Un soldado ucraniano de padre cubano compareció este lunes ante el Consejo de Seguridad de la ONU para relatar los 1,183 días que pasó como prisionero de guerra en manos rusas, donde aseguró haber sufrido torturas y un trato especialmente brutal debido a su ascendencia cubana.
Khuan Alberto Leyva Garsiya, de 27 años, nació en Mariúpol, hijo de madre ucraniana y padre cubano. Fue capturado en mayo de 2022, cuando los últimos defensores de la acería Azovstal depusieron las armas tras semanas de resistencia frente al asedio ruso sobre la ciudad.
Según un reporte de Associated Press, sus captores inicialmente sospecharon que podía ser un mercenario extranjero debido a su origen cubano. También llegaron a considerarlo un posible espía estadounidense porque había cursado estudios universitarios en Estados Unidos.
Pero su vínculo con Cuba terminó adquiriendo otro significado para sus carceleros, según contó ante Naciones Unidas.
«Los rusos estaban indignados de que alguien con un vínculo con Cuba, a quien consideran un aliado, luchara contra su ejército de ocupación», declaró Leyva Garsiya.
El militar aseguró que durante más de tres años de cautiverio fue sometido a palizas, descargas eléctricas, exposición a temperaturas extremadamente bajas y abuso sexual.
También relató que algunos de los hombres con los que compartió cautiverio no sobrevivieron.
«Dos de mis amigos fueron golpeados hasta la muerte en centros de detención en la región de Donetsk. Dos de mis amigos murieron por las condiciones a las que los sometieron en prisiones rusas y fueron devueltos en bolsas de plástico a la patria», afirmó.
Salió del cautiverio pesando 55 kilogramos
Cuando finalmente fue liberado, en agosto de 2025, Leyva Garsiya pesaba apenas 55 kilogramos.
Ante los miembros del Consejo de Seguridad mostró una fotografía de su cuerpo visiblemente deteriorado tras el cautiverio, como testimonio de las condiciones que aseguró haber soportado durante 1,183 días.
Su historia adquiere una dimensión particular por su vínculo con Cuba.
Mientras numerosos ciudadanos cubanos han terminado combatiendo del lado ruso en la invasión de Ucrania, Leyva Garsiya nació y creció en territorio ucraniano y decidió defender el país en el que nació.
El proyecto ucraniano «Quiero Vivir» aseguró haber identificado a más de 1,000 cubanos incorporados al ejército ruso, una participación que también ha provocado cuestionamientos internacionales sobre las redes utilizadas para captar ciudadanos de la isla.
En el caso de Leyva Garsiya, según su propio testimonio, ocurrió exactamente lo contrario: su ascendencia cubana habría contribuido a convertirlo en blanco de sus captores rusos, quienes consideraban a Cuba un país aliado.
El Parlamento Europeo ya había condenado en julio de 2025 el reclutamiento y despliegue de ciudadanos cubanos para participar en la invasión rusa de Ucrania. El gobierno de La Habana, por su parte, ha negado oficialmente estar involucrado en esas redes de reclutamiento.
Más del 95% denuncia torturas
La comparecencia de Leyva Garsiya se produjo durante una reunión informal del Consejo de Seguridad convocada por Letonia y Reino Unido para llamar la atención sobre la situación de civiles y militares capturados durante la guerra iniciada con la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Claudia Fuentes Julio, secretaria general adjunta de la ONU para los derechos humanos, expuso durante el encuentro cifras que muestran la magnitud de las denuncias.
Más de 16,000 civiles detenidos por Rusia continúan «privados de su libertad», mientras que más del 95% de los prisioneros de guerra ucranianos entrevistados reportaron haber sufrido torturas.
Naciones Unidas también ha documentado la ejecución de 129 prisioneros de guerra ucranianos al comienzo de su cautiverio y la muerte de otros 48 mientras permanecían bajo custodia.
Rusia rechazó las acusaciones
La embajadora adjunta rusa ante Naciones Unidas, María Zabolótskaya, calificó la sesión como parte de «una campaña de desinformación contra Rusia, financiada por países de la OTAN involucrados en el conflicto en Ucrania».
Leyva Garsiya fue liberado en un intercambio que permitió el regreso de 33 militares y 51 civiles y actualmente continúa formando parte del ejército ucraniano.
El embajador adjunto de Ucrania ante Naciones Unidas, Volodymyr Pavlichenko, afirmó que durante la reunión la delegación rusa no mostró disposición a negociar el regreso de los prisioneros de guerra, «incluidos sus propios prisioneros de guerra».
Después de más de tres años de cautiverio, el testimonio de Leyva Garsiya dejó ante Naciones Unidas una de las paradojas de su historia: ser hijo de un cubano no lo acercó a quienes consideran a La Habana un aliado, sino que, según denunció, convirtió su origen en otro motivo para castigarlo mientras permanecía prisionero.
Preguntas frecuentes sobre el testimonio de Khuan Alberto Leyva Garsiya y la participación de cubanos en la guerra de Ucrania
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Khuan Alberto Leyva Garsiya fue objeto de un trato especialmente brutal durante su cautiverio?
Leyva Garsiya sufrió un trato brutal debido a su ascendencia cubana, ya que los rusos estaban indignados de que alguien con vínculos con Cuba, considerado un aliado, luchara contra su ejército. Durante más de tres años, fue sometido a torturas físicas y psicológicas.
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¿Cuál es la postura de Cuba respecto al reclutamiento de sus ciudadanos por el ejército ruso?
El gobierno de Cuba ha negado oficialmente estar involucrado en redes de reclutamiento de cubanos para el ejército ruso, a pesar de que el proyecto ucraniano "Quiero Vivir" ha identificado a más de 1,000 cubanos en las filas rusas. Cuba ha mantenido un silencio y opacidad sobre el tema, sin proporcionar cifras oficiales ni actuar de manera transparente.
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¿Cómo ha sido la respuesta internacional a la participación de cubanos en el conflicto en Ucrania?
El Parlamento Europeo condenó en julio de 2025 el reclutamiento de ciudadanos cubanos para la guerra en Ucrania. Además, varios países han tomado medidas para frenar el reclutamiento de sus ciudadanos por parte de Rusia, mientras que Cuba ha sido criticada por su falta de transparencia y acción al respecto.
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¿Qué impacto ha tenido la guerra en Ucrania sobre los prisioneros de guerra ucranianos?
Según Naciones Unidas, más del 95% de los prisioneros de guerra ucranianos entrevistados reportaron haber sufrido torturas. Además, se han documentado la ejecución de 129 prisioneros al comienzo de su cautiverio y la muerte de otros 48 mientras estaban bajo custodia rusa. La situación de los prisioneros de guerra ucranianos es crítica y ha sido objeto de atención internacional.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.