Vima World S.L., grupo español de distribución de alimentos que surte tiendas en divisas de Cuba y exporta productos hacia la isla, contrató en julio una firma de cabildeo de Washington.
La compañía elegida, Continental Strategy LLC, es una firma de cabildeo, es decir, una consultora que representa intereses de empresas y organizaciones ante legisladores, funcionarios y otras instancias del Gobierno estadounidense.
La firma escogida tiene estrechos vínculos con figuras del entorno del secretario de Estado Marco Rubio y de la Casa Blanca, según reveló el U.S.-Cuba Trade and Economic Council tras localizar el registro presentado bajo la Lobbying Disclosure Act (LDA), o Ley de Divulgación del Cabildeo.
El formulario LD-1 presentado ante el Congreso tiene fecha efectiva del 24 de julio de 2026 y fue firmado digitalmente el 7 de agosto.
En el documento, Vima World S.L. aparece descrita como una empresa de «distribución y logística de alimentos especializada en el abastecimiento, la importación y la distribución» y declara haber contratado a Continental Strategy LLC por 30,000 dólares para gestionar asuntos relacionados con comercio nacional y exterior, industria alimentaria —incluidos aspectos como seguridad y etiquetado— y relaciones exteriores.
El encargo queda resumido en una sola línea: la búsqueda de «oportunidades de proyectos en América Latina».
Cuba, mercado del que procede casi la mitad de la facturación del grupo, no aparece mencionada en ninguna parte del documento.
Una firma con fuertes conexiones en Washington
La elección de Continental Strategy resulta especialmente significativa por los vínculos de varios de sus socios con la actual administración estadounidense.
La firma fue fundada por Carlos Trujillo, exembajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos (OEA) durante la primera administración Trump.
Trujillo fue además legislador estatal de Florida durante ocho años, se desempeñó como representante especial de Estados Unidos ante la 72.ª Asamblea General de Naciones Unidas y posteriormente fue nominado como subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental.
Trujillo resume así la filosofía de la consultora: «Buscamos obtener resultados, no solo análisis o presentaciones, combinando un profundo conocimiento sectorial con acceso de alto nivel y una mentalidad orientada a resultados».
Los vínculos más llamativos con la administración actual los aportan socios que no figuran en el registro de Vima.
Alberto Martínez, socio director de la oficina de Washington, fue asesor de confianza de Rubio durante más de una década y jefe de gabinete del hoy secretario de Estado en el Senado, donde «dirigió todos los aspectos de la agenda legislativa del senador, sus iniciativas de política pública y su estrategia de comunicación».
Martínez fue además estratega principal de la campaña que llevó a Rubio al Senado en 2010 y cuenta con experiencia en tres campañas presidenciales y varias campañas estatales.
John Barsa, otro socio, ocupó altos cargos en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
En abril de 2020 asumió como administrador interino de USAID por designación de Trump y fue miembro permanente del Comité de Subdirectores del Consejo de Seguridad Nacional.
Antes de ese nombramiento, Barsa había sido nominado y confirmado por unanimidad por el Senado como administrador adjunto de USAID para América Latina y el Caribe, cargo desde el que encabezó «políticas e iniciativas para promover la democracia en Cuba, Venezuela y Nicaragua», además de iniciativas de desarrollo económico en el hemisferio occidental.
Durante su etapa al frente de USAID, Barsa estuvo al frente de una agencia que, según el perfil recogido por Continental Strategy, contaba entonces con más de 10.000 empleados y un presupuesto superior a los 24,000 millones de dólares.
Y Katie Wiles, socia de la firma, es hija de Susie Wiles, asistente del presidente y jefa de gabinete de la Casa Blanca desde 2025.
Los tres cabilderos registrados formalmente para la cuenta de Vima son Carlos Trujillo; Eric Farnsworth (quien dirigió durante más de veinte años la oficina de Americas Society/Council of the Americas en Washington) y Francisco Petrirena, vicepresidente de la consultora y exjefe de gabinete del administrador de la ciudad de Miami.
El silencio sobre Cuba en medio de una tormenta de sanciones
El momento en que Vima formalizó el contrato coincide con un endurecimiento de las sanciones estadounidenses relacionadas con Cuba.
El 1 de mayo de 2026, Trump firmó la Orden Ejecutiva 14404, que introdujo sanciones secundarias para empresas extranjeras que operen con entidades bloqueadas del régimen cubano.
El 7 de mayo fue designado GAESA, el conglomerado empresarial de las Fuerzas Armadas.
El 6 de agosto —un día antes de que el registro de Vima se firmara y se hiciera público— fueron designadas Tecnoimport y Tecnotex, dos filiales de GAESA dedicadas a la importación.
La exposición de Vima es doble.
Opera en Cuba a través de Vima Caribe S.A., cuyo socio local es Tiendas Caribe, entidad señalada por medios especializados como controlada por los militares.
Además, exporta productos agrícolas y alimenticios desde Estados Unidos hacia Cuba a través de dos filiales denominadas Vima USA Ltd, con sede en Nueva York y Miami, lo que la convierte también en un operador bajo jurisdicción estadounidense.
Las exportaciones comerciales de productos agrícolas y alimenticios desde Estados Unidos hacia Cuba fueron autorizadas por la Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act (TSRA) de 2000.
Esa legislación permitió nuevamente las ventas comerciales directas de alimentos —incluidos productos de marca— y productos agrícolas estadounidenses a la isla, sujetas a las condiciones de pago y demás requisitos establecidos por la normativa estadounidense.
En mayo de 2024, Vima firmó un acuerdo con Tiendas Caribe para gestionar 20 establecimientos en la isla.
La filial coruñesa del grupo facturó cerca de 106 millones de euros en 2024, de los cuales unos 49 millones procedieron de operaciones con Cuba.
La advertencia de Washington a las empresas extranjeras
Mientras Vima tramitaba su registro, el subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, Juan Pablo Segura, lanzaba una advertencia sin ambigüedades:
«Las empresas extranjeras que deseen invertir en Cuba deben contar con una empresa estatal cubana como socio, lo que las convierte en cómplices del esquema de corrupción de la dictadura. Por este motivo, la Administración Trump ha impuesto sanciones secundarias a todas las empresas que mantengan relaciones comerciales con GAESA».
En ese escenario, la contratación de una firma con estrechos vínculos con figuras del entorno del secretario de Estado y de la Casa Blanca podría responder a un intento de Vima de proteger su posición ante el endurecimiento regulatorio, en un momento en que otras empresas españolas —como Meliá e Iberostar— ya han comenzado a abandonar sus operaciones en Cuba bajo la presión de las mismas sanciones.
Preguntas frecuentes sobre la contratación de firma de cabildeo por Vima World S.L. y su relación con el contexto político entre EE.UU. y Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Vima World S.L. contrató a Continental Strategy LLC?
Vima World S.L. contrató a Continental Strategy LLC para buscar "oportunidades de proyectos en América Latina" y gestionar asuntos relacionados con comercio nacional y exterior, industria alimentaria y relaciones exteriores. Esta decisión se enmarca en un contexto de endurecimiento de sanciones estadounidenses hacia Cuba, lo cual podría afectar sus operaciones en la isla.
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¿Qué vínculos tiene Continental Strategy LLC con la administración estadounidense actual?
Continental Strategy LLC tiene estrechos vínculos con figuras del entorno del secretario de Estado Marco Rubio y la Casa Blanca. Sus socios incluyen a Carlos Trujillo, exembajador de EE.UU. ante la OEA, y Alberto Martínez, quien fue asesor de confianza de Rubio. Estos vínculos podrían influir en la capacidad de la firma para representar los intereses de Vima ante el gobierno estadounidense.
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¿Cómo afectan las sanciones de EE.UU. a empresas como Vima World S.L. que operan en Cuba?
Las sanciones estadounidenses imponen restricciones a las empresas que tienen relaciones comerciales con entidades bloqueadas del régimen cubano, como GAESA. Vima, al operar en Cuba y exportar productos desde EE.UU., podría enfrentar riesgos legales y financieros. La contratación de una firma de cabildeo podría ser una estrategia para mitigar estos riesgos y proteger su posición en el mercado cubano.
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¿Cuál es el papel de GAESA en la economía cubana y por qué es relevante en este contexto?
GAESA es un conglomerado militar que controla una gran parte de la economía formal cubana, incluyendo sectores como el turismo, la banca y el comercio. Washington considera a GAESA un pilar del régimen cubano, y las sanciones impuestas buscan asfixiar económicamente al régimen para forzar cambios políticos en la isla. Las empresas extranjeras que hacen negocios con GAESA o sus filiales podrían enfrentar sanciones secundarias.
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