Un residente en Gulf Breeze, una ciudad situada al noroeste de Florida, lleva tres navidades consecutivas pagando las facturas de agua y luz de familias sin recursos.
Mike Esmond, de 75 años, abonó la semana pasada unos 4,600 dólares para saldar las deudas de 29 viviendas cuyos habitantes estaban en riesgo de quedar sin servicios públicos por falta de pagos.
"No se trata solo de pagar estas 29 cuentas, es la felicidad que esto trae a tantas otras personas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Tengo innumerables cartas, secciones y correos electrónicos de personas", relató a Local 10 News.
No es su única donación este año, porque durante seis meses regaló 80,000 dólares, el equivalente a 677 cuentas.
Ese dinero provenía de un cheque de 104,000 dólares que la compañía Planters le envió como parte de su campaña "A Nut Above", dirigida a recompensar pequeños actos de extraordinaria sustancia de "héroes anónimos que hacen el bien en comunidades de todo el país".
"En otras palabras, pagué la cuenta vencida de todos durante un tiempo, entre marzo y agosto, como seis meses seguidos. Nadie que tenía sus servicios públicos, los servicios públicos de Gulf Breeze, tenía nada desconectado", aseguró.
En total, Esmond ha regalado este año cerca de 85,000 dólares, y sumando los alrededor de 12,000 dólares de las temporadas navideñas de 2020 y 2019, acumula más de 96,000 dólares en donaciones.
"Algunas personas mayores y jubiladas me llamaron llorando por teléfono, porque pagué sus facturas, porque viven del seguro social y no saben lo que está pasando", dijo.
El anciano, propietario de una empresa de limpieza de piscinas en Pensacola, hace esto con la intención de que nadie pase por lo que pasó él durante el fin de año de 1983, cuando él y sus tres hijas tuvieron que pasar las navidades sin electricidad ni calefacción.
En diciembre de 2019, al recibir la factura y ver que la fecha límite para cortar los servicios a los clientes morosos era el 26 de diciembre, pidió al ayuntamiento la lista de todas las cuentas atrasadas en el pago del agua y del gas, y abonó el monto, ascendente a 4,600 dólares.
"Quise hacer algo que pudiera ayudar realmente a la gente durante las Navidades, unas fechas en las que muchas familias tienen que decidir si pagan sus facturas o compran regalos para sus hijos", detalló entonces.
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