De tres representantes, a uno solo.
El mapa político de los tres grandes distritos de Miami-Dade ha dado un giro drástico en la noche de este martes con unas elecciones legislativas que, de entrada, dejan un mensaje a la comunidad cubanoamericana: el poder político de otrora ha rebajado su intensidad.
Solamente el descendiente de cubanos Mario Díaz-Balart logró salvar cómodamente su escaño por el Distrito 25 (60.7% frente a 39.3% Mary Barzee Flores) que seguirá en manos republicanas como sucede desde la elección de Díaz-Balart en 2002. El resto, cedió ante demócratas de otros orígenes.
Carlos Curbelo, descendiente de cubanos, perdió su puesto frente a Debbie Mucarsel-Powell, nacida y criada en Ecuador. La nueva representante del Distrito 26 vivió de hecho en Ecuador hasta los 14 años, cuando emigró a Estados Unidos. Mucarsel-Powell, una desconocida en la política miamense, derrotó a Curbelo por 50.8% frente a 49.2% del incumbente.
Por su parte la contienda más seguida de los tres distritos, la del 27, desplazó también a representantes cubanoamericanos del mapa local. Durante las últimas 3 décadas esta área estuvo representada por Ileana Ros-Lehtinen, quien de hecho nació en La Habana y luego se convirtió en la primera mujer cubanoamericana y latina elegida para el Congreso.
El Partido Republicano aspiraba a sustituir a Lehtinen, quien había adelantado su retiro de la vida política, con otra mujer de ascendencia cubana: la presentadora televisiva María Elvira Salazar.
La derrota de Salazar, quien alcanzó casi 15 mil votos menos que Donna Shalala (51.7% Shalala por 45.9% Salazar) colocó a una libanesa-americana al frente de uno de los distritos más vitales de Florida y del país. En su discurso de aceptación de victoria, Donna Shalala se refirió a las comunidades colombianas, boricuas, incluso haitianas… y no a la cubana.
¿Qué le queda a la comunidad de Miami como representación de músculo político en Washington? El senador Marco Rubio y el representante Díaz-Balart.
Todavía hasta la noche del 6 de noviembre, Miami tenía 3 cubanos en el Congreso y uno en el Senado. Desde esta noche, esa presencia se reduce a la mitad.
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