Día de Roberto Clemente por un héroe de la comunidad.
Lista completa de los Nominados al premio Roberto Clemente 2016
Andrew Heaney (Angelinos)
Lance McCullers (Astros)
Sean Doolittle (Atléticos)
Kevin Pillar (Azulejos)
Jim Johnson (Bravos)
Ryan Braun (Cerveceros)
Adam Wainwright (Cardenales)
Anthony Rizzo (Cachorros)
Paul Goldschmidt (Diamondbacks)
Adrián González (Dodgers)
Jake Peavy (Gigantes)
Carlos Carrasco (Indios)
Robinson Canó (Marineros)
Giancarlo Stanton (Marlins)
Curtis Granderson (Mets)
Ryan Zimmerman (Nacionales)
Adam Jones (Orioles)
Tyson Ross (Padres)
Ryan Howard (Filis)
Jared Hughes (Piratas)
Cole Hamels (Vigilantes)
Chris Archer (Rays)
Brock Holt (Medias Rojas)
Michael Lorenzen (Rojos)
Carlos González (Rockies)
Eric Hosmer (Reales)
Miguel Cabrera (Tigres)
Joe Mauer (Mellizos)
José Dariel Abreu (Medias Blancas)
Brett Gardner (Yankees)
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