Nos quedan nueve plazas disponibles en el hipotético equipo que representaría a Cuba en el Clásico Mundial de 2021, y son las correspondientes al pitcheo de relevo, un área determinante en el béisbol moderno.
Como mismo sucedió a la hora de elegir los abridores, la candidatura fue nutrida y apreciable. Había mucho talento de gigantescas perspectivas, y también algún que otro elemento ya probado en el mejor béisbol del mundo.
En este último caso se encuentran dos taponeros de excelencia: Aroldis Chapman (Yanquis) y Raisel Iglesias (Rojos), quienes dentro de tres años serían los encargados de las dos últimas entradas de los juegos. Pocos, muy pocos equipos del evento podrían blasonar de un tándem de semejante calidad.
Cinco serpentineros diestros y dos zurdos se repartirían los tickets restantes. Los enumero...
Yoan López (Arizona) viene de un 2017 portentoso donde dejó atrás el mal recuerdo de la campaña precedente. El pinero, veloz y con una slider asesina, ponchó a 59 hombres en 31.2 entradas en Rookie y A+, con promedio de 0.85.
Mi selección incluye al bien dotado -aunque aún descontrolado- Yaisel Sierra, de los Dodgers, quien ya posee experiencia en Doble y Triple A; Jesús Balaguer (Houston), con rectas estables en las 93 mph; y Héctor Mendoza (Cardenales), un muchacho en camino de alcanzar la madurez.
El quinto derecho podría ser Raidel Martínez, el espigado pinareño que ya ha dado muestras de su progresión bajo la égida de los Dragones de Chunichi.
¿Y qué siniestros escogí? Pues Roenis Elías (Boston), que para entonces será un veterano de 32 abriles; y el magnífico Liván Moinelo (Halcones de SoftBank), con menos de un punto de WHIP en 35.2 episodios en la pelota japonesa.
Fuera quedaron, entre otros buenos pitchers de bullpen, Yoanys Quiala, Armando Rivero, el curtido Hassán Pena y el imberbe Yosimar Cousin, un enorme prospecto cuyas posibilidades de acceder al grupo elite pasan por su vinculación con entrenadores de primera línea.
En la próxima entrega (última de esta serie) hablaremos sobre el posible line up del equipo, así como la disposición de su pitcheo.
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