El doctor Raúl Pino, quien se especializó como cirujano plástico en Cuba, ahora es el nuevo jefe del departamento de salud del Condado de Orange, en Florida.
Graduado de medicina en la Isla en 1987, hizo su especialidad en el hospital Naval de La Habana y en 1995 emigró a Connecticut como refugiado político, junto a su familia.
Según reportó el medio Orlando Sentinel, al llegar a los Estados Unidos el cubano tuvo que trabajar en varios oficios que nada tenían que ver con la medicina. Recogió arándanos en Glastonbury y laboraba en un mercado los fines de semana cambiando los precios de los productos.
Luego comenzó a trabajar en Hartford Hospital como asistente de atención al paciente, y más tarde comenzó a hacer investigaciones sobre la asociación entre las enfermedades de transmisión sexual y la violencia doméstica en el Hispanic Health Concil.
Esa investigación lo llevó al Institute for Community Research en Hartford, hasta que más tarde fuera contratado por el Departamento de Salud Pública de Connecticut como epidemiólogo.
Pino, de 56 años, fue el comisionado de salud pública de Connecticut, y ahora releva al Dr. Kevin Sherin de su puesto de director interino del Departamento de Salud de Florida en el Condado de Orange.
"No pensé en ello como un paso hacia arriba o hacia abajo. La forma en que lo vi fue que no tenía esta experiencia en mi trayectoria como funcionario público. He trabajado para ciudades. He trabajado a nivel de estado. Nunca he trabajado en un condado. Eso es lo que realmente hizo que este trabajo fuera atractivo para mí", declaró el cubano al citado medio.
No obstante, Pino intentó ejercer la medicina cuando llegó a Estados Unidos, pero le faltaron 11 puntos para aprobar el examen.
"Estamos hablando hace 20 años en Connecticut. No estaba en Florida, donde hay tantos cubanos. Nadie estaba realmente allí para enseñarme y guiarme sobre qué hacer", sostuvo.
"Lo que debo hacer es volver a estudiar y no dejar de tomar los exámenes hasta que apruebe. Los exámenes en ese momento eran de $ 700 y no tenía el dinero, por lo que no era factible. Así que decidí seguir con mi vida. No todos necesitan ser médicos", apuntó.
El cubano tiene dos hijos. El varón tenía 5 años cuando llegaron a los Estados Unidos y la hembra nació en ese país. El primero se graduó de una licenciatura en artes en la Universidad de Cornell y la segunda se encuentra estudiando su licenciatura en la Universidad de Connecticut.
Según relató Pino, en el Condado de Organge uno de los mayores desafíos en cuestiones de salud pública es enfrentar la crisis de opioides, así como un brote de hepatitis A en todo el estado. Otra de las metas a enfrentar, según Pino, es el VIH, ya que el condado es el segundo en el país con mayor incidencia.
Explicó además que en cualquier población con VIH, hay un 20% de personas que tienen VIH y no saben que lo tienen. "Por lo tanto, el esfuerzo debe estar en encontrar a esas personas. Tenemos que aumentar las pruebas de VIH y evaluar a la población adecuada", dijo.
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