El número de desplazados por la crisis política, económica y social de Venezuela se disparó al cierre del pasado año con más de 111.600 peticiones de asilo de venezolanos en otros países, un índice tres veces por encima del registrado en 2016, según un informe de la ONU.
La cifra coloca a Venezuela en el cuarto país con más demandas de protección de sus ciudadanos en el exterior, precedido solo por los afganos, sirios e iraquíes, indicó el Informe Mundial de Tendencias de Desplazamientos publicado hoy por la Agencia para los Refugiados (ACNUR).
De acuerdo con un reporte de la agencia EFE, el alto comisionado de la ONU para los refugiados, Filippo Grandi, afirmó en rueda de prensa que en 2018 los números "van a aumentar".
Las solicitudes presentadas por venezolanos el año pasado supera tres veces las 34.200 registradas en 2016 y casi once veces la observada en 2015. La mayor parte de ellas fueron presentadas en Perú (33.100) y en EE. UU (29.900).
Otros países que también recibieron un importante número de peticiones fueron Brasil (17.900), España (10.600), Panamá (4.400), México (4.000) y Costa Rica (3.200).
Según el estudio de la ACNUR, desde comienzos de 2015 más de 166.000 venezolanos han pedido asilo, un 75 % de ellos el año pasado. Sobre ese mismo periodo, más de 1,5 millones de venezolanos han abandonado su país alegando una "compleja situación socioeconómica y política".
Durante el pasado lustro, 345.600 venezolanos fueron registrados bajo la categoría "otros grupos de preocupación". No son solicitantes de asilo, refugiados o desplazados, pero necesitan aun así protección y asistencia cuando abandonan su país, en este caso por "el complicado entorno de seguridad, la pérdida de ingresos por la actual situación económica y la escasez de alimentos y medicinas".
"América Latina tiene una variedad de instrumentos institucionales para proteger a las personas que vienen a los países de la región, que quizás sea la mejor del mundo", señaló Grandi.
Para el especialista, con el aumento en la llegada de venezolanos a otras naciones de la región, “estos instrumentos están bajo presión y algunas comunidades de acogida empiezan a registrar problemas como la discriminación y la xenofobia”.
En total en el mundo hubo 1.9 millones de solicitudes de asilo el año pasado, menos que los 2,2 millones del año anterior.
En el caso de Cuba, la ACNUR registró al cierre de 2017 un total de 5.338 refugiados con 13.265 solicitudes de asilo aún pendientes.
Por otro lado, entre los países receptores de refugiados prevaleció EE.UU -por delante de Alemania e Italia- por primera vez desde 2012. La nación norteña fue el mayor receptor de nuevas aplicaciones de asilo con un total de 331.700, un 27 % más que en 2016.
Según la agencia, el número de solicitudes de asilo de centroamericanos alcanzó el año pasado "niveles no vistos desde los años 1980" y aumentó un 44 %, siendo la mayoría de salvadoreños (49.500), guatemaltecos (35.500), y hondureños (28.800).
"Los centroamericanos (...) sufren violencia de la mano de pandillas y experimentan una falta de protección nacional. El modus operandi de estas pandillas, que controlan territorios, reclutan a niños y violan a mujeres es equivalente a situaciones de guerra, por lo que nosotros ciertamente consideraríamos a las víctimas refugiados", dijo Grandi.
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