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El gobierno de Canadá confirmó este lunes que trabaja en un “plan de asistencia” para Cuba, en medio de la crisis energética más severa que atraviesa la isla en décadas y mientras Washington intensifica la presión para cortar el suministro de petróleo al país caribeño.
Según reportó la agencia Reuters, Ottawa planea brindar apoyo a Cuba en un contexto marcado por la escasez de combustible, los apagones prolongados y el desabastecimiento de productos básicos.
“Estamos preparando un plan de asistencia. En este momento no estamos preparados para proporcionar más detalles sobre un anuncio”, declaró la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Anita Anand, sin precisar el alcance ni el tipo de ayuda que podría enviarse.
La confirmación llega después de que el propio gobierno canadiense señalara la semana pasada que estaba monitoreando la situación en la isla y que le preocupaba el creciente riesgo de una crisis humanitaria.
Presión de Washington
El anuncio canadiense se produce en un escenario de escalada por parte de Estados Unidos. La administración del presidente Donald Trump ha tomado medidas para bloquear el acceso de Cuba al petróleo, incluido el procedente de Venezuela, su aliado tradicional.
De acuerdo con Reuters, Washington ha intensificado en las últimas semanas una campaña de presión contra la isla. Trump ha afirmado que “Cuba fracasará muy pronto” y aseguró que Venezuela, otrora el principal proveedor energético de La Habana, no ha enviado recientemente petróleo ni recursos financieros.
El endurecimiento de las restricciones estadounidenses ha dejado a Cuba prácticamente sin combustible. Un análisis citado por CBC News señala que lo que ocurre equivale, en la práctica, a un bloqueo petrolero casi total, con buques perseguidos y vigilados para impedir que descarguen crudo en puertos cubanos.
La consecuencia directa ha sido una escalada de precios en alimentos y transporte, junto con una grave escasez de combustible que ha derivado en horas de apagones diarios en buena parte del país.
La ONU ha advertido que si no se satisfacen las necesidades energéticas de Cuba, podría desencadenarse una crisis humanitaria. La oficina de derechos humanos del organismo también ha cuestionado recientes acciones de Washington en la región, calificando de violación del derecho internacional la operación militar en la que fue capturado el depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro.
Una isla al límite
En la práctica, la crisis energética ya impacta cada aspecto de la vida cotidiana en Cuba. El gobierno ha suspendido la venta de diésel al público para intentar preservar combustible destinado a hospitales y servicios esenciales.
Los apagones afectan el bombeo de agua, paralizan centros de trabajo y agravan la escasez de alimentos en un país altamente dependiente de las importaciones.
El economista cubano Ricardo Torres advirtió, citado por CBC, que la isla podría estar a pocas semanas de quedarse completamente sin petróleo. Cuba necesita entre 90,000 y 100,000 barriles diarios equivalentes para sostener su funcionamiento básico, una cifra imposible de cubrir únicamente con ayuda humanitaria puntual.
Mientras tanto, el impacto se extiende también a empresas extranjeras. La minera canadiense Sherritt, principal socio extranjero en la explotación de níquel y cobalto en Moa, anunció la suspensión temporal de operaciones por falta de combustible.
El turismo, uno de los principales pilares de la economía cubana y donde Canadá representa históricamente el mayor mercado emisor, también comienza a resentirse. Más de 27,900 viajeros regresaron de Cuba en aerolíneas canadienses antes de que varias suspendieran vuelos debido a la falta de combustible en la isla.
Ottawa bajo presión
Dentro de Canadá, crece la presión política para que el gobierno actúe con mayor rapidez. Líderes del Nuevo Partido Democrático y del Bloc Québécois han instado al primer ministro Mark Carney a enviar ayuda inmediata y adoptar una postura más firme frente a Washington.
La ministra Anita Anand reconoció estar “profundamente preocupada” por el deterioro de la situación, aunque evitó confirmar si el eventual plan incluirá combustible u otro tipo de asistencia directa.
La posición de Ottawa es delicada. Aunque alimentos y medicinas no están sujetos a las sanciones estadounidenses —y de hecho Estados Unidos anunció recientemente un envío de seis millones de dólares en productos humanitarios—, el petróleo es otro asunto. Una orden ejecutiva firmada por Trump amenaza con imponer aranceles a cualquier país que venda o suministre crudo a Cuba.
Además, las relaciones entre Washington y Ottawa atraviesan tensiones por cuestiones comerciales, aranceles y diferencias geopolíticas, incluida la postura canadiense sobre la cooperación con Beijing y las declaraciones del primer ministro Carney acerca de que las “potencias medias” deberían actuar juntas para evitar quedar subordinadas a la hegemonía estadounidense.
Incertidumbre sobre el alcance de la ayuda
Por ahora, el gobierno canadiense no ha detallado qué incluirá el “plan de asistencia”. Tampoco está claro si Ottawa estará dispuesto a asumir el riesgo de sanciones secundarias si decide involucrarse en el suministro energético.
Lo que sí es evidente es que la crisis en Cuba ha escalado a un punto en que organismos internacionales alertan sobre un posible escenario humanitario grave si no se garantiza el acceso a energía básica.
En medio de apagones prolongados, escasez de combustible y caída del turismo, el anuncio de Canadá abre un nuevo frente diplomático en la región y coloca a Ottawa ante una decisión compleja: equilibrar su relación con Estados Unidos mientras responde a una emergencia que, según la propia ONU, podría agravarse rápidamente.
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