Rafael Evelio Barceló, de 67 años y residente de Hialeah, fue arrestado el miércoles en Miami-Dade bajo cargos de felonía de primer grado por haber sustraído presuntamente 86,000 dólares de las cuentas bancarias de sus propios padres, una pareja de ancianos de 90 y 88 años, según informó la prensa local.
La fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, presentó el caso junto a la alcaldesa del condado, Daniella Levine Cava.
Barceló -cuya nacionalidad de origen no ha trascendido- enfrenta tres cargos: explotación de persona mayor por más de 50,000 dólares; gran robo a persona mayor de 65 años y esquema organizado para defraudar.
¿Cómo ocurrió el presunto fraude?
Tras la pandemia, la pareja otorgó un poder notarial a su hija para decisiones médicas, mientras que Barceló asumió el control de sus finanzas y el acceso a sus cuentas bancarias.
En diciembre de 2024, el padre sufrió una caída que le fracturó el hombro izquierdo y desencadenó un deterioro físico y mental.
Fue entonces cuando, según la fiscalía, Barceló comenzó a vaciar las cuentas en dos movimientos:
1- En enero de 2025 emitió un cheque de 34,000 dólares a nombre de su propio hijo, con la anotación «un regalo».
2- Un mes después, retiró otros 52,000 dólares mediante un cheque de caja.
La familia descubrió las presuntas irregularidades cuando la hija llevó a sus padres al banco a revisar las cuentas.
Para entonces, los ahorros de toda una vida habían desaparecido casi por completo.
«Muy angustiados. Las víctimas retiraron de inmediato lo único que les quedaba, 7,000 dólares de la cuenta de ahorros. [Él] les dejó 70 dólares en su cuenta de cheques», relató Fernández Rundle.
Las autoridades también investigan el presunto intento de Barceló de internar a sus padres en un centro de cuidados sin su consentimiento, en contra del deseo de la pareja de permanecer en la casa donde vivían juntos desde 1972.
El padre falleció en noviembre de 2025, nueve meses después de que la familia descubriera la sustracción del dinero.
La Fiscalía acusa al hijo de abusar de su posición de confianza
«Rafael Barceló presuntamente usó su posición de confianza como hijo de las víctimas y cuidador parcial para explotarlas, enriqueciéndose a sí mismo y a otro miembro de la familia, específicamente a su hijo, al retirar esos 86,000 dólares, todo lo que tenía esa pareja», afirmó Fernández Rundle.
El hijo de Barceló, destinatario del cheque de 34,000 dólares, declinó hacer comentarios.
La fianza del acusado fue fijada en 22,500 dólares y permanece detenido en el centro Turner Guilford Knight (TGK) de Miami-Dade.
«Estos son nuestros padres, nuestros abuelos, nuestros amigos, nuestros vecinos, y merecen envejecer con dignidad, sentirse seguros y saber a dónde pueden acudir cuando necesitan ayuda», concluyó la alcaldesa Levine Cava.
Un problema que crece en Florida
El de Barceló es el duodécimo arresto realizado por la Unidad de Explotación de Adultos Mayores y Personas Vulnerables de la Fiscalía Estatal de Miami-Dade en cuatro años de operaciones.
Florida ocupa el segundo lugar nacional en víctimas de fraude mayores de 60 años: en 2025 se registraron 17,147 víctimas con pérdidas de 709,8 millones de dólares, un aumento del 83 % respecto al año anterior, según datos del FBI.
Miami-Dade concentra la mayor población de residentes de 65 años o más del estado, con aproximadamente 472,000 personas, de las cuales cerca de 106,000 viven solas.
En los últimos meses, Miami-Dade ha registrado casos similares de explotación financiera a ancianos, entre ellos, el de Alejandro Díaz Torriente, condenado a 20 años de prisión en agosto de 2026 por apropiarse de la casa y los ahorros de una anciana de 94 años.
También figura el caso de una madre y su hijo que enfrentaron cargos por explotar a una anciana durante al menos tres años.
Preguntas frecuentes sobre fraudes financieros a personas mayores en Miami-Dade
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué fue arrestado Rafael Evelio Barceló en Hialeah?
Rafael Evelio Barceló fue arrestado por defraudar y explotar financieramente a sus padres, retirando 86,000 dólares de sus cuentas bancarias sin su consentimiento. Fue acusado de explotación de persona mayor, gran robo y esquema organizado para defraudar.
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¿Cómo se descubrió el fraude cometido por Rafael Evelio Barceló?
El fraude fue descubierto cuando la hija de los afectados llevó a sus padres al banco para revisar sus cuentas. Se dieron cuenta de que sus ahorros habían desaparecido casi por completo, quedando solo 7,000 dólares en la cuenta de ahorros y 70 dólares en la cuenta de cheques.
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¿Qué acciones ilegales realizó Rafael Evelio Barceló con el dinero de sus padres?
Barceló retiró 86,000 dólares de las cuentas de sus padres en dos movimientos: emitió un cheque de 34,000 dólares a nombre de su hijo y retiró 52,000 dólares mediante un cheque de caja.
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¿Cuál es la situación de los fraudes financieros a personas mayores en Florida?
Florida es el segundo estado con más víctimas de fraude mayores de 60 años, registrando 17,147 casos en 2025. Los fraudes a personas mayores son un problema creciente en Florida, con pérdidas que alcanzaron los 709.8 millones de dólares ese año, reflejando un aumento del 83% respecto al año anterior.
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¿Qué medidas se están tomando en Miami-Dade para combatir la explotación financiera de personas mayores?
Miami-Dade cuenta con la Unidad de Explotación de Adultos Mayores y Personas Vulnerables, que ha realizado 12 arrestos en cuatro años. Esta unidad se dedica a investigar y detener casos de fraude y explotación financiera a personas mayores en el condado.
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