Manuel Milanés: «Morí tres veces, pero aquí estoy»

El economista y opositor cubano Manuel Milanés relató con detalle los dramáticos momentos que vivió tras ser baleado el 22 de agosto de 2024 en Ave Maria, condado de Collier, Florida. En una entrevista con Tania Costa para CiberCuba, Milanés describió la gravedad extrema de sus heridas y la forma en que sobrevivió. "Morí tres veces, pero aquí estoy".

El incidente ocurrió cuando Milanés intervino para defender a una mujer y sus hijos, víctimas de violencia doméstica, frente a su propia casa. El agresor, identificado como Hillberto Callejas, de 26 años, había abierto fuego contra el vehículo de la familia. Milanés llamó primero a la Policía y luego salió a ayudar, momento en que recibió el disparo.

Las consecuencias fueron devastadoras. «Mi corazón se detuvo tres veces y tuvieron que ponerme 30 transfusiones de sangre, o sea, 30 libras de sangre o 30 pintas de sangre. No sé cómo es el término médico, pero es el doble de la sangre que tengo en mi cuerpo», declaró Milanés.

Las heridas no se limitaron a la pérdida de sangre. «Perdí la clavícula. Todavía tengo restos de plomo porque la bala se fragmentó adentro. Sacaron un fragmento de bala de a pocos centímetros de corazón. Fue fuerte», explicó.

A pesar de todo, Milanés resume su experiencia con una frase que no deja lugar a dudas: «Yo morí tres veces. Literal. Aquí estoy vivo para la gloria de Dios y para estar aquí contigo hoy», dijo a Tania Costa.

El activista, de fe católica, atribuye su supervivencia a un milagro divino y destaca que el episodio generó una ola de solidaridad que trascendió el exilio.

«Fue un milagro que unió a muchas personas. He recibido muchísimos comentarios y mensajes, incluso dentro de Cuba. Gente que fue a misa, que nunca había ido a la iglesia, porque sabe que soy católico», señaló.

Milanés también reflexionó sobre el impacto que tuvo la noticia en la comunidad cubana. La conductora Tania Costa lo expresó así durante la entrevista: «Estamos hechos a tener malas noticias de Cuba, pero no estamos hechos a la idea de tener malas noticias desde Estados Unidos. Y fue un bombazo».

Tras su recuperación, Milanés fue reconocido públicamente por su valentía. El 9 de octubre de 2024, recibió el galardón de apreciación del sheriff del condado de Collier, otorgado por el sheriff Kevin J. Rambosk. Semanas después, el 25 de octubre de 2024, el congresista Mario Díaz-Balart lo honró en el Registro del Congreso de Estados Unidos por salvar a una madre y sus cuatro hijos.

También tiene una carta personal del presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump; un reconocimiento del Sheriff del condado y fue honrado como Town Hero de la ciudad de Ave Maria, en enero de 2026.

Milanés cerró su relato con el versículo bíblico que guía su regreso a la vida pública: «Romanos 12:21. No te dejes vencer por el mal. Más bien vence el mal con el bien. Así que para eso estamos aquí de vuelta, para hacer el bien».