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La administración del presidente Donald Trump ha llevado su ofensiva contra el gobierno cubano hasta el sur de Italia, donde busca que la región de Calabria ponga fin al programa que mantiene a más de 400 médicos de la isla trabajando en hospitales locales.
Según reveló Bloomberg, el principal diplomático estadounidense en La Habana, Mike Hammer, viajó a Italia para presionar directamente a las autoridades regionales contra el uso de personal sanitario cubano. El medio citó a fuentes familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato.
Un portavoz del Departamento de Estado confirmó la postura de Washington y aseguró que Estados Unidos condena “el trabajo forzoso y el tráfico de personas implicados en el programa de exportación de mano de obra del régimen cubano, especialmente sus misiones médicas en el extranjero”.
La visita de Hammer incluiría reuniones con el presidente de Calabria, Roberto Occhiuto, quien ha reconocido que, bajo la actual administración estadounidense, las peticiones para cancelar el programa “se han vuelto más insistentes”.
La presión forma parte de una estrategia más amplia liderada por el secretario de Estado Marco Rubio para aislar al gobierno cubano. Bloomberg recordó que, tras la captura del principal aliado de La Habana en Caracas a inicios de año, Washington detuvo los envíos de petróleo venezolano a Cuba y ha amenazado con imponer aranceles a países que suministren crudo a la isla.
Rubio declaró recientemente ante legisladores que a la administración Trump “le encantaría ver caer” al gobierno cubano tras más de seis décadas de régimen de partido único.
En ese contexto, las misiones médicas, que generan importantes ingresos en divisas para el Estado cubano, se han convertido en un blanco clave de la política exterior estadounidense. Aunque el impacto económico de estos programas para La Habana es significativo, Washington sostiene que el esquema equivale a una forma de explotación laboral.
La presión ya ha dado resultados en otros países. A inicios de mes, Guatemala anunció que dejaría de utilizar brigadas médicas cubanas, sumándose a varios países del Caribe que han abandonado el programa en medio de las gestiones diplomáticas estadounidenses. Italia es actualmente el único país de la Unión Europea que mantiene este tipo de cooperación sanitaria con Cuba.
Sin embargo, Calabria ha mostrado resistencia. De acuerdo con Il Sole 24 Ore, el gobernador Occhiuto defendió la permanencia de los médicos al asegurar que son esenciales para evitar el cierre de hospitales y salas de urgencias en una de las regiones con mayores carencias sanitarias del país.
“Mi máxima prioridad es garantizar el derecho a la atención médica de los ciudadanos de Calabria”, afirmó Occhiuto tras reunirse con Hammer. El gobernador incluso planteó que su región necesitaría hasta 600 médicos adicionales, “cubanos o de cualquier otra nacionalidad”, siempre que puedan cubrir el déficit de personal.
La disputa coloca a Calabria en el centro de una confrontación geopolítica que trasciende el ámbito sanitario. Mientras Washington intensifica su campaña para cortar una de las principales fuentes de ingresos del régimen cubano, la región italiana enfrenta el dilema entre alinearse con la presión estadounidense o sostener un programa que, según sus autoridades, mantiene abiertos hospitales que de otro modo tendrían que cerrar.
El pulso diplomático revela que las misiones médicas cubanas ya no son solo una herramienta de cooperación sanitaria, sino un frente estratégico en la confrontación entre Estados Unidos y La Habana, con repercusiones que ahora alcanzan directamente a Europa.
Preguntas frecuentes sobre la presión de EE.UU. a Italia por médicos cubanos en Calabria
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¿Por qué Estados Unidos presiona a Italia para cancelar la contratación de médicos cubanos?
Estados Unidos presiona a Italia para cancelar la contratación de médicos cubanos porque considera que las misiones médicas cubanas son una forma de trabajo forzoso y tráfico de personas. La administración estadounidense, bajo el liderazgo del secretario de Estado Marco Rubio, busca aislar al régimen cubano y cortar una de sus principales fuentes de ingresos en divisas.
¿Cuál es la postura del gobierno de Calabria respecto a la contratación de médicos cubanos?
El gobierno de Calabria defiende la contratación de médicos cubanos, argumentando que son esenciales para mantener abiertos los hospitales y salas de urgencias en una región con grandes carencias sanitarias. El presidente de Calabria, Roberto Occhiuto, ha afirmado que su prioridad es garantizar el derecho a la atención médica de los ciudadanos.
¿Qué impacto tiene la presión de Estados Unidos sobre otros países que contratan médicos cubanos?
La presión de Estados Unidos ha llevado a varios países a cancelar o revisar sus acuerdos con Cuba. Guatemala, Bahamas y Guyana han suspendido o modificado sus contratos con médicos cubanos bajo la presión estadounidense, que amenaza con sanciones y restricciones de visado a los países que no corrijan lo que considera prácticas laborales abusivas.
¿Cómo afecta a Cuba la reducción de sus misiones médicas en el extranjero?
La reducción de las misiones médicas afecta significativamente a la economía cubana, ya que estas misiones son una de las principales fuentes de ingresos en divisas para la isla. El Departamento de Estado de EE.UU. estima que la exportación de servicios profesionales genera entre 6,000 y 8,000 millones de dólares anuales para Cuba, y la disminución de estos ingresos agudiza la crisis económica del país.
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