Uno de los escritores más acertados de ESPN Digital, David Schoenfield, acaba de establecer un ranking de poder del venidero Clásico Mundial en el que República Dominicana clasifica como el equipo a derrotar, seguido por Estados Unidos y Venezuela. ¿Y en qué lugar ubica a Cuba? En el octavo, por delante de buenas selecciones como Holanda y Canadá.
El punto es que Schoenfield no les concede a tulipanes y norteños la posibilidad de avanzar a la segunda ronda; en cambio, considera que la escuadra de Carlos Martí está en condiciones de sobrevivir a la eliminatoria por detrás de Japón, pero en detrimento de Australia y China.
En el párrafo dedicado a analizar la plantilla cubana, el experto señala:
“Debido a que los exiliados no pueden jugar para el equipo nacional, no se puede saber qué esperar del equipo. Ellos pasaron de la fase de grupos en el 2013, pero el equipo tenía jugadores como José Abreu, Yulieski Gurriel, Guillermo Heredia y Yasmany Tomás, que ahora están en las Mayores. Alfredo Despaigne, quien juega en Japón, tendrá que cargar la ofensiva”.
Según cálculos del autor, los monarcas dominicanos podrían depender de un line up como el siguiente: CF Starling Marte, SS Manny Machado, 2B Robinson Canó, 3B Adrián Beltré, DH Nelson Cruz, RF José Bautista, 1B Hanley Ramírez, C Welington Castillo y LF Gregory Polanco. A la cabeza de la rotación estarían Johnny Cueto y Carlos Martínez, con Jeurys Familia, Dellin Betances y Alex Colmé como ases de relevos.
Sobre Estados Unidos, no dudó al afirmar que habían conformado su mejor nómina a los Clásicos, y propuso una alineación así: 2B Ian Kinsler, DH Daniel Murphy, 1B Paul Goldschmidt, 3B Nolan Arenado, RF Giancarlo Stanton, C Buster Posey, LF Christian Yelich, CF Adam Jones y SS Brandon Crawford. Chris Archer y Marcus Stroman llevarían la vanguardia en las aperturas, en tanto Andrew Miller y David Robertson comandarían a los especialistas en cierres de partidos.
Por último, Schoenfield propone una tanda venezolana integrada de este modo: LF Odubel Herrera, 2B José Altuve, 1B Miguel Cabrera, RF Carlos González, 3B Martín Prado, DH Víctor Martínez, CF Ender Inciarte, C Salvador Pérez y SS Alcides Escobar. El problema que deberá resolver el mentor Omar Vizquel estriba en el pitcheo, toda vez que sus cartas de garantías se limitan al abridor Félix Hernández y el matador Francisco Rodríguez.
Antes que Cuba también colocó a Japón, Puerto Rico, Corea del Sur y México.
En el caso de los nipones, Schoenfield hizo hincapié en las lamentables ausencias que afectarán al grupo (desde Otani hasta Darvish, Iwakuma, Maeda y Tanaka), mientras que al escribir de los subcampeones boricuas ponderó la excelencia del infield con Javier Báez, Carlos Correa y Francisco Lindor, aunque apuntó a la manifiesta debilidad del cuerpo monticular.
Seguidamente llamó la atención sobre el jardinero sudcoreano Choi Hyung-woo (champion bate de la KBO con .371 más 29 jonrones), y sobre los aztecas indicó la ventaja de ser anfitriones de su grupo, con el plus de disponer del consagrado Adrián González y el prospecto Alex Verdugo.
Del noveno escaño en adelante, el respetado escritor especuló con un escalafón de poder presidido por Holanda y completado por Holanda, China Taipei, Canadá, Colombia, Italia, Israel, Australia y China.
¿Será que realmente los dos peores planteles pertenecen al grupo de Cuba? La polémica ha sido servida.
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