Un grupo de pescadores de Florida se topó el pasado sábado con algo muy distinto a los pargos rojos y truchas habituales del Golfo de América: un dron militar similar a los usados por Irán, flotando frente a las costas de Pensacola, en Florida.
El capitán Daniel Arsenault compartió el insólito descubrimiento con humor.
«¡Gran jornada de seis horas hoy con este equipo! Si alguien está buscando su dron, ¡por favor llame a Hot Spots!», escribió Hot Spots Charters en redes sociales junto a una foto donde el aparato gris, con sus aletas estabilizadoras visibles, aparecía en primer plano al lado de la captura del día: pargos rojos, otros peces y calamares.
Arsenault explicó a CNN que el encuentro fue completamente fortuito: «Íbamos navegando mar adentro y lo vimos flotando».
Según relató el fotógrafo de aviación Charlie Green a The War Zone, Arsenault divisó el objeto a lo lejos y decidió acercarse para investigar.
Sus pasajeros lo ayudaron después a subir el aparato a bordo. La tripulación trató de avisar a las autoridades locales y finalmente una agencia, cuya identidad Green desconocía, se hizo cargo del dron.
Las imágenes mostraron el artefacto ocupando buena parte de la proa de la embarcación y sin la sección delantera, el motor ni la hélice trasera.
En el apartado de comentarios de su publicación en Facebook, Hot Spots Charters precisó poco después, con el mismo tono desenfadado: «Las camionetas SUV negras vinieron a recoger su dron, ¡todo bien!».
«¿No son esos de captura y liberación obligatoria?», preguntó con ironía un internauta.
¿Qué tipo de dron es?
El sitio especializado en defensa The War Zone identificó el aparato como un posible FLM-136, perteneciente a la misma familia de sistemas que dio origen al LUCAS (Low-Cost Uncrewed Combat Attack System) utilizado por las Fuerzas Armadas estadounidenses y derivado mediante ingeniería inversa del diseño del dron iraní Shahed-136.
El FLM-136, fabricado por la empresa SpektreWorks, con sede en Arizona, nació originalmente como un dron objetivo concebido para imitar municiones de ataque unidireccional como el Shahed-136 durante ejercicios y pruebas. Ese diseño sirvió posteriormente de base para desarrollar el arma LUCAS.
El FLM-136 mide 2,9 metros de largo, tiene una envergadura de 2,5 metros y pesa unos 32 kilogramos.
El Shahed-136 original es una munición merodeadora de un solo uso con diseño de alas en delta y hélice trasera, que Irán suministró a Rusia a partir de 2022 y que Moscú ha empleado masivamente en Ucrania bajo el nombre Geran-2 para atacar infraestructura energética y ciudades.
Según The War Zone, la ausencia de algunos componentes es compatible con los daños que pueden producirse cuando un aparato de este tipo impacta contra el agua.
La Fuerza Aérea estadounidense anunció a finales de 2025 que había desarrollado su propio clon por ingeniería inversa.
En febrero de 2026, durante la Operación Furia Épica contra Irán, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó el primer uso en combate de los LUCAS. The War Zone sitúa su estreno operacional el 28 de febrero, durante el primer día de la operación.
El sistema destaca también por su bajo coste relativo. El capitán de la Armada Tim Hawkins, portavoz del CENTCOM, cifró cada plataforma LUCAS en aproximadamente 35.000 dólares y la describió como un arma económica y escalable frente a otros sistemas estadounidenses de ataque de largo alcance.
Según el CENTCOM, estos drones disponen de amplio alcance, pueden operar de manera autónoma y más allá de la línea visual del operador. Además, admiten diferentes métodos de lanzamiento, entre ellos catapultas, despegue asistido por cohetes y plataformas móviles terrestres o instaladas en vehículos.
La Base Eglin y la prueba fallida
El hallazgo no fue una coincidencia geográfica menor. La Base Aérea de Eglin, sede de la 96.ª Ala de Pruebas y uno de los principales centros de pruebas de armamento de EE.UU., está ubicada en el noroeste de Florida.
La unidad es responsable de pruebas y evaluaciones de armas lanzadas desde aeronaves, sistemas de navegación y guiado, de mando y control, así como sistemas vinculados al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea.
Su campo de pruebas sobre el Golfo es gigantesco: dispone de aproximadamente 120,000 millas cuadradas (más de 310,000 kilómetros cuadrados) de espacio aéreo sobre el agua, que se extiende desde el noroeste de Florida hacia los Cayos.
A ello se suman 724 millas cuadradas (unos 1,875 kilómetros cuadrados) de terreno con decenas de áreas específicas de pruebas y entrenamiento.
Un portavoz de Eglin confirmó inicialmente a The War Zone que la base había perdido recientemente un dron durante una prueba, aunque en ese momento no pudo asegurar que se tratara del mismo aparato encontrado por los pescadores.
La base ofreció posteriormente un dato mucho más preciso: el 17 de septiembre, tres días antes del hallazgo, un sistema aéreo no tripulado LUCAS impactó contra el agua durante unas pruebas rutinarias programadas en el campo de tiro de Eglin.
La Fuerza Aérea agregó que la aeronave había sido recuperada y se encontraba nuevamente en posesión del Departamento, aunque no proporcionó más detalles.
Perder y recuperar drones en estas aguas, de hecho, no es algo excepcional. The War Zone señala que la Fuerza Aérea dispone de un pequeño número de embarcaciones de unos 36,5 metros de eslora destinadas a recuperar drones derribados durante ejercicios con fuego real o aparatos que deben ser rescatados del mar.
Esas embarcaciones, operadas por tripulaciones contratadas, recuperan alrededor de 100 drones cada año.
En 2021 se produjo otro episodio llamativo en Florida: buscadores de objetos encontraron en una playa del condado de Palm Beach un BQM-167A, un dron objetivo de alto rendimiento de la Fuerza Aérea estadounidense que había llegado hasta la costa.
De imitar al Shahed a convertirse en arma
El origen del FLM-136 ayuda a explicar por qué un aparato de esta familia podía estar siendo probado en Eglin.
El modelo fue concebido inicialmente como un blanco aéreo capaz de reproducir las características de las municiones de ataque unidireccional, especialmente el Shahed-136 iraní, para entrenar y evaluar sistemas destinados a neutralizar esa amenaza.
La experiencia de Ucrania y de los enfrentamientos con Irán ha convertido este tipo de drones relativamente baratos en un desafío creciente para las defensas aéreas. Estados Unidos desarrolla por ello diferentes capacidades contra sistemas aéreos no tripulados (C-UAS).
Eglin ha tenido un papel relevante en ese esfuerzo. Entre las tecnologías probadas allí figuran los cohetes APKWS guiados por láser empleados desde cazas para derribar drones, un programa cuyas pruebas aire-aire comenzaron en 2019.
El desarrollo de LUCAS continúa además hacia sistemas capaces de operar cooperativamente en enjambres, una capacidad que requiere grandes espacios aéreos controlados para realizar pruebas, como los disponibles sobre las aguas del Golfo.
El contexto estratégico
El incidente ocurre en un momento de intensa actividad en torno a los drones militares en Estados Unidos.
El presidente Donald Trump firmó en junio de 2025 una orden ejecutiva destinada a acelerar el desarrollo, las pruebas y la producción nacional de drones, mientras el Gobierno estadounidense ha impulsado una expansión considerable del uso militar de estos sistemas.
El modelo Shahed tiene además una dimensión directamente relacionada con Cuba.
En julio de 2026, la organización United Against a Nuclear Iran (UANI) exhibió una réplica del Shahed-136 en Miami para alertar sobre reportes de inteligencia que afirman que el régimen cubano habría adquirido más de 300 drones de Rusia e Irán desde 2023, lo que generó un intenso debate político en EE.UU.
Tras esa exhibición, Trump prometió actuar ante los posibles drones iraníes en Cuba, mientras analistas debatían si La Habana tiene capacidad real para emplear esos sistemas contra Estados Unidos.
Preguntas frecuentes sobre el hallazgo del dron militar en Florida y su conexión con Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Qué tipo de dron encontraron los pescadores en Florida?
El dron hallado por los pescadores de Florida es identificado como un posible FLM-136, la versión estadounidense del dron iraní Shahed-136, desarrollado bajo el programa LUCAS por la empresa SpektreWorks en Arizona. Este dron es una munición merodeadora de un solo uso, con diseño de alas en delta y hélice trasera.
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¿Cuál es la relación entre los drones encontrados y Cuba?
El modelo Shahed-136, del cual el FLM-136 es una versión, ha sido reportado como adquirido por Cuba desde 2023, con más de 300 unidades supuestamente compradas de Rusia e Irán. Estos drones son considerados una amenaza potencial para EE.UU. debido a su posible despliegue desde Cuba.
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¿Por qué el hallazgo del dron en Florida es preocupante para EE.UU.?
El hallazgo del dron FLM-136 en Florida es preocupante porque revela la presencia de tecnología militar avanzada en la región y sugiere posibles fallas en las pruebas de armamento de EE.UU. Además, se enmarca en un contexto de tensiones crecientes debido a reportes de drones similares adquiridos por Cuba, lo que podría representar una amenaza a la seguridad nacional.
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¿Qué medidas ha tomado Estados Unidos respecto a los drones iraníes en Cuba?
El presidente Donald Trump ha prometido actuar rápidamente si se confirma la presencia de drones iraníes en Cuba, asegurando que no permitirá que representen un problema para EE.UU. La situación está siendo investigada, y se ha intensificado la vigilancia y la presión diplomática sobre Cuba.
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