Cuba podría caer a 5,6 millones de habitantes si sigue la tendencia actual, alerta demógrafo

Cuba podría reducir su población hasta alrededor de 5,6 millones de habitantes si se mantienen las actuales tendencias de baja fecundidad, elevada mortalidad, envejecimiento y emigración, advirtió el demógrafo cubano Juan Carlos Albizu-Campos, quien describe el fenómeno que atraviesa la isla como un acelerado «vaciamiento demográfico».

En una entrevista con Martí Noticias, Albizu-Campos explicó que las proyecciones apuntan a una reducción drástica de la población cubana y mencionó escenarios en los que el país podría llegar a unos 5,6 millones de habitantes si las tendencias actuales continúan.

Advirtió, además, que ese escenario podría comenzar a hacerse visible mucho antes de 2100 y consideró que Cuba atraviesa un proceso que va mucho más allá de una simple disminución del número de habitantes.

La caída sostenida de la fecundidad, el aumento de la mortalidad, la emigración de población joven y el envejecimiento se combinan con una crisis económica, alimentaria, sanitaria y social que reduce las expectativas de futuro, enfatizó. 

Albizu-Campos prefiere hablar de una «policrisis» y sostiene que el deterioro demográfico no puede analizarse de manera aislada.

Muchas mujeres, explicó, no quieren tener hijos bajo las condiciones actuales del país, mientras otras contemplan emigrar antes de formar una familia.

Uno de los elementos que más preocupa al experto es precisamente la salida de mujeres en edad reproductiva ya que según cifras internacionales citadas por Albizu-Campos, el 57 % de los emigrantes durante la oleada migratoria de 2020 a 2024 fueron mujeres.

La consecuencia no es solamente una reducción inmediata del número de habitantes: si quedan menos mujeres en edad fértil, también disminuye la cantidad potencial de nacimientos futuros, incluso aunque la fecundidad individual se mantuviera sin cambios.

Por otra parte, el demógrafo cuestionó además algunas cifras oficiales sobre la cantidad de personas que permanecen realmente en Cuba.

Según sus propios cálculos, al cierre de 2023 la población habría sido de aproximadamente 8,61 millones de habitantes, una estimación considerablemente inferior a la reportada entonces por las autoridades.

Las cifras oficiales más recientes, aunque superiores a las estimaciones independientes, también confirman una fuerte contracción.

Cuba cerró 2025 con 9,434,593 habitantes, frente a 9,748,007 al finalizar 2024. La diferencia representa una pérdida de 313.414 personas en apenas un año.

El saldo natural de la población resulta especialmente adverso. En 2025 se registraron 68,064 nacimientos frente a 136,214 defunciones, por lo que las muertes prácticamente duplicaron los nacimientos.

La tasa global de fecundidad se situó en 1,29 hijos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo generacional de 2,1.

La emigración profundizó todavía más el descenso. El saldo migratorio oficial de 2025 fue negativo en 245,264 personas. En apenas cinco años, la isla pasó de superar los 11 millones de habitantes a tener unos 9,4 millones, mientras perdió también más de 1,25 millones de personas en edad laboral.

Al mismo tiempo, Cuba envejece con rapidez. Los datos oficiales de 2025 sitúan en 26,7 % la proporción de habitantes con 60 años o más, es decir, más de uno de cada cuatro cubanos.

La tendencia viene acelerándose desde años anteriores. Al cierre de 2024, los mayores de 60 años representaban el 25,7 % de la población. Villa Clara registraba entonces un 29,1 %, La Habana un 28,1 % y el municipio Plaza de la Revolución alcanzaba un 36,8 %.

Para Albizu-Campos, este proceso añade presión al sistema de pensiones, la atención social y los servicios sanitarios, precisamente cuando disminuye la población económicamente activa encargada de sostenerlos.

Las generaciones más numerosas del llamado baby boom cubano están llegando a la jubilación, fenómeno que el especialista describe como un «boom de la jubilación».

El experto tampoco ve probable una recuperación sustancial antes de 2030 pues según explicó, revertir las tendencias actuales requeriría transformaciones profundas en los ámbitos político, jurídico y económico, además de reglas que permitan captar capital y recuperar sectores esenciales del país.

Tampoco considera realista esperar que un regreso masivo de emigrados resuelva el problema. Quienes se establecen en otros países, señaló, construyen allí nuevas vidas y las migraciones de retorno en grandes cantidades no suelen constituir un patrón habitual.

La advertencia sobre una Cuba de apenas 5,6 millones de habitantes coincide con una proyección reiterada por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), según la cual, si persisten las tendencias actuales, la población de la isla podría terminar el siglo XXI alrededor de esa cifra.

Albizu-Campos advierte, sin embargo, que el proceso de reducción ya está ocurriendo y que sus consecuencias podrían hacerse claramente visibles mucho antes.

Para definir lo que sucede utiliza el término «vaciamiento demográfico»: la pérdida acelerada de habitantes provocada por la combinación de baja fecundidad, mortalidad y emigración.

El especialista sostiene que la solución no pasa simplemente por intentar elevar las cifras de natalidad. «No existen problemas de población, sino poblaciones con problemas», afirmó, al relacionar las decisiones de emigrar, tener menos hijos o aplazar la maternidad con las condiciones en las que viven las personas.

Para frenar el deterioro, considera necesario recuperar la economía, los servicios básicos y la infraestructura sanitaria, generar oportunidades y garantizar derechos.

Su conclusión fue directa: «La solución tiene que ser que el modelo, de alguna manera, tiene que cambiar».

Mientras esas transformaciones no ocurran, advirtió, Cuba continuará perdiendo habitantes y envejeciendo, profundizando una crisis demográfica que ya modifica la estructura social y económica del país.