Muere la legendaria Dolly Parton a los 80 años

La estadounidense Dolly Parton, considerada la reina de la música country, falleció este martes en su casa de Nashville, Tennessee, a los 80 años, según confirmó su familia en un comunicado difundido a través de las redes sociales oficiales de la artista.

La noticia fue anunciada por su sobrino Brian Seaver, quien durante más de dos décadas ejerció como jefe de seguridad de la cantante, en un video publicado en la cuenta oficial de Parton. «La tristeza nos invade a nosotros, no a Dolly. Dolly vivió en la luz y seguramente está en los brazos de Jesús», dijo Seaver, visiblemente emocionado.

El comunicado familiar describió a Parton como cantante, compositora, filántropa, actriz, dramaturga y escritora, y precisó que murió «en paz». El funeral se celebrará en una ceremonia privada e íntima para la familia inmediata, tal como ella misma había pedido.

Nacida en 1946 en el seno de una familia de agricultores de escasos recursos en Tennessee —la cuarta de 12 hermanos—, Parton construyó una carrera de siete décadas que la convirtió en un fenómeno cultural sin fronteras políticas ni generacionales.

A lo largo de su trayectoria, acumuló 10 premios Grammy y vendió más de 100 millones de discos en todo el mundo, además de componer más de 3,000 canciones. Entre sus temas más emblemáticos figuran Jolene e I Will Always Love You, esta última popularizada mundialmente por Whitney Houston en 1992.

En los últimos meses, la artista había enfrentado problemas de salud —entre ellos cálculos renales e infecciones derivadas— que la obligaron a cancelar en dos ocasiones su residencia en Las Vegas. Solo cuatro días antes de su muerte concedió una entrevista a la revista People en la que aseguró seguir trabajando y explorar proyectos de «actuaciones con avatares» para continuar llegando a sus seguidores.

El presidente Donald Trump ordenó izar las banderas estadounidenses a media asta durante una semana en su honor. «Nunca ha habido nadie como ella, y nunca lo habrá», escribió en Truth Social, donde también la calificó como una de las mejores cantantes de todos los tiempos.

Las condolencias llegaron desde todos los rincones del mundo del espectáculo. Elton John se dijo «conmocionado y devastado» y la describió como «una artista excepcional: única e irremplazable, con un corazón de oro». Priscilla Presley recordó que Elvis le cantó I Will Always Love You tras su divorcio: «Su música nos conmovió a todos, pero fueron la calidez, el humor y el enorme corazón de Dolly los que la hicieron verdaderamente única».

El cantante de country Bill Anderson, amigo cercano de Parton, reveló en un comunicado a la agencia EFE cuáles fueron las últimas palabras que ella le dirigió, semanas atrás, durante su 65 aniversario en el Grand Ole Opry: «Bill Anderson, I Will Always Love You».

El senador Bernie Sanders destacó que Parton «no solo fue una talentosa música y compositora, sino también una filántropa de toda la vida y defensora de la alfabetización, la educación, los derechos LGBTQ+, la atención médica y la ayuda en casos de desastre».

El año anterior a su muerte, Parton había perdido a su esposo Carl Thomas Dean, con quien estuvo casada durante 59 años. El comunicado de su familia resumió así el peso de su legado: «El legado de Dolly Parton es de amor, compasión y resiliencia. Con una carrera de siete décadas, inspiró a múltiples generaciones de artistas y admiradores con su música y su compromiso inquebrantable de hacer del mundo un lugar mejor».