MAR DEL PLATA/BUENOS AIRES, 22 nov (Reuters) – La investigación tras la desaparición del submarino argentino hace una semana en el Atlántico Sur entró este miércoles en una fase crítica, pues sus 44 tripulantes podrían empezar a sufrir la falta de oxígeno si la nave sigue bajo el agua.
El caso ha disparado un impresionante operativo internacional de rescate del que participan cerca de 4.000 personas y unos 30 aviones y barcos de Argentina, Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y Chile.
"Estamos en la parte crítica, particularmente en cuanto al oxígeno. No tenemos ningún rastro", dijo en Buenos Aires Enrique Balbi, portavoz de la Armada argentina.
No obstante, Balbi manifestó esperanza en que el clima favorable del miércoles permitiera novedades en la búsqueda, luego de que el fin de semana el fuerte viento y tormentas dificultaran el rastrillaje del ARA San Juan, que podría estar sin propulsión y bajo el agua por un desperfecto eléctrico.
Hasta ahora, se ha patrullado por aire una superficie de casi 500.000 kilómetros cuadrados donde se cree que podría estar el submarino militar, aunque falta rastrillar una amplia área de forma marítima.
Los familiares de los tripulantes comenzaban a mostrar desesperación en Mar del Plata, una ciudad turística situada 400 kilómetros al sur de Buenos Aires, a cuya base militar el submarino debía haber llegado a comienzo de la semana.
"Vinimos hoy porque teníamos esperanza de que habían vuelto. Es inentendible que haya pasado tanto tiempo. Tenemos mucho dolor", dijo entre llantos a Reuters Elena Alfaro, hermana de Cristian Ibáñez, experto en radares que iba en la nave.
La noticia ocupa hace días las portadas de los diarios y la mayor parte de la programación de los canales argentinos, mientras que #Los44 es "trending topic" en Twitter. El presidente Mauricio Macri se reunió el martes con las autoridades militares del país para conocer los detalles de una búsqueda por el momento infructífera.
OPERATIVO TRASNACIONAL
Como parte del apoyo internacional que recibió Argentina, varios aviones estadounidenses y brasileños despegan a diario de la Base Comandante Espora, unos 650 kilómetros al sur de Buenos Aires.
En la mañana del miércoles, un avión P-8 Poseidón de la Marina de Estados Unidos dejó la base para un vuelo de alrededor de nueve horas en el que intentará detectar rastros del submarino perdido a través de unas "sonoboyas" que, una vez lanzadas al mar, permiten detectar sonidos bajo el agua.
A la espera de un eventual rescate, el Hospital Regional de Comodoro Rivadavia, en la costa de la Patagonia cerca de la que se espera encontrar al submarino, activó un protocolo de emergencia.
"Se suspendieron las cirugías programadas (para el miércoles). Hay cuatro habitaciones acondicionadas en caso de que se deba atender a la tripulación", explicó a Reuters Juan Ruíz, superior de enfermería del centro.
Las Fuerzas Armadas de Argentina cuentan con un equipamiento muy anticuado, situación derivada del desprestigio que los militares sufrieron en el país tras la sangrienta dictadura que comandaron entre 1976 y 1983.
El ARA San Juan, el más nuevo de los tres submarinos de la flota, fue botado en 1983. Construido en Alemania, tiene un largo de 65 metros y funciona con motores diésel y a electricidad, según datos oficiales. El submarino tuvo una costosa reparación entre 2008 y 2014.
La nave partió el lunes 13 de noviembre de Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, rumbo a Mar del Plata, donde la esperaban a comienzos de esta semana. La última vez que entabló contacto con el continente fue el miércoles 15.
La dramática situación generó fricción entre la Armada Argentina y el Ministerio de Defensa, según medios locales. Una fuente de la cartera dijo a Reuters que ya se abrió un sumario para investigar el caso y que no se descarta realizar una denuncia penal una vez que concluya el operativo de rescate.
¿Qué opinas?
COMENTARArchivado en: