Leonardo Sánchez, un cubano residente permanente legal en Estados Unidos, fue deportado por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) el 20 de agosto y terminó en Guinea Ecuatorial con una hernia ventral de gran tamaño, sin atención médica garantizada y sin que ninguna autoridad asumiera responsabilidad por su estado de salud.
Un reportaje del diario español El País explica que el vuelo de deportación partió del aeropuerto de Alexandria, en Luisiana, con destino inicial a Liberia.
Al llegar, Sánchez y otros cuatro cubanos —Carlos Rodríguez López, Emilio Destrade Correoso y Darwin Hernández Calvo— se negaron a descender del avión, y fueron conducidos sin previo aviso a Malabo, la capital ecuatoguineana.
El trayecto duró más de 36 horas. Los deportados permanecieron esposados de pies y manos, recibieron apenas sándwiches y agua, y no se les permitió ir al baño. «Me oriné tres veces en los pantalones», relató Sánchez en una videollamada a la periodista Carla Colomé, del citado diario español.
La condición física de Sánchez agrava el caso de manera especial. Hace casi diez años, en Hialeah, fue víctima de varias puñaladas que le afectaron el intestino y lo dejaron 40 días en coma.
Su hermana Dorty Sánchez explicó que «la piel quedó abierta y tuvieron que hacerle un injerto y ponerle el colon por al lado». Desde entonces ha sido operado nueve veces y tenía programada una décima intervención en el hospital Jackson Memorial de Miami.
Ahora vive con una grave hernia ventral, que le impide cargar más de 20 libras de peso, le dificulta encontrar empleo y padece dolores que le resultan insoportables, detalla el rotativo.
Al llegar a Guinea Ecuatorial, fue alojado en el hotel Bamy de Malabo, propiedad de la familia del presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, que lleva casi medio siglo en el poder.
El establecimiento funciona como centro de detención de facto bajo un acuerdo entre la administración Trump y el gobierno de Malabo valorado en 7,5 millones de dólares. Los deportados son vigilados por personal armado y no pueden salir.
Cuando las autoridades lo llevaron a un hospital local, los médicos se negaron a atenderlo. «En el hospital dijeron que si no tenía documentos, los médicos no se hacían responsables por mí. Le preguntaron al oficial que me llevó si ellos eran responsables, y dijo que no, que a él solo lo habían mandado», narró Sánchez.
Afirmó que solo le suministraron paracetamol. Cuatro días después de su llegada seguía con la misma ropa con que salió de Estados Unidos, sin cepillo de dientes, pasta dental ni muda de ropa.
«No valgo un medio», dijo desde el hotel Bamy.
Su familia, radicada en Lehigh Acres, Florida, se enteró de su paradero por un video en Facebook publicado por otro deportado.
«Decía que había un muchacho con la barriga abierta y que se llamaba Leonardo Sánchez. Y si tiene la barriga abierta y se llama Leonardo, ese es mi hermano, no hay otro», contó Dorty.
La familia había contratado a un abogado de la firma Wannamaker para intentar liberarlo por razones médicas, pero aseguran que ese abogado los estafó.
El caso se suma a una pauta creciente de deportaciones de cubanos a terceros países africanos, dado que Cuba no acepta repatriaciones directas de manera regular desde Estados Unidos.
Savi Arvey, directora de políticas para los derechos de los refugiados e inmigrantes de Human Rights First, advirtió que están «profundamente preocupados» por la situación en Guinea Ecuatorial.
«Las personas recluidas en el hotel se ven privadas de acceso a atención médica esencial y sometidas a condiciones que ponen aún más en riesgo su salud y su bienestar, al tiempo que sufren abusos físicos por parte de los guardias», subrayó.
Un juez federal en Massachusetts declaró ilegal esta política de deportaciones a terceros países en febrero de 2026 por violar el debido proceso, aunque el fallo quedó suspendido temporalmente mientras continúa el litigio.
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