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La prensa oficialista cubana ha puesto el foco en el mercado informal de medicamentos en el país en medio de la persistente escasez de fármacos en la red estatal de farmacias.
Un trabajo publicado por el periódico Trabajadores describe cómo la compraventa de medicamentos fuera de los canales oficiales se ha extendido en redes sociales, plataformas digitales y espacios públicos mientras muchas farmacias estatales permanecen sin disponibilidad de tratamientos básicos.
“Hace pocos años, para comprar un antibiótico bastaba con ir a algunas farmacias y, si no lo encontrabas, había que esperar el próximo ciclo de distribución. En la actualidad la escena es distinta: solo debes abrir un canal de Telegram para localizar el medicamento que usted busca ofrecido como mercancía común”, señala el texto.
Según la publicación, la falta de medicamentos en las farmacias ha llevado a muchas personas a buscar tratamientos en ese mercado paralelo. “Muchos sin garantía de conservación o la cadena de frío correspondiente, pero lo cierto es que son un salvavidas para quienes, frente a la escasez, no encuentran otra opción”, añade.
El reportaje recoge testimonios de ciudadanos que reconocen recurrir a estos vendedores ante la imposibilidad de encontrar medicamentos en la red estatal. Susana Iraola Fernández, una mujer de 71 años residente en Camagüey, explicó que tuvo que recurrir a la compra informal cuando comenzaron a faltar los productos en farmacias.
“Cuando comenzaron a escasear las medicinas en la farmacia, me vi forzada a comprar en la calle sobre todo antibióticos. A eso siempre me opuse porque una nunca sabe de dónde salen, pero es muy duro estar enfermo y no tener nada”, dijo.
También se cita a Lázaro Marín, estudiante de medicina, quien señaló que en varias ocasiones ha tenido que comprar medicamentos para su madre fuera de los canales oficiales.
“Hay gente que los vende y te dicen para lo que sirven, sin saber a ciencia cierta. Por eso hay que tener cuidado. La necesidad está obligando a acudir a esos revendedores sin garantía ni seguridad de lo que compras”, afirmó.
Autoridades sanitarias citadas en la publicación reconocen dificultades en la producción y el abastecimiento de medicamentos. La directora de Medicamentos y Tecnologías Médicas del Ministerio de Salud Pública (MINSAP), Cristina Lara Bastanzuri, explicó que “el 62 % —equivalente a 403 productos– deben ser fabricados por la industria nacional y el 38 % restante son importados”.
El vicepresidente de BioCubaFarma, Santiago Dueñas Carrera, señaló que la industria enfrenta limitaciones productivas. “Basta con que falte uno de los más de cien componentes que requiere un medicamento para que no pueda elaborarse”, afirmó.
El trabajo también menciona la medida adoptada en julio de 2021 que permite la importación de medicamentos para uso personal sin aranceles. Según el texto, esa decisión “alivió la escasez, pero abrió la puerta a medicamentos sin trazabilidad”.
La expansión de este mercado paralelo ocurre en un contexto de escasez generalizada de medicamentos en el país. En varias provincias se ha reconocido la falta de cientos de fármacos del cuadro básico y la necesidad de priorizar los recursos disponibles para hospitales y pacientes graves. En Villa Clara, por ejemplo, autoridades sanitarias informaron que 368 de los 636 medicamentos del cuadro básico presentan faltantes, lo que afecta a todas las familias farmacológicas.
La situación también se refleja en la red de farmacias comunitarias. En muchos establecimientos los estantes permanecen vacíos o solo se dispensan medicamentos regulados mediante tarjetón para determinados pacientes. Imágenes difundidas en redes sociales muestran con frecuencia esta realidad, como en un video en el que una joven recorre una farmacia y encuentra los anaqueles completamente vacíos.
Mientras tanto, el mercado informal se ha extendido tanto en internet como en espacios públicos. El reportaje de Trabajadores menciona la presencia de vendedores en puntos de La Habana donde ofrecen medicamentos directamente a los transeúntes. “¡Compra tu medicamento! ¡Tú medicamento aquí!”, gritan algunos en el puente de 100 y Boyeros.
En paralelo, las autoridades han realizado operativos policiales en distintas provincias contra la venta ilegal de medicamentos, con decomisos y detenciones vinculadas a esta actividad. En uno de esos operativos, por ejemplo, la intervención policial contra vendedores de fármacos en Santiago de Cuba provocó críticas en redes sociales, donde varios ciudadanos señalaron que dependen de ese mercado para conseguir tratamientos.
Estas acciones ocurren en un contexto en el que muchas personas recurren a ese mercado para acceder a medicamentos básicos ante la falta de productos en las farmacias estatales.
Preguntas frecuentes sobre la escasez y mercado ilegal de medicamentos en Cuba
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¿Por qué existe un mercado ilegal de medicamentos en Cuba?
El mercado ilegal de medicamentos en Cuba surge principalmente debido a la escasez crónica de fármacos en las farmacias estatales. Esta situación obliga a muchas personas a recurrir al mercado informal para obtener tratamientos esenciales. La falta de inversión y mantenimiento en la industria farmacéutica nacional, junto con las restricciones en la importación, han agravado el problema, dejando a los ciudadanos sin acceso a medicamentos seguros y asequibles.
¿Cuáles son los riesgos de comprar medicamentos en el mercado informal en Cuba?
Comprar medicamentos en el mercado informal en Cuba conlleva varios riesgos significativos para la salud. Los fármacos vendidos en este mercado a menudo carecen de trazabilidad y control sanitario, lo que significa que pueden estar vencidos, mal almacenados o ser falsificaciones. Además, sin la supervisión adecuada de un profesional de la salud, los consumidores corren el riesgo de adquirir medicinas incorrectas o peligrosas para su condición médica.
¿Qué medidas ha tomado el gobierno cubano para enfrentar la venta ilegal de medicamentos?
El gobierno cubano ha intensificado los operativos policiales y de control para enfrentar la venta ilegal de medicamentos. Se han realizado múltiples redadas en distintas provincias para desarticular puntos de venta ilícitos, y se han confiscado fármacos y detenido a vendedores. Sin embargo, estas medidas han sido criticadas por no abordar la raíz del problema: la escasez de medicamentos en las farmacias estatales.
¿Cómo ha afectado el embargo de Estados Unidos a la crisis de medicamentos en Cuba?
El embargo de Estados Unidos es citado frecuentemente por el gobierno cubano como una de las causas de la crisis de medicamentos en la isla. Sin embargo, muchos expertos señalan que la parálisis industrial, la falta de inversión y el deterioro del sistema de salud son factores internos que han contribuido significativamente a la escasez. Mientras tanto, el embargo sigue siendo utilizado como una explicación oficial para la falta de insumos y medicinas.
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