Tres personas murieron y otras 10 resultaron heridas después de que un tornado arrasara la noche de este lunes el condado de Brunswick, en Carolina del Norte, informaron las autoridades locales.
El tornado golpeó fuertemente a una comunidad residencial sobre las 12 de la noche y dejó varias casas gravemente dañadas, dijo Ed Conrow, director de Servicios de Emergencia del Condado de Brunswick, durante una rueda de prensa en la madrugada del martes.
“La comunidad de residencias se vio impactada, tuvimos varias viviendas que fueron destruidas, varias que sufrieron graves daños. Desafortunadamente, tuvimos 10 lesiones que podemos informar en este momento y tuvimos tres muertes confirmadas en este momento ”, añadió Conrow.
La mayor parte del daño se produjo en la subdivisión de Ocean Ridge Plantation, sin embargo, hubo otro vecindario afectado en Old Shallotte Road, explicó.
"Va a ser un largo proceso de recuperación", dijo el funcionario a los periodistas.
Durante toda la madrugada equipos de salvamento y bomberos de Wilmington desplegaron un operativo de búsqueda de personas desaparecidas o atrapadas dentro de sus viviendas.
Los primeros reportes del incidente indicaban que había gente atrapada en sus casas, daños estructurales y líneas eléctricas caídas, informó la filial de CBS Wilmington, WWAY-TV.
Conrow descartó que hubiese personas desaparecidas, aunque indicó que los equipos de emergencia proseguirán todavía con sus tareas.
"Esa búsqueda probablemente va a durar varias horas esta mañana y espero que vaya hasta la tarde de mañana", agregó Conrow.
Durante las primeras horas de este martes, el personal de búsqueda y apoyo estuvo yendo casa por casa en la comunidad de Ocean Ridge Plantation, con el fin de rescatar a las personas atrapadas.
Numerosas viviendas resultaron seriamente dañadas. Algunas fueron arrancadas de sus cimientos. Muchos árboles se partieron por la mitad.
Anteriormente, la Oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Wilmington informó de daños estructurales y en las líneas eléctricas e instó a la gente a evitar la zona.
El Departamento de Bomberos de Leland también publicó en Facebook que sus unidades estaban ayudando a Ocean Isle Beach en las operaciones de búsqueda y rescate.
"Por favor, permanezca en casa y aléjese de la zona", escribió el departamento.
Según la Brunswick Electric Membership Corporation, miles de personas en el sur y el centro del condado se han quedado sin electricidad.
El comisionado del condado de Brunswick, Chariman Randy Thompson, explicó que muchos residentes han sido reubicados debido a los daños en sus hogares, dijo, y los vecinos se están acercando para ayudar a los afectados.
“El condado de Brunswick ha abierto un refugio temporal para las personas desplazadas debido al incidente. Las personas que necesitan asistencia y refugio pueden comunicarse con los Servicios de Emergencia al 910.253.5383”, explicaron las autoridades del condado.
Hace apenas dos días, el pasado domingo, otro tornado asoló a los residentes en la región de Tampa Bay, Florida, dejando edificaciones dañadas y árboles derribados.
A pesar de su fuerza el fenómeno no dejó víctimas mortales ni heridos, según el reporte de las autoridades.
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