Primera casa de cambio privada ya funciona en Cuba: por qué sus operaciones importan más de lo que parece

La primera casa de cambio privada de Cuba ya está funcionando en Santa Clara, pero su importancia va mucho más allá de sumar otro lugar donde cambiar moneda: las operaciones que realiza están aportando datos al Banco Central de Cuba (BCC) para fundamentar la tasa de cambio oficial del Segmento III, dirigida principalmente a personas naturales y actores económicos no estatales.

El dato fue revelado por Ian Pedro Carbonell Karell, director del sistema de pagos del BCC, durante una comparecencia en la Mesa Redonda recogida este martes por Cubadebate.

Carbonell confirmó que la entidad funciona en Santa Clara como parte de un programa piloto y que comenzó a operar después de cumplir los requisitos establecidos por el Banco Central.

El funcionario agregó que la autorización se concedió tras cumplir las regulaciones establecidas por el BCC para este tipo de actividad, que, según explicó, buscan garantizar una operación segura y proteger los intereses de los consumidores.

También aseguró, aunque sin ofrecer detalles concretos, que la casa de cambio puede tener un impacto positivo en la operatoria y en la vida cotidiana del lugar donde está enclavada.

Pero el aspecto más relevante de su explicación estuvo en el uso que el BCC está dando a la información generada por el establecimiento.

Según el funcionario, las transacciones de la casa privada «no responden a publicaciones en redes ni a intenciones de compra o de venta, sino a operaciones reales, liquidadas y confirmadas de cambio», datos que permiten «fundamentar mejor» la tasa oficial que actualmente construye el Banco Central para el Segmento III.

En otras palabras, la casa de cambio no funciona únicamente como intermediaria entre compradores y vendedores de divisas: las transacciones que ya realiza están sirviendo como una fuente de información para fundamentar la formación de la tasa oficial.

Ese papel adquiere especial importancia en un mercado cubano donde durante años ha existido una amplia diferencia entre las tasas oficiales y las cotizaciones utilizadas en operaciones informales.

Sin embargo, la explicación oficial deja todavía sin responder varios elementos esenciales para entender el verdadero alcance del experimento.

No se informó el nombre de la casa de cambio ni quiénes son sus propietarios. Tampoco se publicó su dirección exacta, cuáles son sus horarios, qué monedas compra o vende, las tasas que aplica, las posibles comisiones, los límites por operación o si cualquier ciudadano puede acudir directamente a realizar una transacción.

Mucho menos se explicó qué volumen de divisas está moviendo el establecimiento ni qué peso tendrán sus operaciones dentro de la metodología utilizada por el Banco Central para determinar la tasa del Segmento III.

La interrogante no es nueva. Cuando el primer ministro Manuel Marrero anunció en julio que la primera casa de cambio privada estaba lista para comenzar a funcionar, tampoco reveló su nombre, sus propietarios, ubicación, tasas ni la fecha exacta de apertura.

Ahora se conoce que ya está operando y que se encuentra en Santa Clara, pero buena parte de aquellas preguntas continúa sin una respuesta oficial.

La falta de detalles llamó la atención incluso entre los lectores de Cubadebate.

«Lo más importante, que es lo de la casa de cambio privada, solo hay un párrafo; no hay dirección, no hay tasas de cambio, no hay una web ni presencia en las redes sociales... nada», cuestionó una persona en los comentarios.

Otro lector preguntó directamente: «¿Es posible informar dónde está esa casa de cambio?», mientras otro reclamó conocer «el nombre del dueño de esa casa de cambio privada».

También surgió una de las dudas más elementales para potenciales clientes: «No entendí nada porque no explica si van a vender USD».

Otro preguntó a quién estará dirigido realmente el servicio: «La nueva casa de cambio, ¿a quién va a atender: a los actores económicos estatales y no estatales o a todo el que quiera cambiar?».

Son interrogantes relevantes porque conocer únicamente que una casa de cambio existe no permite evaluar su impacto.

Para determinar si puede atraer operaciones que actualmente ocurren fuera del circuito formal resulta necesario conocer, entre otros aspectos, a qué precio compra y vende las divisas y si dispone efectivamente de moneda extranjera para responder a la demanda.

También falta conocer cómo utilizará exactamente el Banco Central esos datos.

La afirmación de que las operaciones ayudarán a «fundamentar mejor» la tasa oficial no aclara qué metodología será aplicada, cuánto peso tendrán las transacciones de esta entidad ni qué otras operaciones serán incorporadas al cálculo.

Más allá de una experiencia aislada, la casa de cambio de Santa Clara forma parte de una apertura mucho más amplia del sistema financiero cubano.

El BCC confirmó esta semana que el país proyecta permitir nuevos bancos e instituciones financieras con capital estatal, privado y extranjero, mientras existen otras solicitudes para crear casas de cambio similares.

La reforma incluye además cambios en créditos, remesas, fintech, criptomonedas y una futura plataforma para subastar divisas.

La apertura del proyecto piloto coincide, además, con un momento de profundas modificaciones monetarias.

Este miércoles comenzaron a circular los nuevos billetes de 10,000 y 20,000 pesos cubanos, las denominaciones más altas emitidas hasta ahora por el país.