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Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association Pediatrics revela que al menos 2 600 niños de Florida perdieron a uno de sus padres por el coronavirus.
Los niños que pierden a uno de sus padres tienen un riesgo elevado de sufrir un duelo traumático, depresión, malos resultados educativos y muerte o suicidio, y estas consecuencias pueden persistir hasta la edad adulta, señala la investigación.
Al tratarse de una muerte repentina, como la que se produce por COVID-19, esta puede resultar particularmente traumática para los niños y dejar a las familias mal preparadas para afrontar sus consecuencias, generando dificultades económicas, entre otros inconvenientes.
“Nuestro modelo sugiere que cada muerte de COVID-19 deja a 0,078 niños de 0 a 17 años en duelo por sus padres. Esto representa un aumento del 17,5% al 20,2% en el duelo de los padres sin COVID-19. Aunque el multiplicador de duelo es pequeño, se traduce en un gran número de niños que han perdido a sus padres”, explica el estudio.
Según los investigadores, solo en febrero de 2021, en Estados Unidos, 37 300 niños de 0 a 17 años habían perdido al menos a uno de sus padres debido a COVID-19, tres cuartas partes de los cuales eran adolescentes.
“De estos, 20 600 eran niños blancos no hispanos y 7 600 eran niños negros no hispanos. Cuando nos basamos en el exceso de muertes, estimamos que 43 000 niños han perdido a uno de sus padres. Una estrategia natural de inmunidad colectiva que resulta en 1,5 millones de muertes demuestra el efecto potencial de la inacción: 116 900 niños en duelo por sus padres”, expone.
El estudio compara las cifras con los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, que dejaron a 3000 niños sin padres. Los niños negros se ven afectados de manera desproporcionada, ya que comprenden solo el 14% de los niños en EE.UU. pero el 20% de los que pierden a un padre por COVID-19.
Florida cuenta hasta la fecha más de 2 millones de casos confirmados de coronavirus y casi 35 mil muertos desde el comienzo de la pandemia en marzo de 2020. En las últimas 24 horas, se registraron 5 459 nuevos contagios. Miami-Dade, el condado más afectado por la pandemia, reporta 453 345 muestras positivas y 5 924 decesos.
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