El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, anunció el fin de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que dejará de operar como ejecutora de la ayuda exterior a partir de este primero de julio.
Según el alto funcionario, el nuevo modelo busca alinear la asistencia internacional con los intereses estratégicos de Washington y dejar atrás lo que calificó como “décadas de ineficiencia financiada por los contribuyentes”, en una declaración publicada bajo su firma en un sitio oficial del Departamento de Estado.
Rubio afirmó que la USAID, creada en el contexto de la Guerra Fría, no ha logrado cumplir sus objetivos fundamentales desde el fin de ese conflicto, de ahí que su cierre fuera anunciado en marzo pasado, lo cual trajo como consecuencia la cancelación del 83 por ciento de los programas y la terminación de más de 5,000 contratos.
En su lugar, dijo, la agencia alimentó un “complejo industrial de ONG” financiado con dinero público, sin resultados tangibles en términos de desarrollo ni mejoras en la percepción internacional de Estados Unidos.
“USAID tuvo décadas y un presupuesto casi infinito para ampliar la influencia de Estados Unidos y promover el desarrollo económico mundial. En cambio, hoy hay más inestabilidad, más sentimiento antiestadounidense, y muy pocos resultados”, expresó el secretario, que en febrero pasado, al frente del Departamento de Estado, había tomado control de la USAID en febrero último.
Sin embargo, en marzo pasado, restableció ciertos contratos y subvenciones que financiaban a medios de comunicación independientes cubanos, proyectos de ayuda humanitaria y programas de apoyo a presos políticos en la isla.
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Estas iniciativas, que habían sido canceladas o suspendidas anteriormente, comenzaron a recibir nuevamente financiamiento, de acuerdo con El Nuevo Herald, medio que recordó la controversia generada sobre estos temas, especialmente tras el cierre de Radio y TV Martí.
El informe publicado por Rubio destaca cifras que respaldan su decisión: desde 1991, Estados Unidos destinó 165,000 millones de dólares a África subsahariana, pero los países de esa región votaron junto a EE.UU. solo el 29% de las veces en resoluciones clave en la ONU, la tasa más baja del mundo.
Asimismo, se mencionan los más de 89,000 millones invertidos en Medio Oriente y el norte de África, donde, según el documento, la imagen de Estados Unidos es hoy peor que la de China en casi todos los países, salvo Marruecos.
Uno de los ejemplos más contundentes que usó Rubio fue el de los fondos destinados a Gaza y Cisjordania: “9,300 millones de dólares desde 1991, y los beneficiarios incluyeron aliados de Hamas. No hemos recibido gratitud, solo agravios”.
La crítica se extiende a lo que considera una desviación del propósito original de la ayuda exterior, y al mismo tiempo acusó a USAID de priorizar los intereses de la ONU, de las grandes ONG y de actores internacionales por encima de los del contribuyente estadounidense.
“USAID se vendía como una organización benéfica. Pero la ayuda exterior no es caridad. Es una herramienta de política exterior. Debe servir a los intereses de Estados Unidos”, dijo.
A partir de este primero de julio, todos los programas de asistencia exterior serán ejecutados desde el Departamento de Estado, con un enfoque en eficiencia, supervisión y retorno estratégico. Según Rubio, el nuevo modelo priorizará la inversión sobre la dependencia, el comercio sobre la asistencia prolongada, y la rendición de cuentas sobre la burocracia.
El alto funcionario prometió que los fondos se dirigirán exclusivamente a países que demuestren voluntad y capacidad para desarrollarse con autonomía.
Además, señaló que se están eliminando cuentas fragmentadas y se están consolidando fondos para responder con rapidez a emergencias internacionales, evitando los retrasos asociados a procesos burocráticos.
El rediseño también busca posicionar mejor a Estados Unidos frente al avance de la influencia china en África, América Latina y otras regiones del sur global.
“Nos enfrentamos a un modelo de ayuda explotador por parte de China. Nuestra respuesta será más estratégica y más beneficiosa tanto para Estados Unidos como para nuestros socios”, afirmó.
Finalmente, Rubio cerró con un mensaje claro: “Donde antes había un arcoíris de logos irreconocibles en la ayuda humanitaria, ahora habrá un símbolo claro: la bandera de Estados Unidos. Quienes reciban nuestra ayuda sabrán que proviene del pueblo estadounidense, no de una ONG sin rostro”.
Preguntas frecuentes sobre el cierre de USAID y su impacto en la política exterior de Estados Unidos
¿Por qué se ha decidido cerrar la USAID?
El cierre de la USAID fue anunciado por el secretario de Estado, Marco Rubio, con el objetivo de alinear la asistencia internacional con los intereses estratégicos de Estados Unidos. Rubio argumentó que la agencia no había cumplido sus objetivos y había incurrido en una ineficiencia financiada por los contribuyentes, desviándose de su propósito original de servir a los intereses estadounidenses.
¿Qué implicaciones tiene el cierre de USAID para las organizaciones que recibían su financiamiento?
El cierre de USAID implica que la ejecución de los programas de asistencia exterior será asumida por el Departamento de Estado. Esto ha llevado a la cancelación de un alto porcentaje de programas y contratos, afectando a numerosas organizaciones no gubernamentales y medios independientes que dependían de estos fondos. La decisión ha generado críticas y acciones legales debido al impacto negativo esperado en comunidades vulnerables.
¿Cómo afecta esta medida a la relación de Estados Unidos con regiones como África y Medio Oriente?
El fin de la USAID y el rediseño del modelo de ayuda exterior de Estados Unidos podría debilitar la influencia estadounidense en el extranjero, especialmente en regiones donde USAID ha jugado un papel crucial. La reorientación de fondos hacia países que demuestren voluntad y capacidad de desarrollo autónomo busca una mayor eficiencia, pero también podría permitir que potencias como China llenen el vacío dejado por Estados Unidos en regiones vulnerables.
¿Qué impacto tiene esta decisión en los medios independientes en Cuba?
La cancelación de los fondos de USAID ha afectado gravemente a los medios independientes cubanos que recibían apoyo financiero de la agencia. La retirada de estos fondos complica la labor de periodistas que buscan contrarrestar la propaganda del régimen cubano. Sin este apoyo, estos medios enfrentan la necesidad urgente de buscar otras fuentes de financiamiento para continuar operando.
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