Corría el noveno episodio del duelo entre Yanquis y Tigres cuando el alto mando de los Mulos envió a Aroldis Chapman al box con score ventajoso de 6x3, hombre en tercera y un out en la pizarra. De ese modo empezaba a escribirse la historia del juego salvado número mil para los lanzadores cubanos en el mejor béisbol del mundo.
Así como lo lee. Quiso el azar que el privilegio le correspondiera al taponero más ilustre que ha tenido la Mayor de las Antillas, quien de paso se apuntó su trigésimo séptimo rescate de la campaña y se afianzó en la cima de la Liga Americana.
La faena del zurdo empezó concediendo un hit a John Hicks, pero seguidamente ponchó a Travis Demeritte y obligó a Víctor Reyes a un rodado por el cuadro. En total realizó 13 envíos -11 de ellos en strike- con tope de velocidad de 101.4 millas por hora.
Un total de 45 pitchers cubanos se han apuntado al menos un salvamento en Grandes Ligas, con Chapman a la cabeza con 273 puntos por ese concepto (es decir, más de la cuarta parte).
Después se ubican Danys Báez (114) y Raisel Iglesias (93), y los otros que lograron rebasar el medio centenar fueron Diego Seguí (71), Mike Fornieles (55) y Pedro Ramos (54).
El primer juego salvado por un cubano en la MLB se remonta al cuatro de junio de 1919 y se lo acreditó el derecho habanero Oscar Tuero, el cual garantizó el triunfo 4x3 de San Luis sobre Cincinnati con dos entradas en las que no soportó hit ni carrera.
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