El sitio oficial de Major League Baseball acaba de publicar un artículo titulado "Este es el nuevo mejor bateador del béisbol" donde su autor, el experto David Adler, no hace referencia a Juan Soto o Vladimir Guerrero Jr., sino al cubano Yordan Álvarez.
El texto dice que "casi en silencio", el tunero se abre camino hacia el reconocimiento mayoritario de esa designación, toda vez que está bateando por encima de todas las otras superestrellas jóvenes del juego, "ha estado haciendo lo que está haciendo desde que llegó a las Grandes Ligas, y también tiene solo 24 años".
Sobre su línea de estadísticas regular, pondera que tiene 17 jonrones, un OPS de 1.025 y un wRC+ de 195, lo que lo ubica en la cima de la liga junto a Aaron Judge y significa que ha sido básicamente el doble de bueno que un bateador típico de las Mayores (toda vez que el promedio de la liga es 100).
Adler se concentra igualmente en los datos que aporta Statcast, específicamente los concernientes a promedio de bateo esperado (xBA), porcentaje de slugging esperado (xSLG) y wOBA esperado (xwOBA), y ofrece las siguientes estadísticas:
xBA en 2022 (mínimo de 150 PA)
1. Yordan Álvarez: .361
2. Tim Anderson: .332
3. Bryce Harper: .328
4. Joc Pederson: .325
5. (tie) J.D. Martínez: .324
5. (tie) Ryan Mountcastle: .324
MLB xBA: .254
xSLG en 2022 (mínimo de 150 PA)
1. Yordan Álvarez: .773
2. Aaron Judge: .756
3. Joc Pederson: .696
4. Bryce Harper: .675
5. Mike Trout: .648
MLB xSLG: .437
xwOBA en 2022 (mínimo de 150 PA)
1. Yordan Álvarez: .497
2. Aaron Judge: .463
3. Joc Pederson: .453
4. Bryce Harper: .438
5. (tie) Mike Trout: .427
5. (tie) Taylor Ward: .427
5. (tie) Willson Contreras: .427
MLB xwOBA: .329
El artículo se detiene en el wOBA, que enriquece el porcentaje de embasado al darle más valor a los mejores hits. Ahí, un jonrón vale más que un sencillo, y así sucesivamente. Pues bien, el xwOBA habla sobre cuál debe ser el wOBA de un bateador en función de qué tan bueno es su contacto. Y el cubano anda muy cerca de .500 cuando apenas 20 bateadores logran rebasar ahora mismo la barrera de los .400.
Es más, sostiene el experto, si la temporada terminara hoy Álvarez tendría el xwOBA de una sola temporada más alto en la historia del seguimiento de Statcast, que se remonta a 2015. "Su calidad de contacto es insuperable", apunta.
Mayores xwOBA en una sola temporada, 2015-21 (mínimo de 200 PA)
1. Freddie Freeman, 2020: .466
2. Mike Trout, 2019: .460
3. Bryce Harper, 2020: .454
4. Aaron Judge, 2017: .450
5. Miguel Cabrera, 2016: .449
Otros detalles sobre la excelencia ofensiva del cubano aparecen más adelante, como que su tasa de 64.5% de golpes fuertes es la más elevada de MLB (casi dos de cada tres pelotas que golpea son de 95 mph o más). Y más de uno de cada cuatro swings que ha realizado esta temporada, un 26,6%, ha producido un contacto duro (también lidera este indicador).
Además, el análisis aplaude su disciplina en el plato: Álvarez recibe casi tantos boletos como ponches (28/33) y no hace swing en lanzamientos malos. Encima, conduce la pelota por todo el campo, con jonrones halando para su mano, empujando la pelota y por el centro del terreno.
Y algo más: puede golpear con efectividad cualquier tipo de lanzamiento, hasta el punto de que exhibe un xBA de .336 contra rectas, .396 contra bolas rompientes y .383 contra lanzamientos lentos.
Dicho todo esto, Adler refiere que desde 2019 (el año de su debut), solo Mike Trout ha podido superarlo en wRC+.
1. Mike Trout: 176
2. Yordan Álvarez: 160
3. Juan Soto: 155
4. Aaron Judge: 154
5. Fernando Tatis Jr.: 153
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