Un accidente aéreo ocurrido en la tarde de este lunes en el condado de Palm Beach, en el sureste de Florida, dejó al menos siete personas hospitalizadas, entre ellas cuatro menores de edad, luego de que una avioneta se precipitara sobre una calle residencial tras impactar contra un vehículo.
El incidente tuvo lugar alrededor de las 4:30 p.m. (hora local), en la cuadra 3800 de Lake Osborne Drive, cerca de Cochran Drive, en Lake Worth Beach.
El siniesto tuvo lugar a pocos minutos del Aeropuerto Palm Beach County Park -conocido como aeropuerto de Lantana- de donde la aeronave había despegado.
Según las autoridades, la avioneta tipo Orlican M8 Eagle, un modelo monomotor utilizado comúnmente para vuelos personales y de instrucción, solo alcanzó una altitud de 100 pies (unos 30 metros) antes de perder el control y estrellarse apenas un minuto después del despegue.
Los hechos: Choque con árbol, impacto con automóvil y colapso en acera
Antes de tocar tierra, el avión rozó las copas de los árboles de la zona, golpeó el techo de un automóvil que transitaba por el área y finalmente colapsó sobre una acera, provocando una rápida movilización de los servicios de emergencia.
“Justo antes de impactar contra el suelo, la avioneta rozó el techo de un automóvil de pasajeros”, detalló un portavoz del Departamento de Bomberos y Rescate del Condado de Palm Beach (PBCFR) en declaraciones a Newsweek.
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Las imágenes del lugar mostraron el fuselaje del avión con severos daños en el morro y disperso a pocos metros del vehículo afectado.
Por fortuna, no se produjo un incendio ni derrames importantes de combustible, lo que facilitó la intervención de los primeros auxilios.
En la aeronave viajaban dos personas: el piloto y un pasajero, ambos trasladados al hospital bajo la categoría de “alerta de trauma”, es decir, con lesiones potencialmente críticas.
En el automóvil viajaban cinco personas -un adulto y cuatro niños- quienes también fueron llevados a un hospital de la zona, aunque en este caso como medida preventiva.
"Uno tenía un corte en la cabeza, la otra persona estaba sentada allí perfectamente y los estaban subiendo a la ambulancia y llevándose", declaró la vecina June Bingham a Local 10, al describir el estado de los ocupantes del avión.
“Siete hospitalizados” y “daños menores en el coche”: evaluación preliminar
Según NBC Miami, el automóvil impactado presentó solo daños menores en el techo, mientras que la aeronave fue descrita como “completamente destrozada” en su parte delantera.
El portavoz del cuerpo de bomberos precisó que “las siete personas ya estaban fuera de los vehículos al momento de llegar los rescatistas”, lo que permitió un traslado rápido a centros médicos locales.
Aunque algunas versiones iniciales, como la de Telemundo 51, mencionaron que los siete heridos estaban “en estado crítico”, esta información no ha sido confirmada oficialmente por las autoridades médicas.
ABC News indicó que dos personas fueron transportadas al Centro de Trauma del Condado de Palm Beach, mientras que los otros cinco fueron evaluados por precaución.
Avionetas y seguridad aérea: Una preocupación creciente
El accidente vuelve a poner en tela de juicio la seguridad de las operaciones aéreas con aeronaves pequeñas en zonas residenciales.
Lake Worth es una ciudad de alrededor de 38,000 habitantes ubicada apenas a 16 kilómetros al sur de Palm Beach, una región densamente habitada y muy transitada por turistas y residentes locales.
“Es una comunidad tranquila. Ver un avión estrellado en medio de una calle es algo que nadie espera aquí”, expresó otro residente a medios locales.
Según estadísticas de la FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), los aviones monomotores como el Orlican M8 Eagle tienen un riesgo proporcionalmente mayor de verse involucrados en accidentes en comparación con la aviación comercial.
Sin embargo, las tasas de mortalidad han disminuido en los últimos años debido a mejoras tecnológicas, regulaciones más estrictas y mejores protocolos de formación de pilotos.
Investigación abierta por la FAA y la NTSB
Ambas agencias federales -la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB)- han abierto investigaciones para esclarecer las causas del accidente.
Las autoridades locales ya transfirieron la escena del incidente a la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO), que brindará apoyo a las entidades federales.
Las causas del accidente -incluyendo posibles fallas mecánicas, condiciones meteorológicas adversas o errores humanos- aún no han sido determinadas.
El historial del vuelo fue registrado por plataformas como FlightAware y FlightRadar24, que confirmaron que la aeronave estuvo en el aire por apenas un minuto antes de estrellarse.
Una tragedia que pudo ser peor
Pese a la magnitud del accidente y el hecho de que ocurrió en una zona habitada, no se reportaron muertes ni daños a viviendas, lo que ha sido calificado como un milagro por algunos vecinos.
“Esto pudo haber sido una catástrofe mayor si el avión hubiera caído unos metros más allá”, declaró un residente a WPTV.
Hasta el momento, no se han divulgado los nombres ni edades de las personas afectadas, y no se ha informado sobre su evolución médica tras el ingreso hospitalario.
Preguntas frecuentes sobre el accidente aéreo en Florida
¿Cómo ocurrió el accidente aéreo en el condado de Palm Beach?
La avioneta, un Orlican M8 Eagle, se estrelló tras despegar del Aeropuerto Palm Beach County Park y alcanzar solo 100 pies de altitud. Rozó las copas de los árboles, golpeó el techo de un automóvil y colapsó en una acera, dejando siete personas hospitalizadas.
¿Cuántas personas resultaron heridas en el accidente de la avioneta en Lake Worth Beach?
En total, siete personas fueron hospitalizadas, incluyendo cuatro menores. El piloto y el pasajero de la aeronave fueron trasladados bajo la categoría de "alerta de trauma".
¿Qué factores se investigan como causas del accidente de la avioneta en Florida?
Las autoridades investigan posibles fallas mecánicas, condiciones meteorológicas adversas o errores humanos como causas del accidente. La FAA y la NTSB están a cargo de la investigación.
¿Por qué es preocupante la seguridad aérea de las avionetas en zonas residenciales?
Los aviones monomotores como el Orlican M8 Eagle tienen un riesgo mayor de accidentes en comparación con la aviación comercial. Esto genera preocupación en zonas residenciales, especialmente en áreas densamente pobladas como el sureste de Florida.
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