El cubanoamericano Eduardo J. Padrón, presidente emérito del Miami Dade College (MDC), se convirtió en el primer hispano en recibir el premio Clark Kerr, por su liderazgo en la educación superior en Estados Unidos.
El laureado expresó su emoción con un twitter, manifestándose "honrado" por el premio, otorgado por primera vez a un hispano en Estados Unidos.
El premio Clark Kerr es muy significativo no solo porque proviene de una de las universidades más reconocidas en el mundo, sino porque soy el primer hispano en recibirlo, lo cual me llena de orgullo, declaró Padrón a Diario las Américas.
Economista de formación, Padrón desarrolló una notable carrera en el MDC, donde fue presidente de 1995 a 2019, siendo reconocido por la revista Time como uno de los diez mejores presidentes universitarios (2009) y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, en 2016.
Padrón (Santiago de Cuba, 1944), llegó como niño Pedro Pan a Estados Unidos, en 1959, sin hablar inglés y tuvo dificultades en un sistema educativo que todavía no incluía programas de enseñanza bilingüe; pero consiguió graduarse en Miami Senior High School, luego estudió en el MDC y se Licenció en Economía por Florida Atlantic University.
Al concluir sus estudios universitarios, Padrón estuvo a punto de aceptar una oferta de trabajo en DuPont, pero aún estaba conectado con sus antiguos profesores en MDC, que le pidieron que se postulara para un puesto de profesor, comenzando una carrera reconocida en Estados Unidos.
Miami Dade College matricula y gradúa a más estudiantes negros e hispanos que cualquier otra universidad norteamericana.
El premio Clark Kerr al Liderazgo Distinguido en la Educación Superior es un reconocimiento a una persona que haya hecho una contribución extraordinaria y distinguida al avance de la educación superior en Estados Unidos; y es otorgado anualmente por el Senado Académico de la Universidad de California, Berkeley.
El reconocimiento se estableció en 1968 como un tributo al liderazgo y legado de Clark Kerr, un profesor estadounidense de Economía, que fue el primer canciller y duodécimo presidente de la Universidad de California.
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