La compañía RM Broadcasting, con sede en la Florida, actuaba como agente de una entidad extranjera por tanto, debe registrarse como tal según establece la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA, por sus siglas en inglés) de 1938. Así lo dictaminó una jueza del Tribunal de Distrito Sur de Florida.
La mencionada compañía actuaba como agente de la Agencia de Información Internacional Rossiya Segodnya, creada por Vladimir Putin para promover intereses rusos en otros países.
"El pueblo estadounidense tiene derecho a saber si una bandera extranjera se mueve detrás del discurso que se transmite en los Estados Unidos", dijo el fiscal general adjunto John C. Demers. “Nuestra preocupación no es el contenido del discurso, sino que proporciona transparencia sobre la verdadera identidad del orador”, apuntó.
Cuando en noviembre de 2017 se firmó el acuerdo entre Rossiya Segodnya y RM Broadcasting, esta última transmitiría los programas de la radio de la agencia estatal rusa Sputnik en la región de Washington, DC. Por lo tanto, los espacios radiales no podrían ser alterados bajo ningún concepto.
En ese entonces RM Broadcasting recibió una notificación para que se registrara como agente de una entidad extranjera pero lo que hizo fue tratar de buscar una sentencia declaratoria en Florida que no le obligara a hacerlo. El Departamento de Estado presentó una contrademanda que recibió una respuesta del tribunal para que se dictara una sentencia sobre los alegatos.
La ley FARA exige la divulgación de todo aquel que actúe en nombre de intereses extranjeros dentro del territorio estadounidense para influir en su Gobierno o su gente.
El litigio es la primera acción civil de FARA desde 1991 y aunque una situación similar vivió el canal de televisión RT en el 2017 cuando se vio obligado a registrarse como agente de una entidad extranjera, en aquel entonces la directora en EE.UU del canal de televisión ruso no ofreció resistencia.
"Entre una investigación penal y el registro como agente extranjero, hemos elegido lo último. Por ello felicito la libertad de expresión estadounidense y a todos aquellos que creen en ella", dijo en ese entonces la directora de RT en EE.UU., Margarita Simonián.
Según el Gobierno de EE.UU., el registro como agente extranjero no limita ni su libertad de expresión ni el contenido de la información que divulga.
Lo que sí requiere es hacer públicas ciertas actividades y relaciones, como por ejemplo sus fuentes de financiación.
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