El fotógrafo Iván Cañas, autor de un valioso testimonio gráfico de la Cuba contemporánea y sus gentes, falleció en Miami a los 73 años, a causa de complicaciones renales derivadas de un infarto.
La muerte de Cañas se produjo la noche del pasado domingo tras permanecer hospitalizado por varios días en estado grave en el Centro Regional de Kendall, en el suroeste de Miami-Dade, según confirmaron a CiberCuba fuentes familiares.
Su fallecimiento pone fin a una brillante carrera fotográfica, caracterizada por una mirada incisiva en la cotidianidad de personajes anónimos, la sensibilidad de sus retratos y el arraigo a los valores de la identidad cubana.
Fue también uno de los más singulares retratistas del célebre escritor José Lezama Lima (1910-1976), a quien fotografió en los años de ostracismo oficial del autor de Paradiso, entre 1969 y 1971, en su entorno de la mítica casa de Trocadero 162, en el Museo de Artes Decorativas y caminando por el Paseo del Prado.
Las fotografías de Lezama fueron expuestas por primera vez en la muestra Lezama inédito, inaugurada en Miami en ocasión del centenario del escritor, en noviembre de 2010.
''En verdad, no creo que Cuba se merezca estas fotos y por eso decidí exhibirlas aquí en Miami... No hay derecho para que a un monumento literario como Lezama lo hayan llevado tan duro por prejuicios y sospechas, cuando él no era siquiera un contrarrevolucionario manifiesto", declaró Cañas en una entrevista a propósito de la exhibición, organizada por el Miami Dade College.
Cañas nació en La Habana el 15 de abril de 1946, en el seno de una familia de vocación artística. Estando asignado a una unidad militar en sus años juveniles, fundó allí el cuarteto Los Olivos, que luego se convertiría en un grupo musical de popularidad en los años sesenta: Los Cañas.
Pero el verdadero aporte de Cañas a la cultura cubana comenzó a fraguarse en el periodismo, cámara en mano, desde las páginas de la revista Cuba, a partir de 1968.
"Recuerdo aquellos días de la revista Cuba, donde se reunió un piquete de altura entre redactores y fotógrafos, con Raúl Rivero, Eliseo Alberto Diego, Antonio Conte, Pablo Fernández, Ernesto Fernández, Alberto Figueroa, Iván Cañas y el suizo Luc Chessex... Creo que fue una graduación magnífica para todos y un momento irrepetible en el periodismo cubano", dijo el fotógrafo Celso Rodríguez, residente en Miami.
Rodríguez recordó que Iván destacó desde entonces como "un excelente fotógrafo, un creador con una mirada muy personal sobre la realidad cubana", aunque lamentó que su obra no haya logrado internacionalizarse con la trascendencia que merece.
Graduado de Periodismo por la Universidad de La Habana en 1980, su trabajo en la prensa cubana fue diverso como colaborador de Prisma, La Gaceta de Cuba, Revolución y Cultura, Casa de las Américas y la legendaria revista Bohemia. Desde la faena reporteril sus intereses fueron ampliándose a otras temáticas menos inmediatas, penetrando en el mundo de la danza, el teatro, las artes plásticas, las tradiciones culturales y los sitios históricos que conforman la memoria visual de la nación cubana.
En 1979 presentó su primera exposición personal en La Habana, dedicada al vigésimo aniversario de la compañía Danza Nacional de Cuba. Un año después recibió el Premio de Fotografía del Salón Nacional de Artes Plásticas de Cuba.
Cañas participó en más de 100 exposiciones personales y colectivas en Cuba y en el extranjero. Su obra se encuentra recogida en colecciones permanentes en Estados Unidos, Francia, México, Alemania, Canadá e Italia, y forma parte de numerosas antologías de arte latinoamericano contemporáneo. Es autor de los libros El cubano se ofrece (1982), una exploración sociológica a través de los rostros de la Cuba profunda, y Trinidad (1988), un recorrido deslumbrante por la villa colonial del centro de la isla.
En 1992 se radicó en Miami, donde trabajó como fotorreportero de la agencia mexicana Notimex.
Lo sobreviven tres hijos, su viuda Alba Borrego y su hermano Pedro Cañas, todos residentes en Miami. Por decisión familiar, sus restos serán cremados.
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