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El portaaviones USS Nimitz (CVN 68) realizó este viernes una demostración de poder aéreo en el Océano Pacífico como parte del ejercicio multinacional Southern Seas 2026, bajo el mando del Comando Sur de Estados Unidos y la 4ª Flota.
La Marina estadounidense publicó imágenes de la demostración que incluyeron un caza F/A-18 Super Hornet del escuadrón VFA-137 "Kestrels" rompiendo la barrera del sonido sobre el océano, generando el característico cono de vapor de condensación alrededor del fuselaje.
También participaron helicópteros MH-60S Seahawk del escuadrón HSC-6 "Indians", que dispararon bengalas de contramedidas durante los vuelos de demostración.
Uno de esos helicópteros izó a un marinero que desplegó una bandera estadounidense de gran tamaño, en una imagen que capturó el carácter ceremonial y de proyección de fuerza del ejercicio.
Las fotografías fueron captadas por los fotógrafos de la Marina MCSN Frankie M. Guage y MCSN Julian Jaime.
Southern Seas 2026 busca, según la propia Marina, "mejorar capacidades, la interoperabilidad y fortalecer las asociaciones marítimas con países de la región mediante intercambios y cooperación conjunta, multinacional e interinstitucional".
Esta es la 11ª edición del ejercicio desde su creación en 2007, y el Grupo de Ataque del Portaaviones 11 —que incluye al Nimitz, el Ala Aérea de Portaaviones 17 (CVW-17), el Escuadrón de Destructores 9 y el destructor USS Gridley (DDG-101)— ha recorrido aproximadamente 12,400 millas náuticas por aguas del hemisferio occidental.
Antes de la demostración de este viernes, el Nimitz realizó ejercicios bilaterales con la Armada ecuatoriana los días siete y ocho de abril, y llegó a Chile el pasado martes 21 de abril durante su recorrido por la región.
El despliegue tiene además un significado histórico: Southern Seas 2026 es el último crucero operativo del USS Nimitz antes de su desactivación.
El buque, comisionado en 1975 y el portaaviones más antiguo en servicio activo de la Marina estadounidense, tenía prevista su descomisión para mayo de 2026, pero la fecha fue pospuesta a marzo de 2027 para mantener los 11 portaaviones activos que exige el Congreso mientras se espera la entrega del USS John F. Kennedy (CVN-79).
La desactivación del Nimitz se realizará en el astillero de Huntington Ingalls Industries en Newport News, Virginia, poniendo fin a más de cinco décadas de servicio del buque insignia de su clase.
Galería de imágenes
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Un avión de combate genera un cono de vapor al alcanzar velocidad supersónica, mostrando la potencia aérea desplegada en los ejercicios navales.
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