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Mientras la inflación continúa afectando a millones de hogares en Estados Unidos, un nuevo estudio del canal económico CNBC identifica a los 11 estados donde el costo de vida sigue siendo accesible y, en algunos casos, incluso le gana la batalla a la inflación.
El análisis forma parte del reporte anual de CNBC sobre los mejores estados para hacer negocios, donde el costo de vida se considera una de las diez categorías principales.
Para esta clasificación, el medio utilizó datos del Consejo para la Investigación Comunitaria y Económica (C2ER), evaluando precios de bienes y servicios básicos, vivienda e incluso el costo de asegurar una propiedad.
Virginia Occidental: el más asequible
A la cabeza del ranking de este año se encuentra Virginia Occidental, reconocido como el estado más barato del país para vivir.
Con un índice de costo de vida de 84.1 (muy por debajo del promedio nacional), Virginia Occidental ofrece a sus residentes una capacidad adquisitiva superior frente a estados mucho más caros, como Hawái, que registró un índice de 186.9.
Menos del 20 % de los habitantes del estado destinan más de un tercio de sus ingresos a pagar vivienda, un indicador favorable frente a la presión inflacionaria nacional.
Sin embargo, el estudio también alerta sobre desafíos estructurales: el estado enfrenta una escasez de viviendas asequibles.
Según la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos, se necesitan al menos 25,000 nuevas unidades habitacionales, ya que por cada 100 hogares de bajos ingresos solo hay 58 viviendas disponibles.
El auge de los alquileres a corto plazo complica aún más el panorama para residentes permanentes.
Ranking de los 11 estados más baratos en 2025 (en orden descendente):
Virginia Occidental
Indiana
Kansas
Missouri
Alabama
Dakota del Norte
Ohio
Wyoming
Delaware
Iowa
Michigan
Estos estados ofrecen ventajas importantes tanto para los ciudadanos como para las empresas, que buscan reducir costos operativos y atraer trabajadores en un entorno económico aún condicionado por la inflación.
Inflación: una presión persistente
Aunque la inflación general en Estados Unidos mostró un leve repunte en mayo de 2025, con un alza interanual del 2.4%, el costo de vida sigue siendo una preocupación clave.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los principales motores del aumento fueron la vivienda (+3.9 % anual) y los alimentos, mientras que otros sectores como energía y vehículos mostraron descensos.
Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, advirtió recientemente que los aranceles impuestos este año podrían impulsar nuevamente los precios durante el verano. "Los aranceles tardan un tiempo en llegar al consumidor final", dijo en rueda de prensa.
¿Por qué importa este ranking?
Para empresas que buscan instalarse en estados con menor carga operativa y mayor potencial de contratación, el costo de vida es un factor estratégico.
CNBC asigna un peso del 2.4 % al costo de vida dentro de su sistema de puntuación general. En ese contexto, los estados con vivienda accesible, servicios baratos y seguros razonables se convierten en destinos cada vez más competitivos.
En contraste, estados como California, Nueva York y Hawái, a pesar de sus atractivos económicos y turísticos, enfrentan costos tan elevados que representan una barrera para muchas familias trabajadoras.
Un respiro en medio de la incertidumbre
Aunque la inflación parece estar bajo control en comparación con los picos registrados en 2022, las condiciones económicas actuales -incluidos los nuevos aranceles y la crisis de seguros en algunas regiones- siguen generando presión sobre los hogares.
En este escenario, los estados con menor costo de vida, como Virginia Occidental e Indiana, ofrecen un alivio tangible.
Para millones de estadounidenses, vivir en uno de estos 11 estados puede marcar la diferencia entre una economía familiar ajustada y una calidad de vida más holgada.
Y en tiempos de incertidumbre, ese tipo de estabilidad puede ser la mayor ventaja.
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