El presidente saliente de EE.UU., Donald Trump, firmó este domingo un paquete de ayuda por la pandemia de coronavirus por valor 900.000 millones de dólares, que restablecerá las prestaciones por desempleo de millones de norteamericanos y evitará el cierre del gobierno federal.
La firma del mandatario convierte así en ley el paquete de estímulo económico para familias y empresas en medio de la crisis sanitaria y económica que enfrenta el país por la pandemia de coronavirus.
Trump -que había calificado el plan de "vergüenza" y quería aumentar la cuantía de los cheques personales- cedió finalmente a las presiones de demócratas y republicanos y se retractó de su anterior amenaza de bloquear el proyecto de ley, que fue aprobado por el Congreso la pasada semana después de meses de negociaciones.
El presidente republicano había exigido que el Congreso cambiase la norma para incrementar los cheques de asistencia personal de 600 dólares a 2.000 dólares.
De no haber firmado el paquete antes de la medianoche de este lunes, se habría producido un cierre parcial del gobierno a menos que los legisladores hubiesen llevado a cabo un proyecto de ley provisional.
La firma llega después de que expiraran dos programas cruciales para ayudar a los desempleados, lo que supondrá una demora en la entrega de beneficios para cerca de 14 millones de estadounidenses.
En un comunicado difundido por la Casa Blanca, el mandatario aclaró que aunque firmaba el paquete de ayuda, todavía espera que los legisladores le hagan cambios.
“Como presidente de Estados Unidos, es mi responsabilidad proteger a la gente de nuestro país contra la devastación y las dificultades causadas por el virus chino”, afirmó Trump.
En el mismo comunicado, Trump señaló que el Congreso iniciará el proceso para aumentar de 600 a 2.000 dólares el valor de los cheques que recibirán las personas que ganen menos de 75.000 dólares, uno de los puntos del paquete de ayuda que mayores críticas recibió de su parte.
Trump calificó el martes pasado de “desgracia” el acuerdo alcanzado por los republicanos y demócratas en el Congreso, que incluía la extensión de los subsidios de desempleo adicionales de 300 dólares semanales durante once semanas y cheques de 600 dólares para todos los estadounidenses con ingresos inferiores a 75.000 dólares anuales, además de partidas multimillonarias de apoyo a las pequeñas empresas y a sectores como la educación, transporte o la campaña de vacunación.
Ante la amenaza de vetar el acuerdo, con el paso de los días Trump empezó a recibir cada vez más críticas, incluso de su partido. "Se acaba el tiempo", protestaba este domingo el senador republicano Patrick Toomey en declaraciones a Fox News.
“Entiendo que él quiere ser recordado por defender cheques cuantiosos”, dijo sobre la negativa de Trump a firmar la ley; y añadió que “el peligro es que sea recordado por el caos, la miseria y un comportamiento errático si permite que las ayudas expiren”.
En una declaración publicada en el sitio web de transición el sábado, Joe Biden describió la negativa de Trump a firmar el proyecto de ley como "abdicación de responsabilidad".
"Es el día después de Navidad, y millones de familias no saben si podrán llegar a fin de mes debido a la negativa del presidente Donald Trump a firmar un proyecto de ley de ayuda económica aprobado por el Congreso con una abrumadora mayoría bipartidista", declaró el presidente electo.
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