Así funciona una farmacia privada en La Habana: medicamentos, precios y ayuda a personas vulnerables

Una farmacia privada en La Habana oferta medicamentos, vitaminas y productos naturales a precios que alcanzan los 3,000 pesos, mientras sus trabajadores aseguran que también entregan fármacos gratuitamente a ancianos y personas vulnerables que no pueden pagarlos.

El establecimiento fue mostrado por el canal del youtuber Preval Official, quien recorrió el local, preguntó por varios productos y conversó con Mayra Morales, dependienta de la farmacia, sobre el funcionamiento del negocio y sus planes de ampliación.

Durante la visita, el creador de contenido preguntó específicamente por cefalexina para niños y una trabajadora confirmó que estaba disponible por 2,000 CUP. El medicamento se comercializaba en polvo para preparar una suspensión.

Las imágenes permiten apreciar otros productos con los precios escritos sobre sus envases. Entre ellos aparecen la nistatina por 1,200 CUP, el ácido fólico en jarabe por 1,800 CUP, la difenhidramina por 1,800 CUP, la bromhexina por 2,000 CUP y el jarabe Bronfarme por 2,000 CUP. También estaban en venta un antialérgico en solución oral por 1,000 CUP y una loción Jupin de permetrina por 1,000 CUP.

El negocio ofrece, además, diferentes tipos de té y productos de medicina natural. Según lo mostrado en el video, el té cuesta 100 CUP y las vitaminas y suplementos entre 2,000 y 3,000 CUP.

Morales explicó que el establecimiento no entrega gratuitamente todos sus productos, pero sí realiza acciones dirigidas a personas que considera vulnerables.

«Tenemos para los ancianos, para las personas vulnerables, para las casas de abuelos y para los hogares maternos, aportamos medicamentos», afirmó.

Añadió que también regalan fármacos a personas vulnerables que en determinado momento no puedan comprarlos, aunque dejó claro que el funcionamiento habitual del establecimiento es comercial.

«No, no es gratis», respondió cuando el youtuber le preguntó si todos los productos se entregaban sin costo.

La farmacia también comercializa productos de medicina natural dirigidos a problemas de la circulación sanguínea, artrosis, artritis y afecciones de la próstata.

Durante el video, filmado a inicios de este mes, Morales anunció además una ampliación del establecimiento y explicó que el 14 de agosto debía ampliarse el local dentro de un proyecto que, según sus palabras, estaba siendo «analizado y autorizado» estatalmente.

El youtuber señaló que a partir de esa fecha funcionaría en la zona ampliada «la parte oficial de la farmacia privada». 

¿Cómo funcionan las farmacias privadas en Cuba?

La aparición de estos establecimientos llega después de que el gobierno cubano autorizó los servicios farmacéuticos para mipymes privadas y cooperativas no agropecuarias mediante el Decreto 160/2026.

La norma entró en vigor el 4 de agosto y convirtió esta actividad, antes prohibida al sector privado, en un servicio autorizable o condicionado.

Eso no significa que cualquier negocio pueda abrir automáticamente una farmacia. Cada establecimiento debe obtener una habilitación previa del Ministerio de Salud Pública (MINSAP), contar con personal farmacéutico calificado, disponer de condiciones adecuadas para almacenar los productos y comercializar medicamentos con registro sanitario vigente en Cuba.

La norma, sin embargo, no detalla cómo debe realizarse la venta de medicamentos sujetos a prescripción o controles especiales.

El Decreto 160/2026 no menciona específicamente los antibióticos, estupefacientes o psicotrópicos, ni establece en su texto cuándo debe exigirse una receta médica.

Se limita a señalar que el comercio de los «productos restringidos de salud» es una actividad autorizable o condicionada y que debe regirse por las normas especiales aplicables a cada materia. Por tanto, más que establecer por sí mismo las reglas para estos fármacos, el decreto deja ese aspecto pendiente de otras disposiciones específicas.

El asunto resulta especialmente llamativo en el caso mostrado en el video: el youtuber preguntó por cefalexina infantil, un antibiótico que la farmacia vendía por 2,000 CUP, y en la grabación no se observa que haya presentado una receta médica ni que la dependienta se la solicitara antes de ofrecerle el producto.

El episodio deja abierta una cuestión importante sobre cómo se aplicarán en la práctica los controles de dispensación en estos nuevos establecimientos privados, un procedimiento que el Decreto 160 no aborda.

Además, en principio no se establecieron restricciones sobre quién puede comprar en estos establecimientos: pueden vender al público general dentro del marco sanitario autorizado.

A diferencia de la red estatal subsidiada, los actores privados pueden fijar sus propios precios, lo que convierte a estas farmacias en una alternativa para quienes puedan pagarlas, pero deja fuera del alcance de una buena parte de los jubilados, pacientes crónicos y familias de bajos ingresos medicamentos que pueden costar miles de pesos.

El Decreto 160 también abrió parcialmente al sector privado la fabricación de productos farmacéuticos, otra actividad que anteriormente estaba completamente prohibida.

Sin embargo, en este caso el margen de actuación es mucho más limitado: requiere autorización del MINSAP y de la autoridad reguladora competente.

Además, la fabricación privada solo puede desarrollarse mediante asociaciones o encadenamientos con la industria biofarmacéutica estatal, por lo que el Estado conserva un fuerte control sobre ese segmento.

La apertura tampoco significa que Cuba haya autorizado la medicina privada. El mismo decreto mantiene reservados al Sistema Nacional de Salud los servicios profesionales de atención médica y odontológica, mientras permite bajo autorización actividades farmacéuticas, ópticas, de cuidado y rehabilitación.

Los organismos encargados de regular estas actividades recibieron un plazo de siete días desde la publicación del decreto para establecer los procedimientos, requisitos, modalidades de habilitación y mecanismos de supervisión necesarios, antes de la entrada en vigor de la norma el 4 de agosto.

La medida llegó, además, en medio de un grave desabastecimiento de medicamentos en la red estatal.

El propio gobernante Miguel Díaz-Canel reconoció este mes que apenas el 30 % del cuadro básico de medicamentos está disponible en Cuba, lo que significa que faltan alrededor de siete de cada 10 fármacos esenciales.