El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el comisario de Comercio de la Unión Europea, Maroš Šefčovič, firmaron este viernes en Washington un Memorándum de Entendimiento sobre minerales críticos, con el objetivo de diversificar las cadenas de suministro globales y reducir la dependencia de China en estos recursos estratégicos.
En la ceremonia de firma, Rubio advirtió que "la sobreconcentración de estos recursos, el hecho de que estén dominados por uno o dos lugares, es un riesgo inaceptable" y subrayó la necesidad de diversidad en las cadenas de suministro.
El acuerdo, de carácter no vinculante pero con vocación operativa, cubre toda la cadena de valor de los minerales críticos: extracción, refinación, procesamiento, reciclaje, almacenamiento compartido de información e investigación e innovación.
Rubio fue enfático en que el memorándum no quedará en papel. "No va a ser solo un documento; va a cobrar vida a través de acciones concretas que serán importantes para la vitalidad económica de todas nuestras economías", declaró.
El secretario de Estado destacó el peso combinado de ambas potencias: "Si se observa el poder de compra y la productividad económica de la combinación de Estados Unidos y la Unión Europea, es extraordinario. Somos juntos los mayores clientes y usuarios del mundo".
Rubio precisó que el memorándum se operacionalizará a través del Representante Comercial de Estados Unidos y el Departamento de Comercio, lo que indica una implementación coordinada a nivel institucional.
El acuerdo responde directamente al dominio de China en este sector: el país asiático controla el 69,2% de la producción mundial de tierras raras y cerca del 90% del procesamiento y refinación global, una posición que ha utilizado como herramienta geopolítica mediante sucesivas restricciones de exportación desde 2025.
En abril de 2025, Pekín impuso controles de exportación sobre siete elementos pesados —entre ellos disprosio, terbio y escandio— en respuesta a los aranceles de la administración Trump. En octubre de ese mismo año amplió esas restricciones a cinco elementos adicionales, afectando cadenas de suministro vinculadas a la defensa.
El memorándum firmado este viernes es la culminación de una ofensiva diplomática que la administración Trump inició con la Cumbre Ministerial de Minerales Críticos del 4 de febrero de 2026, donde se reunieron 55 delegaciones de países aliados —con exclusión deliberada de China— y se lanzaron iniciativas como el Proyecto Vault y el foro multilateral FORGE.
En aquella cumbre, el vicepresidente JD Vance advirtió que "la inversión consistente es casi imposible mientras los precios sean erráticos e impredecibles", justificando la necesidad de mecanismos de estabilización como los contemplados en el nuevo acuerdo.
El representante comercial Jamieson Greer ha anunciado planes de acción similares con Japón y México, lo que apunta a la construcción de un marco plurilateral más amplio entre aliados occidentales para contrarrestar el control chino sobre los minerales del futuro.
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