Las autoridades de Florida están tomando medidas contra el llamado “turismo de vacunas”, mediante el cual turistas nacionales y extranjeros han viajado al Estado del Sol para ponerse la vacuna del coronavirus, lo cual perjudica a la población residente.
Mientras que ancianos y personas vulnerables que viven allí no han podido acceder a una cita para acudir a un centro de vacunación, personalidades de la televisión de otros países han publicado en Internet imágenes que los muestran vacunándose en Florida.
Tras conocerse los casos, el gobierno anunció nuevos requisitos para tener derecho a la vacuna, como una prueba de residencia.
“No se permite el turismo de vacunas. Es detestable, la gente no debería venir aquí para recibir una vacuna y salir volando”, dijo en un comunicado Jared Moskowitz, director de emergencias estatal.
Hasta el pasado 27 de enero, más de 52 000 personas vacunadas fueron registradas como residentes “fuera del estado”, según datos del Departamento de Salud de Florida a BBC Mundo.
En este grupo se incluyen residentes temporales procedentes de otros estados norteamericanos –en Florida pasan el invierno muchos jubilados–, pero también extranjeros y habitantes de otros estados que han ido solo a vacunarse contra el coronavirus.
El gobernador Ron DeSantis, quien el pasado 12 de enero aseguró que no se estaba vacunando a turistas, dijo esta semana que el estado pediría una prueba de residencia para los solicitantes de cita, como una identificación estatal.
No obstante, el Departamento de Salud subrayó que hay excepciones. Es el caso de los residentes temporales, sobre todo ancianos, a quienes las autoridades “no pueden limitar” la vacunación aunque no vivan ahí todo el año, por lo que solo tendrán que presentar un comprobante del pago de servicios.
Según DeSantis, esto es diferente al “turismo de vacunas”.
“Lo que no queremos son los turistas, los extranjeros. Queremos poner a las personas mayores primero, pero obviamente queremos poner a las personas que viven aquí en primer lugar”, recalcó en una rueda de prensa.
Otros territorios como California, Nueva York y Texas han adoptado medidas similares.
Aunque la distribución de vacunas contra el COVID-19 corre a cargo del gobierno federal, los estados diseñan sus propios esquemas de aplicación.
En Florida, el límite de edad se bajó a 65 años, sin embargo, el territorio ha tenido dificultades para obtener las dosis.
Pese a las quejas de la población residente contra el turismo de vacunas, el Departamento de Salud estatal afirmó que hay que respetar los lineamientos de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) del gobierno federal, que establece que la vacuna contra el coronavirus: “es gratis y no requiere prueba de residencia, ciudadanía o seguro”.
Organizaciones de defensa de migrantes indocumentados han mostrado su preocupación por la aplicación de requisitos para vacunarse, que en su opinión podrían afectar a personas con carencias económicas.
Thomas Kennedy, coordinador en Florida de United We Dream, expresó que estas restricciones crean “una barrera cruel y deliberada para muchos residentes de Florida, entre ellos los inmigrantes indocumentados, pero también para muchas personas sin acceso a la vivienda”, que a menudo son trabajadores esenciales con alto riesgo de contagio y sin seguro de salud.
“El acceso a la vacuna debe estar disponible para todo el mundo, sin importar dónde viven ni su estatus migratorio”, subrayó a la agencia AFP.
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