Una persona murió y una docena resultó herida en un accidente marítimo ocurrido la noche del domingo cerca del puente Memorial Causeway, en Clearwater, Florida, cuando un bote colisionó con el ferry de Clearwater, según confirmaron autoridades locales y federales.
El incidente se reportó alrededor de las 8:40 p.m., cuando un miembro de la tripulación del ferry emitió una señal de auxilio por el canal VHF-FM 16, informando que habían sido impactados por una embarcación y que había personas lesionadas a bordo. Equipos de rescate de la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG), el Departamento de Policía de Clearwater, los bomberos locales y la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC) se movilizaron de inmediato, según informó la USCG en un comunicado oficial.
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Según cifras preliminares, a bordo del ferry viajaban 45 personas, mientras que el bote transportaba seis ocupantes. Las autoridades confirmaron que todos fueron evacuados, pero una persona falleció producto de las heridas y 12 pasajeros fueron trasladados a hospitales locales, algunos en helicóptero.
La colisión provocó que el ferry encallara en un banco de arena al sur del puente. El suceso fue clasificado como un “incidente masivo de víctimas” por los bomberos de Clearwater, lo que activó una alerta a todos los hospitales de la zona, según explicó la policía local.
Un elemento clave del caso es que, según el portavoz de la policía, Rob Shaw, el bote que impactó al ferry huyó del lugar tras el choque. Más tarde, la embarcación fue localizada e identificada, aunque no se han revelado detalles sobre sus ocupantes ni si enfrentan cargos.
En el comunicado emitido por la Guardia Costera, el comandante Fredrick Pugh, jefe de respuesta del Sector St. Petersburg, expresó: “Queremos extender nuestras más sinceras condolencias a los seres queridos de la persona fallecida. Los oficiales de investigación de la Guardia Costera y la FWC están trabajando para determinar la causa de la colisión y verificar los detalles previos al incidente.”
Asimismo, la USCG destacó que “esta es una situación muy dinámica”, en la que fue clave la rápida coordinación entre agencias federales, estatales y locales.
Videos compartidos por el Departamento de Policía de Clearwater mostraron la escena captada desde una cámara en Coachman Park, que da vista al parque y la zona de marinas.
Uno de los pasajeros del ferry, Steven Whitehurst, describió el momento del impacto como algo “fulminante” y dijo que el bote apareció y desapareció en cuestión de segundos. En declaraciones al medio local WFLA-TampaHoy, relató que vio a personas con extremidades rotas y a una mujer atrapada debajo del bote cuando este se subió al ferry. Añadió que, tras el impacto, sintió una descarga de adrenalina y se unió a otros pasajeros que actuaron rápidamente para auxiliar a los heridos, destacando que “la gente se unió tan rápido… era como si fuéramos un equipo”.
La investigación sobre las causas del accidente está en curso y a cargo de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), con el apoyo de la Guardia Costera.
Preguntas frecuentes sobre el choque entre un bote y un ferry en Florida
¿Qué ocurrió en el accidente marítimo cerca del puente Memorial Causeway en Clearwater?
Un bote colisionó con un ferry de Clearwater, resultando en un muerto y 12 heridos. El incidente activó una respuesta de emergencia de múltiples agencias y se clasificó como un "incidente masivo de víctimas".
¿Cómo respondieron las autoridades al accidente marítimo en Clearwater?
Las autoridades movilizaron rápidamente equipos de rescate de la Guardia Costera de EE.UU., policía local y bomberos. La respuesta fue coordinada para evacuar a todos los pasajeros y trasladar a los heridos a hospitales locales.
¿Qué se sabe sobre el bote que impactó al ferry en Clearwater?
El bote huyó del lugar tras el choque, pero fue localizado e identificado más tarde. Las autoridades aún no han revelado detalles sobre los ocupantes ni si enfrentan cargos.
¿Cuál es el estado de la investigación del accidente entre el ferry y el bote?
La investigación está en curso para determinar la causa de la colisión y verificar los detalles previos al incidente. La Guardia Costera y la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida están a cargo de la investigación.
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