Una noticia alentadora en medio del paupérrimo panorama del fútbol cubano: el árbitro holguinero Yadel Martínez ha sido escogido por la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (CONCACAF) entre los 17 silbantes principales del torneo que se jugará del 7 al 26 de julio.
Martínez es el rostro más conocido del arbitraje cubano en el último lustro. En 2016 fue el colegiado en el pasado Mundial sub 20 en Corea del Sur, el primer cubano también en actuar en una Copa América y recientemente ha pitado dos partidos de clasificación mundialista, en Honduras, y otro el México vs Canadá.
En 2015 fue el “hombre de negro” en el amistoso entre el Cosmos de Nueva York y la selección local en el estadio Pedro Marero.
Un segundo cubano, Michel Rodríguez, ha sido seleccionado entre los 12 miembros del Programa de Árbitros Avanzados Enfocados (TARP) como parte de la estrategia de desarrollo de la Confederación para brindar una oportunidad de trabajar con oficiales élite y prepararlos para futuras competiciones.
La Copa Oro se celebrará en 14 estadios en 13 áreas metropolitanas de Estados Unidos y, por primera vez en la historia del certamen, todos los árbitros estarán en una sede, en Dallas, Texas, desde donde viajarán a los partidos asignados.
El equipo arbitral incluye a 17 silbantes principales, 25 asistentes, seis evaluadores y 12 integrantes del TARP, indica un comunicado de la CONCACAF.
El listado de los árbitros principales, por orden alfabético, es el siguiente: Joel Aguilar (El Salvador); Henry Bejarano (Costa Rica); Drew Fischer (CAN); Roberto García (MEX); Mark Geiger (USA); Fernando Guerrero (MEX); Walter López (GUA); Jair Marrufo (USA); Yadel Martínez (CUB); Melvin Matamoros (HON); Oscar Moncada (HON); Ricardo Montero (CRC); John Pitti (PAN); César Ramos (MEX); Hector Rodríguez (HON); Armando Villarreal (USA); Kimbell Ward (Saint Kitts y Nevis).
Cuba, al no quedar entre los cuatro primeros de la última Copa del Caribe, también quedó fuera de esta Copa Oro, en una temporada en el que Curazao la eliminó tempranamente en la propia Habana de la ruta del Mundial de Rusia-18.
Aunque Martínez ha logrado aparecer en el firmamento internacional del arbitraje, ello ni mucho menos significa que este sector goza de buena salud en la isla donde los árbitros históricamente, y al margen de su nivel, han tenido que sufrir por las deficientes condiciones para su desempeño aunque, en muy contadas ocasiones, se deciden a criticarlas públicamente para evitar ser excluidos de la lista controlada por la federación nacional.
El trabajo arbitral en Cuba se está recomponiendo en la actualidad a causa, según reveló una fuente cercana a la comisión nacional, de que el responsable nacional del desarrollo de los silbantes en Cuba, Luis Enrique Yero, decidió mudarse recientemente para la ciudad de Miami. Yero había sido hasta septiembre último secretario general de la Asociación Cubana, y en declaraciones a un programa de la televisión cubana por esos días aclaró que no se trataba de una destitución pues él había dejado ese cargo por una decisión personal y se dedicaría en lo adelante a impulsar el arbitraje en Cuba.
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