Cubano pasó más de un año detenido en EE.UU. y fue deportado sin haber vivido un solo día en libertad

Un cubano que vendió su apartamento en La Habana y pagó 10,000 dólares a coyotes para llegar a Estados Unidos terminó pasando más de un año bajo custodia migratoria y fue deportado a la isla sin haber vivido un solo día en libertad en territorio estadounidense.

La historia de Orbe, como lo identifica el reportaje Náufragos en La Habana, fue publicada por El Faro, medio centroamericano especializado en periodismo de investigación y de profundidad, fundado en El Salvador en 1998 y actualmente constituido como una fundación sin fines de lucro con sede en Costa Rica.

El medio encontró nuevamente al cubano en La Habana, donde trabaja como instructor de gimnasio después de ser deportado en marzo de 2025. Ahora tiene otra posibilidad de salir de la isla: según el reportaje, México volvió a aprobarle una visa.

Orbe tenía 32 años cuando decidió emigrar en 2024. Estudiaba en la Universidad de Cultura Física y trabajaba como instructor en un gimnasio, pero consideraba que ya no tenía futuro en Cuba.

Tras recibir una visa mexicana, vendió por 15,000 dólares un pequeño apartamento que poseía en El Vedado. Un amigo residente en Estados Unidos le había ofrecido trabajo encerando y puliendo vehículos, aunque Orbe tenía una aspiración mucho mayor: ingresar en la Fuerza Aérea estadounidense, servir durante varios años y buscar eventualmente la ciudadanía.

Salió de Cuba en enero de 2024.

Para completar el viaje contrató a un coyote recomendado por su amigo, al que debía pagar 10,000 dólares una vez que llegara a su destino. Sin embargo, según su testimonio, las cosas cambiaron al llegar a Mexicali.

«Me llevaron a Mexicali y ahí me di cuenta de que me habían timado», recordó.

Orbe relató que un hombre armado le exigió el dinero antes de cruzarlo. Finalmente pagó los 10,000 dólares, pero los traficantes se limitaron a llevarlo hasta territorio estadounidense y abandonarlo.

Poco después fue interceptado por agentes migratorios.

Entró a Estados Unidos, pero nunca quedó en libertad

A diferencia de muchos migrantes cubanos que fueron procesados y posteriormente liberados mientras continuaban sus trámites migratorios, Orbe permaneció bajo custodia.

Según contó a El Faro, inicialmente estuvo en Arizona. En un momento enfermó y fue colocado en aislamiento. Mientras permanecía allí, aseguró, otros cubanos detenidos junto a él fueron trasladados a otro centro y posteriormente liberados.

Él se quedó.

Orbe comenzó entonces su proceso para solicitar protección en Estados Unidos. Según su relato, fue sometido a una entrevista de miedo creíble, pero una pregunta sobre su pasado durante el Servicio Militar Obligatorio en Cuba complicó el caso.

El cubano respondió que había recibido entrenamiento militar y explicó posteriormente a un agente las funciones que había desempeñado.

«Yo transcribía documentos y ahí salía de todo», contó.

Según Orbe, esos documentos podían contener información tanto sobre militares que serían ascendidos como sobre personas que se negaban a cumplir el servicio o que eran catalogadas por las autoridades cubanas como «contrarrevolucionarias».

El cubano asegura que las autoridades estadounidenses interpretaron esas funciones como una posible colaboración con el gobierno cubano, algo que terminó ocupando un lugar importante en su proceso migratorio.

Su caso ante un juez de inmigración

Después de unos tres meses en Arizona, Orbe fue trasladado a un centro de detención en Texas y su caso llegó ante el juez de inmigración Stuart D. Alcorn.

La existencia y cargo de Alcorn pueden corroborarse en los registros del Departamento de Justicia de Estados Unidos: fue juez de inmigración en la corte de Pearsall, Texas.

Según el relato de Orbe, durante una de las audiencias surgió nuevamente la cuestión de su servicio militar en Cuba.

El cubano asegura que el propio juez señaló que el carácter obligatorio del servicio militar cubano no lo excluía automáticamente de solicitar asilo.

Finalmente, sin embargo, Alcorn rechazó su solicitud, según el testimonio recogido por El Faro. Orbe afirma que el juez consideró que no había demostrado haber sufrido torturas ni que sería perseguido al regresar a Cuba.

El cubano decidió apelar.

Pasaron más meses mientras continuaba detenido. Durante ese período, relató, evitaba incluso comunicarse con su madre debido al impacto emocional que le provocaba su situación.

«Eso te rompe y te quiebra», recordó.

«¡Ganaste la apelación!»

Orbe sostiene que posteriormente recibió de un amigo la noticia de que su apelación había prosperado.

«¡Ganaste la apelación!», recuerda que le dijo.

El reportaje no publica la resolución de la apelación ni identifica el número del expediente migratorio, por lo que no es posible determinar de manera independiente qué decidió exactamente la instancia de apelación ni cuáles fueron sus efectos jurídicos.

Según Orbe, cuando comunicó a los agentes migratorios que había ganado, uno de ellos le respondió que las nuevas medidas adoptadas por la administración de Donald Trump impedían que fuera liberado.

El testimonio coincide temporalmente con el endurecimiento de la política fronteriza iniciado tras el regreso de Trump a la Casa Blanca el 20 de enero de 2025, aunque la afirmación específica que Orbe atribuye al agente sobre una paralización de «todos» los casos de asilo no puede establecerse a partir de las medidas presidenciales publicadas.

Trump declaró una emergencia nacional en la frontera sur y restringió el acceso a disposiciones migratorias, incluido el asilo, para determinados extranjeros que ingresaran por esa frontera. La administración también ordenó reforzar las detenciones y deportaciones.

Finalmente, Orbe fue colocado en un avión federal junto con otros detenidos y enviado a Cuba.

Había salido de la isla en enero de 2024 y fue deportado en marzo de 2025.