Juez autoriza a ICE a alimentar por la fuerza a cubano en huelga de hambre

Un juez federal en Texas autorizó al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a alimentar por la fuerza a un cubano detenido en huelga de hambre, incluso mediante una sonda colocada quirúrgicamente a través del abdomen y sin su consentimiento, según una investigación exclusiva de The Guardian.

El hombre, cuya identidad no ha sido revelada, fue arrestado por ICE el 22 de julio y comenzó una huelga de hambre tres días después. Actualmente se encuentra en el Centro de Procesamiento de ICE en Montgomery, cerca de Houston, una instalación privada operada por GEO Group.

El 19 de agosto, el juez federal Andrew Hanen autorizó a ICE a alimentarlo por la fuerza. Los documentos judiciales consultados por The Guardian indican que el cubano fue sometido durante agosto a alimentación mediante una sonda nasogástrica, introducida por la nariz hasta el estómago.

El 1 de septiembre, ICE pidió extender la autorización y Hanen accedió. La nueva orden, vigente hasta mediados de septiembre, permite además recurrir a una gastrostomía endoscópica percutánea, procedimiento mediante el cual se realiza una abertura en el abdomen para colocar una sonda directamente en el estómago.

La autorización permite realizar esa intervención sin el consentimiento del detenido.

Un procedimiento que no se había documentado en otros casos

The Guardian señaló que no había identificado previamente la autorización de este tipo de sonda quirúrgica abdominal en los demás casos de alimentación forzada de detenidos de ICE examinados por el periódico.

Habitualmente, cuando un juez autoriza la alimentación forzada, el detenido es sujetado mientras personal médico introduce una sonda a través de la nariz y la garganta para administrar nutrientes directamente al estómago.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó el jueves que el cubano había «reanudado su alimentación y bebida» y que ya no estaba siendo alimentado por la fuerza.

Sin embargo, el organismo no precisó si el hombre puso fin a su huelga de hambre ni cuántas veces había sido alimentado forzosamente antes de esa decisión.

Tiene una orden de deportación desde 2004

Según el DHS, el cubano ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 1980 y tiene una orden de deportación pendiente desde 2004.

El gobierno también afirmó que fue condenado anteriormente por delitos que incluyen agresión agravada con un arma, lesiones graves, posesión de drogas y portación de un arma de fuego oculta. El DHS sostuvo que se le ha garantizado el debido proceso y que permanecerá bajo custodia de ICE hasta su expulsión de Estados Unidos.

The Guardian decidió no publicar su identidad porque no pudo establecer contacto con él. Buena parte de los expedientes judiciales relacionados con el caso permanecen sellados y, según el periódico, el cubano no cuenta actualmente con representación legal.

Críticas de organizaciones de derechos civiles

La autorización para realizar procedimientos médicos involuntarios ha provocado críticas de defensores de los derechos civiles.

Savannah Kumar, abogada de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Texas, cuestionó que ICE pueda recurrir a medidas tan invasivas para responder a una huelga de hambre y afirmó que el caso evidencia lo que calificó como los «horrores» que pueden ocurrir dentro de los centros de detención.

Por su parte, Eunice Cho, abogada especializada en inmigración y derechos civiles, consideró especialmente preocupante que el detenido carezca de representación legal mientras el gobierno solicita autorización judicial para someterlo a procedimientos médicos invasivos sin su consentimiento.

El caso sería el número 19 identificado por The Guardian desde enero de 2025 en el que ICE obtuvo autorización judicial para realizar procedimientos médicos involuntarios relacionados con huelgas de hambre.

El episodio se conoce además en medio de cuestionamientos más amplios sobre el trato a los inmigrantes bajo custodia. El uso de la fuerza en centros de detención de ICE aumentó un 37% en 2025 respecto al año anterior, mientras que la ACLU demandó en junio al mayor centro de detención de migrantes del país por las condiciones denunciadas en sus instalaciones.

La autorización judicial actualmente vigente expira a mediados de septiembre.

Este caso forma parte de una serie de decisiones judiciales que afectan a detenidos bajo custodia migratoria en Estados Unidos. Sigue toda la actualidad sobre Inmigración en EE.UU. para mantenerte informado sobre los últimos desarrollos en materia de deportaciones, detenciones y derechos de los migrantes.