Previsiblemente éste iba a ser el año del cambio de poder en Cuba. Por primera vez en casi 60 años una persona sin apellido Castro ocuparía el cargo de presidente en la Isla. Sin embargo, el accidente de avión del 18 de mayo dio un mazazo a la opinión pública y se convirtió en la noticia que marcó este 2018 para los cubanos. Un vuelo de Cubana de Aviación que hacía la ruta entre La Habana y Holguín se estrelló nada más despegar del aeropuerto internacional José Martí de La Habana. Murieron 111 personas: 10 extranjeros y 101 cubanos. Sólo hay una sobreviviente.
Pero el año ha estado marcado, además, por la llegada de Internet a los móviles en Cuba, la reforma constitucional y su apuesta por el matrimonio igualitario, el liderazgo de la cubana Emma González en Estados Unidos, a favor del control de la venta de armas y el empeoramiento de las relaciones entre Cuba y EE.UU.
La Administración Trump incumplió, por primera vez, su compromiso migratorio de conceder 20.000 visas anuales a los cubanos y mantiene paralizado el Programa Parole de Reunificación Familiar. Sin embargo, la MLB ha firmado un acuerdo sin precedentes con la Federación de Béisbol de Cuba que no gusta al Gobierno estadounidense, pero que a día de hoy sigue en pie.
También han acaparado titulares las nuevas regulaciones del trabajo por cuenta propia en la Isla, en especial el Decreto 349 y el aluvión de detenciones de artistas que se opusieron a la institucionalización de la censura en el arte.
No ha pasado desapercibido el recrudecimiento de la escasez en Cuba. Este año desaparecieron las íntimas, la sal, las medicinas o el pan. El racionamiento llegó, incluso, a las tiendas en CUC y a productos que hasta ahora se vendían de forma liberada.
Fueron noticia además, la retirada de los médicos cubanos de Brasil y la visita a Cuba del presidente español, Pedro Sánchez, que rechazó reunirse con la oposición al Gobierno.
Quedó en el tintero el anuncio que autoridades cubanas hicieron a senadores de Estados Unidos de que en este 2018 se eliminaría la doble moneda en Cuba.
Accidente del vuelo avión: 111 muertos
El 18 de mayo, a las 12:08 hora local, el Boeing 737 de la aerolínea mexicana Damohj, alquilado por Cubana de Aviación, se estrelló junto al aeropuerto José Martí de La Habana. En el vuelo CU972 viajaban 10 extranjeros (6 mexicanos, 2 argentinos y 2 saharauis) y el resto, otros 101 pasajeros, eran cubanos. De ellos sólo sobrevivió Mailén Díaz Almaguer, que ya está en su casa después de debatirse entre la vida y la muerte durante casi siete meses. A día de hoy se desconocen las causas del siniestro.
Miguel Díaz-Canel ocupa la Presidencia de Cuba
Tras concurrir a unas elecciones a las que el Partido Comunista de Cuba se presentó sin adversarios políticos el 12 de marzo, Miguel Mario Díaz-Canel Bermúdez fue nombrado para ocupar la Presidencia de Cuba el 19 de abril, prometiendo continuidad y trabajando durante tres meses con el gabinete de ministros nombrado por su antecesor. Raúl Castro dirige el Partido desde su retiro de oro en el municipio Segundo Frente, de Santiago de Cuba. Este año se le ha visto por La Habana en contadas ocasiones.
Cuba retira sus médicos de Brasil
El Gobierno de Cuba decidió el 15 de noviembre retirar unilateralmente los 8.332 médicos cubanos que tenía en el Programa Mais Médicos de Brasil después de que el presidente electo Jair Bolsonaro anunciara su decisión de cambiar las reglas para que el Gobierno de Cuba no siguiera quedándose con el 70% del sueldo de los profesionales, estos pudieran cumplir misión en unión de sus familiares y además pasaran un test de reválida.
Bolsonaro anunció que concedería asilo político a todos los médicos que decidieran quedarse en Brasil y no regresar a Cuba. En la Isla, quienes retornaron, fueron recibidos como héroes por Díaz-Canel o Raúl Castro, entre otros. Los que decidieron quedarse no podrán ver a sus familias en los próximos ocho años, pase lo que pase.
Pedro Sánchez visita Cuba sin reunirse con la oposición
El jueves 22 de noviembre el presidente español Pedro Sánchez (PSOE) arribó a La Habana, en una visita histórica: la primera que un jefe de Estado hacía a la Isla en 32 años.
A pesar de que parte de la disidencia cubana esperaba con ansias un encuentro con Sánchez, esa reunión no se produjo. Desde el Gobierno español explicaron que en un primer viaje oficial lo que prima es el deseo de “conocer” la realidad cubana.
Llega Internet a los móviles en Cuba
El 6 de diciembre la empresa estatal ETECSA empezó a comercializar el servicio de Internet en los móviles con tecnología 3G y precios prohibitivos: 600 MB por 7,00CUC de tarifa mínima, casi un cuarto del salario medio mensual en la Isla (30 CUC). Pero no cogió por sorpresa a nadie. Los cubanos daban por hecho que sería un servicio hecho para 'millonarios'.
Regulaciones al trabajo por cuenta propia: Decreto 349
El 10 de julio el Gobierno cubano anunció nuevas regulaciones al trabajo por cuenta propia. Lo hizo a través de 20 normas legales, agrupadas en varios decretos. Entre ellos, el 349, que tuvo enfrente a artistas independientes contrarios a que el Gobierno tenga que dar el visto bueno a lo que es o no una creación artística. Esta oposición a la institucionalización de la censura en el arte se tradujo en protestas y en un aluvión de detenciones. Da fe de ello el artista Luis Manuel Otero, uno de los muchos hostigados por la Seguridad del Estado.
El 349 no gustó, incluso al oficialista Silvio Rodríguez, que dio por hecho que Díaz-Canel lo había firmado sin leérselo y que en cuanto entrara en vigor, él no podría seguir contratando actuaciones en el extranjero como lo venía haciendo hasta ahora.
Las nuevas medidas debían entrar en vigor el 7 de diciembre. El Gobierno terminó suavizando las normas en vísperas de su entrada en vigor, eliminando, por ejemplo, la restricción de las 50 mesas por paladar o que los cuentapropistas sólo puedan tener una única licencia. También anunció una norma complementaria al decreto 349.
Reforma de la Constitución
El 2 de junio el Parlamento cubano dio el visto bueno a una comisión liderada por Raúl Castro que se encargaría de estudiar la reforma de la Constitución cubana. Sin embargo, el secretario del Consejo de Estado, Homero Acosta, reveló poco después que esa comisión había sido creada en mayo de 2013 y llevaba trabajando desde entonces en la reforma del texto que se presentó a los diputados entre el 20 y el 22 de julio. En esencia se reconocía la propiedad privada, el matrimonio igualitario, se renunciaba al comunismo, se limitaban los mandatos del presidente de la República, se crea la figura del primer ministro y se reconoce al Partido Comunista como única fuerza dirigente por encima del Estado.
El texto aprobado en la Asamblea Nacional del Poder Popular el 22 de julio se sometió a debate público entre el 13 de agosto y el 15 de noviembre. El matrimonio igualitario fue el tema más debatido en las 135.000 reuniones organizadas a lo largo y ancho de la Isla. Finalmente, el 21 de diciembre se debatieron las modificaciones a la Constitución, que se someterá a referendo el 24 de febrero de 2019. La jornada del 21 de diciembre estuvo marcada por el abrazo que la diputada Mariela Castro le dio a su padre, Raúl Castro.
La convocatoria de referendo ha enfrentado en las redes sociales a los cubanos a favor del #YoVotoNo, del YoNoVoto y del #YoVotoSí.
La MLB firma un acuerdo histórico con Cuba
En un año tenso para las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, supimos el 18 de diciembre que Grandes Ligas había firmado un acuerdo histórico con el Gobierno de la Isla para que la Federación Cubana de Béisbol presente a sus mejores talentos a las organizaciones de MLB y firmen desde su país, obteniendo el Inder un 20% de las ganancias del contrato.
La Administración Trump ya ha avanzado que no le gusta el acuerdo, que a día de hoy sigue en pie, pero que podría ser revocado.
Se recrudece la escasez en Cuba
Los cubanos despiden este 2018 como uno de los años más negros del abastecimiento de productos básicos en la Isla. Han vuelto la escasez de íntimas, medicinas, huevos, y, especialmente, de pan por supuestamente falta de piezas de repuesto en las fábricas de harina. El racionamiento ha llegado, incluso, a las tiendas en CUC. Tampoco ha mejorado el transporte público. Los taxistas amagaron con una huelga encubierta en La Habanaa primeros de diciembre para protestar contra el reordenamiento del sector, que deja sin trabajo a cientos de trabajadores. Faltan además camiones para recoger la basura, que inunda cada esquina de La Habana. Han vuelto con fuerza epidemias controladas como el dengue o el zika. Pesan los 60 años de 'Revolución'.
Enma González y la bandera cubana
La adolescente cubana Emma González lideró el 24 de marzo la Marcha de nuestras vidas en Washington luciendo una bandera cubana en su chaqueta. La joven estudia en el instituto de Parkland, Florida, donde Nikolas Cruz mató el 14 de febrero a 17 personas. La manifestación pedía el control de la venta de armas en Estados Unidos. Una de las víctimas colaterales de esta polémica fue el senador cubanoamericano Marco Rubio, por su relación con la Asociación Nacional del Rifle.
Un senador republicano llamó comunista a Emma por llevar la bandera de Cuba y Gloria Estefan o la congresista Ileana Ros-Lehtinen salieron en su defensa.
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