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Decenas de artistas latinos despiden al legendario músico estadounidense Willie Colón, quien falleció este sábado a los 75 años.
Hasta el momento no se ha informado oficialmente la causa del deceso, aunque reportes indican que el trombonista recibía atención médica por complicaciones respiratorias.
La noticia generó una inmediata ola de reacciones en el mundo de la música latina, que durante décadas ha sido abonada por el talento de esta leyenda de la salsa.
El cantautor panameño Rubén Blades, quien compartió una etapa clave de su carrera con Colón, expresó: “Acabo de confirmar lo que me resistía a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. (…) Más adelante y con calma escribiré sobre Willie y su vital e importante legado musical”, adelantó en Instagram.
El salsero Víctor Manuelle lo recordó como “productor y visionario” y destacó que fue responsable de “un nuevo sonido de la salsa”. “Hombre de carácter fuerte, pero siempre me trató con mucho respeto. Su legado quedará para la historia”, escribió.
Desde Colombia, el Grupo Niche lamentó la partida del “trombonista, compositor, productor y referente absoluto de nuestra cultura”, subrayando que su música “seguirá viva en cada esquina donde suene una clave”.
También el puertorriqueño Tito Nieves lo definió como “un pilar de la salsa y un visionario que marcó nuestra música para siempre”, mientras que otros artistas como los cubanos Alexander de Primera y Timbalive expresaron que “la música está de luto”.
Nacido en 1950 en el Bronx, Nueva York, de ascendencia puertorriqueña, Willie Colón fue una de las figuras más influyentes en la historia de la salsa. A los 17 años firmó con el sello Fania Records y se convirtió rápidamente en una de las piezas centrales del boom salsero de las décadas de 1960 y 1970.
Su alianza con Héctor Lavoe dio origen a álbumes icónicos como El Malo (1967), The Hustler (1968) y Cosa Nuestra (1969), marcando el sonido de la salsa neoyorquina con el protagonismo del trombón y letras que retrataban la vida en los barrios latinos.
En los años 70, su asociación con Rubén Blades produjo discos fundamentales como Metiendo Mano! (1977) y Siembra (1978), considerado uno de los álbumes más importantes y vendidos en la historia del género. Canciones como “Pedro Navaja” y “Plástico” ampliaron el alcance narrativo y social de la salsa, consolidando a Colón como uno de sus grandes innovadores.
Con su partida, el universo salsero pierde a uno de sus arquitectos más audaces. Sin embargo, su legado permanece en cada trombón que resuena y en cada generación que sigue encontrando en su música identidad, memoria y orgullo latino.
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