La virgen de la Caridad del Cobre es vista como un símbolo de unidad nacional, en tanto es respetada por los cubanos que viven afuera y adentro de la Isla, adorada por católicos y por los seguidores de las religiones afrocubanas, que la sincretizan con la orisha Oshún, bendecida por igual por la alta aristocracia y la gente más humilde, colgada del pecho de los rebeldes en la Sierra Maestra, o atada a las balsas de cubanos que emigraron a Estados Unidos.
Diez de las más conocidas canciones a la Virgen son estas que sugerimos a continuación, todas disponibles en youtube:
1. Conocida también con otros títulos, como “Y si vas al Cobre…” o “Virgencita de la Caridad”, realmente se titula Mi Veneración, y se dio a conocer sobre todo por el Trío Matamoros, luego la interpretó Victor Piñero con Los Melódicos, en 1974.
2. Celina y Reutilio, uno de los dúos más famosos de la música cubana cantaron otras canciones religiosas como Santa Bárbara o Que viva Changó, San Lázaro y La reina del mar, pero un lugar importante tiene La Caridad del Cobre.
3. Un símbolo le canta a otro símbolo: Celia Cruz grabó Virgen De La Caridad en el disco Serenata Guajira acompañada por La Sonora De Memo Salamanca, en 1968. Empieza diciendo: “Virgen de la Caridad, Virgen del Cobre, que das la felicidad al rico y al pobre”…
4. Merceditas Valdés, que fue seguidora de Celia Cruz, pero profundizó en el folclor y en lo afrocubano, interpretó un hermoso Canto a Oshún, junto al conjunto Yoruba Andabo, que aparece en el disco titulado precisamente Aché IV, remasterizado, de 1995.
5. En un momento de la hermosa Plegaria a la Virgen del Cobre, compuesta por José María Vitier, se escuchan los versos: “Sea mi plegaria el río, que va camino a tu pecho. Mi corazón sea tu lecho, y tu intenso amor mi brío”.
6. En 2016 celebró sus veinte años de carrera el grupo cienfueguero Arte Mixto, integrado por egresados de la enseñanza artística. Interpretaron con gusto y distinción Plegaria a la Virgen de la Caridad del Cobre.
7. El cantautor Rodolfo de la Fuente encontró una rara canción compuesta por Ernesto Lecuona, y la interpretó junto con Ariadne Trujillo. Se tituló también Plegaria a la Virgen de la Caridad y pide, sobre todo, que en Cuba reine la paz.
8 El cantautor panameño Omar Alfanno, quien escribió grandes éxitos para Gilberto Santa Rosa, le consagró una pegajosa canción de salsa, Virgen de la Caridad. También en ritmo salsa fue el homenaje de Héctor Lavoe, titulado Para Ochún y Yemayá.
9. Eddie Palmieri compuso el tema Yemayá y Ochún luego interpretado con asiduidad, en muchos escenarios del mundo, por La India, con su voz enorme y convincente.
10. Virgen mambisa es el himno dedicado a la patrona de Cuba compuesto por Rogelio Zelada (custodio de la imagen de la Ermita de Miami) en los años 70 y que muy pronto se transformó el una de las piezas más conocidas, al menos en la Florida, para la fiesta del 8 de septiembre.
11. Los cantos y bailes en homenaje a Oshún han sido frecuentes interpretaciones del Conjunto Folclórico Nacional, en los famosos Sábados de la Rumba. También son frecuentes los cantos a la divinidad de la feminidad en el repertorio del gran Lázaro Ross y de Yoruba Andabo.
12. Luna Manzanares también tiene en su repertorio un Canto a Oshún, compuesto por ella misma y con arreglo musical de Jorge Luis Lagarza. El video musical fue dirigido por Eduardo Rodríguez y David Hernández; y la cantante aparece, vestida mayormente de amarillo, y rodeada por las minas de cobre de Santiago de Cuba.
13. Con letra y música de Jorge Luis Piloto, y la interpretación de Ana María Perera, hace tres o cuatro años se dio a conocer la conmovedora Plegaria por Cuba a la Virgen de la Caridad.
14. En la película Conducta, se escucha, casi íntegra, la canción Al Cobre con mi sombrero, que contiene un poema de Francisco Leyva con música de Juan Antonio Leyva y Magda Rosa Galbán.
15. La más reciente incorporación a esta lista de canciones dedicadas a la Caridad del Cobre la interpreta Haila María Mompié, se titula Madame Caridad y el video fue grabado en el santuario del Cobre.
Para explicar mejor algunas de la referencias de las canciones, valga decir que según cuenta la historia, alrededor de 1612, unos campesinos que habían ido a por sal en la bahía de Nipe, se encontraron con una imagen de la Virgen flotando sobre las aguas. En 1648 se creó una Ermita en lo alto de un cerro, donde se encuentra el actual Santuario. Desde su llegada a este lugar se comenzó a llamar la Virgen de la Caridad del Cobre.
Al comienzo de la gesta libertadora de 1868, Carlos Manuel de Céspedes tomó el pueblo y entró al templo. Desde entonces también es conocida como la Virgen Mambisa. En septiembre de 1915, los veteranos de la Guerra de Independencia redactaron una carta al papa Benedicto XV, solicitándole que proclamara a la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba.
En 1977 el Papa Pablo VI le confirió a El Cobre la dignidad de Basílica, y el 24 de enero de 1998, la Virgen de la Caridad fue coronada como Reina y Patrona de Cuba por Juan Pablo II. “Mi saludo a los hijos de Cuba que en cualquier parte del mundo veneran a la Virgen de la Caridad; junto con todos sus hermanos que viven en esta hermosa tierra, los pongo bajo su maternal protección, pidiéndole a Ella, Madre amorosa de todos, que reúna a sus hijos por medio de la reconciliación y la fraternidad”, dijo Juan Pablo II en en una de sus misas ofrecidas en Cuba en 1998.
Hace 55 años, exiliados cubanos se reunieron en el Miami Stadium alrededor de la imagen de la virgen de la Caridad del Cobre, que hoy preside el altar del Santuario Nacional Ermita de La Caridad, en la ciudad de Miami. Todos los 8 de septiembre se festeja una de las tradiciones más importantes de la comunidad católica cubana en el sur de la Florida: la imagen se traslada desde la Ermita de la Caridad a otros emplazamientos relevantes.
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