¿Quién es Natalie Harp, la mujer en el centro de la polémica por su cercanía con Trump?

Hasta ahora, su existencia pasaba desapercibida para el gran público, pero el nombre de Natalie Harp, la sombra inseparable de Donald Trump, acaba de irrumpir con fuerza en el centro del debate político estadounidense.

Un controvertido discurso del senador demócrata Jon Ossoff que se volvió viral, sumado a la reciente revelación de unas intensas cartas personales escritas al presidente, ha sacado a la luz la figura de esta joven de 35 años que opera desde las sombras y controla el flujo de información en la órbita de Trump.

El detonante: las declaraciones de Ossoff

Jon Ossoff, senador que busca la reelección por Georgia, disparó contra Trump en un mitin con una frase que encendió la maquinaria mediática:

«No quiere hacer el trabajo. Quiere construir su salón de baile y viajar con Natalie en su palacio volador aparentemente indefenso, regalo del emir de Qatar».

La referencia aludía a un episodio en el que Trump abandonó en secreto Turquía —donde había asistido a una cumbre de la OTAN en Ankara— a bordo de un avión diferente al Air Force One oficial, ante una amenaza iraní creíble.

Harp fue una de las poquísimas personas que lo acompañaron en ese vuelo, mientras otros miembros del gabinete viajaban en el avión «señuelo».La reacción oficial no se hizo esperar.

El portavoz Davis Ingle la defendió como «una de las asistentes más leales y trabajadoras del equipo del presidente Trump».

Por su parte, el director de comunicaciones Steven Cheung arremetió contra Ossoff: «En lugar de denigrar a personas trabajadoras que sirven a su país, Jon debería mirar en lo más profundo de su alma y preguntarse por qué es una persona miserable que odia a este país».

El propio Trump reaccionó con ira en el Despacho Oval cuando la reportera de CNN, Kristen Holmes, le preguntó sobre los comentarios de Ossoff, llegando a gritarle que se callara.

En los últimos días, las redes sociales arden con el repentina viralización de muchísimas imágenes en que Harp siempre es la mujer al costado del presidente de EE.UU.

Una presencia constante y $150,000 al año

El cargo oficial de Harp es el de asistente especial y asistente ejecutiva del presidente, con un salario de 150,000 dólares anuales.

Sin embargo, en la práctica su influencia supera con creces lo que ese título sugiere: lleva una impresora portátil a todas partes, controla el flujo de información que llega a Trump, redacta sus mensajes en Truth Social desde el amanecer hasta la madrugada y actúa como guardiana de acceso al presidente.

«Siempre está por ahí. Literalmente, siempre», dijo a la BBC una fuente cercana a la Casa Blanca.

Un asesor explicó a CNN la lógica de esa devoción desde la perspectiva del propio mandatario: «Le gusta la atención y el hecho de que ella está 100% comprometida y es leal. No cuestiona, no pregunta».

Su omnipresencia genera continuas fricciones internas.

Según Forbes, algunos asesores han intentado excluirla de reuniones privadas con el presidente, pero cuando llegan, ya ella está sentada en la reunión.

Harp ha dicho a otros empleados que solo responde ante Trump, lo que irrita a quienes trabajan dentro de la cadena de mando habitual.

Las cartas que cruzaron la línea profesional

Lo que más ha impulsado su descubrimiento mediático son las cartas que Harp le escribió a Trump en 2023, documentadas por The New York Times y analizadas en el libro Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump, de los periodistas del NYT Maggie Haberman y Jonathan Swan.

En una de esas cartas, Harp escribió: «Quiero que las cosas siempre estén bien entre nosotros. También sé que he estado distraída toda la semana, olvidándome de comer durante días e incluso durmiendo tan solo un par de horas seguidas. Con todo mi cariño, Natalie».

En otras notas del mismo período le dijo al presidente: «Eres lo único que me importa»; y le agradeció que fuera su «guardián y protector en esta vida».

Trump, por su parte, llegó a decir a su personal que Harp era la única persona que lo amaba «tanto como su esposa y sus hijos», mientras que una persona familiarizada con el asunto describió a CNN la relación como de «padre e hija».

De superviviente de cáncer a figura del movimiento MAGA

Harp nació en 1991 en California, en el seno de una familia cristiana conservadora, y fue educada en casa junto a su hermano Preston con libros de texto de orientación religiosa.

Años después le diagnosticarían cáncer de hueso en etapa 2 y, tras el fracaso de varias quimioterapias, recibió un fármaco de inmunoterapia aprobado por la FDA aunque no autorizado para su caso específico.

En la Convención Nacional Republicana de 2020 atribuyó su recuperación a Trump: «No me dieron el derecho a probar tratamientos experimentales, señor presidente. Usted sí me lo dio, y sin usted, habría muerto esperando a que los aprobaran».

Expertos y medios como The Washington Post señalaron, sin embargo, que su tratamiento fue un uso fuera de indicación de un fármaco ya aprobado, lo que no requería la ley que ella elogió.

Tras la derrota de Trump en 2020, trabajó como presentadora en One America News Network (OANN), donde promovió activamente las teorías de fraude electoral. Dejó la cadena en 2022 para incorporarse de lleno a la campaña presidencial de Trump.

«Su sueño finalmente se hizo realidad»

Quien quizás mejor resume el fenómeno Harp es su propio hermano, Preston, con quien está distanciada. En declaraciones a CNN, reveló que su hermana tiene una «obsesión» con los presidentes desde los 16 años y que ya había escrito cartas a otros mandatarios antes que a Trump.

«Ella es la mayor fan del presidente. Ha escrito cartas a otros presidentes. Y así, su sueño finalmente se hizo realidad», concluyó.