Tres farmacias de Florida, Estados Unidos, acordaron pagar multas superiores a los 830,000 dólares tras ser acusadas de desfalcar fondos de programas médicos federales.
“Habana Hospital Pharmacy, Inc., Longevity Drugs, LLC y Forest Hill Pharmacy, LLC, farmacias todas con sede en Florida, acordaron pagar $830,707.19 para resolver las acusaciones de que usaron, de manera fraudulenta, acuerdos de práctica farmacéutica colaborativa para facturar programas federales de atención médica por medicamentos prescritos ilegalmente”, informó el Departamento de Justicia en un comunicado oficial.
De acuerdo con esta nota, en el caso estuvieron involucradas un total de cinco instituciones sanitarias, las cuales violaron la Ley de Reclamos Falsos. El acuerdo de conciliación fue rubricado por las cinco farmacias, aunque hasta el momento, solo tres han acordado la suma que deben pagar por sus delitos.
“Juan Antonio González, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida, y Omar Pérez Aybar, Agente Especial a Cargo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, y la Oficina del Inspector General (HHS-OIG), anunciaron el acuerdo”, alcanzado luego de que la ciudadana Beatriz Morales impusiera una demanda en un tribunal federal de Miami.
La mencionada regulación de Reclamos Falsos permite a personas naturales interponer procesos judiciales en nombre del gobierno y compartir cualquier recuperación que se logre, donde también pueden intervenir las autoridades para desarrollar cualquier acción legal, como sucedió en este caso. Morales recibirá aproximadamente 165,000 dólares por su denuncia.
El texto del Departamento de Justicia explica también que el uso de las prácticas colaborativas ilegales implicó que en las farmacias se delegó la autoridad de prescripción de los médicos a los farmacéuticos, por lo que se emitieron recetas ilegales.
También emplearon los mismos acuerdos para escribir y surtir recetas sin la participación de ningún especialista, todo como parte de un esquema fraudulento que resultó en la presentación de reclamos falsos a los programas federales de atención médica, incluidos Medicare y Medicaid.
Recientemente cinco personas fueron condenadas por su participación en una trama de fraude en una clínica de fisioterapia en la ciudad de Doral, en el condado de Miami Dade. Las sentencias comprendieron penas de hasta 11 años de prisión y multas que, en algunos casos, superan los $4 millones de dólares.
Los acusados reclutaron y pagaron a los beneficiarios de los planes de seguro médico de Blue Cross Blue Shield (BCBS), y luego facturaron a BCBS por servicios que la clínica Polyclinic Healthcare nunca prestó o que no eran médicamente necesarios. Sus dos dueños también utilizaron la empresa para cometer fraude y obtener fondos de ayuda de COVID-19.
En abril de este año, el gobierno de Estados Unidos anunció la creación de un programa nacional contra el fraude relacionado con la atención médica. De acuerdo con una nota del propio Departamento de Justicia, hasta esa fecha habían presentado cargos penales contra 21 acusados en nueve distritos federales.
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