El régimen cubano convertirá en ley esta semana algunas de las reformas económicas más significativas de las últimas décadas, según una entrevista exclusiva concedida a USA Today en La Habana por Carlos Luis Jorge Méndez, viceministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera.
Méndez confirmó que las medidas forman parte del paquete de 176 reformas aprobadas por la Asamblea Nacional en junio y que todas deberían quedar formalizadas antes de que concluya el año.
Entre los cambios que entrarán en vigor en los próximos días figura la autorización para que las empresas privadas cubanas manejen importaciones y exportaciones directamente, sin tener que recurrir a una agencia estatal como intermediaria.
El gobierno también eliminará la disposición legal que obliga a los inversores extranjeros a contratar trabajadores a través del Estado, y ampliará los derechos de los extranjeros para desarrollar bienes raíces en la isla.
«Esto refuerza la idea de que Cuba se está abriendo», dijo Méndez al diario estadounidense. «Este es un proceso real; es en serio. No es una estratagema».
El funcionario insistió en que las transformaciones en marcha son de carácter permanente y no un experimento temporal más. «Hay transformaciones que estamos haciendo que están cambiando el comportamiento de la economía nacional de manera tan profunda que serán muy difíciles de revertir», afirmó.
Las reformas se producen en un momento de presión máxima por parte de la administración Trump, que ha aplicado sanciones energéticas que, según estimaciones, han reducido las importaciones de petróleo de Cuba entre 80% y 90%. El secretario de Estado Marco Rubio anunció una nueva ronda de sanciones el 20 de agosto y resumió la postura de Washington con dureza: «Cada vez que crean un nuevo mecanismo para intentar escapar del nudo, nosotros lo cerramos».
Méndez reconoció que las conversaciones directas entre ambos países están rotas, aunque subrayó que La Habana mantiene su disposición al diálogo: «Mantenemos nuestra posición y estamos dispuestos a continuar el diálogo».
El paquete de junio, organizado en 23 ejes temáticos, ya había comenzado a implementarse parcialmente. El Decreto 160, en vigor desde el 4 de agosto, eliminó 46 prohibiciones para el sector no estatal y flexibilizó otras 35 actividades. Entre las medidas ya en marcha figuran la eliminación del tope de 100 trabajadores para las mipymes, la posibilidad de que extranjeros inviertan directamente en empresas privadas y cooperativas, y la autorización de banca privada y casas de cambio privadas.
Sin embargo, analistas advierten que el entusiasmo debe moderarse. John Kavulich, presidente del Consejo de Comercio y Economía Cuba-EE.UU., calificó las enmiendas como una «buena trayectoria» para el sector privado cubano, pero advirtió que su sostenibilidad depende de algo que el régimen aún no ha hecho: reformar la constitución.
«El gobierno cubano descubrirá cada vez más que cuantos más cambios haga en políticas, regulaciones y estatutos relativos al sector privado, más preguntas surgirán sobre la sostenibilidad de esos cambios», señaló Kavulich. «La constitución de Cuba tendrá que ser ajustada, y no queda mucho tiempo para hacerlo».
El escepticismo tiene base histórica: reformas similares impulsadas durante el deshielo con la administración Obama fueron posteriormente revertidas por el propio gobierno cubano, lo que alimenta las dudas sobre si esta apertura tendrá un destino diferente.
Preguntas frecuentes sobre las nuevas reformas económicas en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Cuáles son las principales reformas económicas que legalizará Cuba esta semana?
Cuba legalizará reformas significativas que incluyen la autorización para que las empresas privadas manejen importaciones y exportaciones sin intermediarios estatales, la eliminación de la obligación de contratar trabajadores a través del Estado para inversores extranjeros, y la ampliación de derechos para desarrollar bienes raíces en la isla.
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¿Por qué el régimen cubano está implementando estas reformas económicas ahora?
El régimen cubano enfrenta una crisis económica severa con escasez de alimentos, combustible y electricidad, lo que ha llevado a la implementación de reformas como respuesta a estas presiones. Además, el régimen busca abrirse a la inversión extranjera y mejorar la situación económica general del país.
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¿Cómo ha respondido Estados Unidos a las reformas anunciadas por Cuba?
Estados Unidos ha calificado las reformas como "señales de humo superficiales" que no representan un cambio real en el modelo político de Cuba. Washington considera que son maniobras para crear la ilusión de cambio, pero que no son suficientes para atraer inversión extranjera ni mejorar significativamente las condiciones en la isla.
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¿Qué impacto podrían tener estas reformas en el sector privado cubano?
Las reformas podrían facilitar el crecimiento y diversificación del sector privado en Cuba, al permitir mayor acceso al capital extranjero, reducir restricciones para las mipymes y ampliar las oportunidades de negocio. Sin embargo, su éxito dependerá de la implementación efectiva y de la estabilidad económica y política del país.
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¿Existe escepticismo sobre estas reformas en Cuba?
Sí, hay escepticismo debido a experiencias pasadas donde reformas similares fueron revertidas. Expertos advierten que, aunque las reformas son un buen paso, su sostenibilidad a largo plazo requiere reformas constitucionales que aún no se han implementado.
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